一阵混入某种复杂气味的微风迎面吹过，呛鼻的味道刺激着五人的鼻腔，甚至在刹那间出现了一种无法控制的呕吐感，不禁屏住气息调整身体状况。
那好像是烧焦动物脂肪的恶臭，又像是腐肉混入血的惺味。
像是印证着众人的不安感，大家的视线循着被长年被踩踏而出现的沙路，追踪到不远的村庄，以粗糙的黄沙砖搭成的小屋，有着无数烧焦或熏黑的痕迹，地上不难看到一滩又一滩的暗红，以及曾经活着，如今已经失去了力度的尸体，当中有的身穿银白色的整齐装甲，有的穿着破破烂烂的皮衣布甲，不过不论是尸体还是血渍，都已经被时间所洗礼，变得暗淡而乾旱。
被不祥与死寂完全占据的村庄杳无人烟，连曾经繁华的痕迹也无法找到，犹如是完成了神圣使命了般，将在这片黄土之中永远长眠。
五人从马匹跳下，然後示意它们能回到城堡，马匹随即愉快地叫了一声，然後伴随响亮的马蹄声往来的方向回去。
以踌躇的脚步慢慢往村庄的方向走，期间除了偶尔流漏而出的悲伤与错愕之声，就只有肃肃吹来的惺风风声。
「怎，怎麽可能…」
随着逐渐接近，地狱般的景象也越来越清晰，虽然血迹已经乾涸，但踏在上面彷佛还能够感觉到鲜血混入沙中的柔软触感透过鞋子传入脚底。
「啊…！」
忽然，不远的地方传来一个微弱的叫声，因为与环境完全不搭，因而五人也清楚听到。
五人互望一眼，然後视线一同往声音的来源望过去，那个方向什麽也没有，仅有一个以乾草堆叠起来，体积只能容纳一个人的小草屋。
虽然不像有什麽危险，但薇薇拉还是以警戒的脚步走近，疑狐地窥探草屋里面。
「啊…你…小妹妹…？」
抱膝缩成一团的瘦弱身躯看到薇薇拉随即缩得更小，变成一个小小的球，几乎能看到头骨轮廓的脸庞因恐惧而歪斜，以「皮包骨」来形容她的身体相信无人会反对。眼眸充满着不安，视线好像看着薇薇拉，可是又犹如无法对焦般什麽也看不到。从外表看来只有九，十岁，身上穿着一件粗糙的布衣，衣领几乎比她的肩膀还要阔，过大的尺码遮住整条大腿，明显不是为她而造。从抱膝的动作能清楚看到她的布衣里面什麽也没穿上，虽然时值仲秋天气并不算冷，可是仅穿上这件布衣也太过单薄了。
面露错愕表情的薇薇拉忍不住後退了两步，然後才咬紧牙关，深深呼了口气，蹲下来看着弱小的小女孩，毫不在意华丽洋装的裙摆被泥土所沾污。
「小妹妹，你自己在这里做什麽，是不是出门玩耍迷路了？有亲人在附近吗？」
「…」
没有回应，瘦削的身躯只是抖个不停，瞳孔一分也没有为薇薇拉的话而移动，彷佛话语完全无法传入她的耳朵。
哪有人会在这种地方玩耍啊…？哈德心里默默念着。
四位魅魔对女孩的处境完全摸不着头脑，可是哈德不久前还是这里的一员，大概能猜到她的情况。
哈德走到薇薇拉的身旁，伸出与女孩相比十分巨大的手。
「小妹妹，放心吧，我们不会伤害你，不会对你做什麽的，你的肚子很饿对吧？」
听到哈德的话，小女孩混浊的眼眸彷佛回复了一点点的精神，看着眼前这个巨大的陌生男人猛然点头。
接着哈德回头，歪头向四人问道。
「你们身上有什麽能吃的东西吗？」
莉娜闻言打开行李包，左找找右找找，掏出两个色择红润的苹果递给哈德，可是哈德却把其中一个放在薇薇拉的手心，笑着说道。
「薇薇拉，你给她吧。」
从苹果出现在女孩视线的那一刻，她便一直以锐利的眼神牢牢盯着看，犹如是被起司吸引的老鼠，小小的脑袋追着苹果移动的轨迹晃来晃去。
薇薇拉按照哈德的意思，伸出拿着苹果的手，递到女孩眼前。
女孩先是困惑地看了看薇薇拉，接着又看看哈德，突然用力吸了口气，双眼睁得大大，在瘦削的脸蛋中好像随时也会滚出来，彷佛轻轻一碰便会折断的纤细小手往薇薇拉的手腕用力拍了一下，让苹果从她的手心滚到地上。女孩急急忙忙把它捡起，接着又一手抢下哈德手上的那个，然後推跌两人在地，落荒而逃。
「这个无礼之人…」
莉娜见状想要追上去抓住远去的女孩，可是手臂却被薇薇拉伸手拉住。
只见薇薇拉摇了摇头，露出了一抹无可奈何的苦笑。
「没关系的，力度很小而已，没有很痛，给她走吧。」
那个逐渐跑远的瘦削背影，突然被瘫痪在地上的尸体绊倒，连跑带滚的前进了好一段距离，然後虚弱的身躯摇摇晃晃地站了起来，回头确认五人并没有追上去，眨动有如受惊的小兔子一般惶恐的眼眸，迅速捡起落在地上的苹果，再度跑远。
那个泪眼盈眶的回眸表情，深深打动了五人的心房，莫名地感觉到一股心脏被冰冷手掌攫住的不安感。
薇薇拉看着那个背影忐忑地说。
「是不是给她一点钱会比较好…？」
哈德摇了摇头，斩钉截铁地打消了薇薇拉的念头。
「没用的，就算给她钱，她也不会去买东西，而且她这种身世，身上有钱也只会被人抢走，换来一场毒打而已，甚至可能会被误以为是有钱人的孩子，被抓起来虐待和勒索。这种孩子在贫民区实在太多，就算你想帮，也帮不了几个，只能祈祷她明天也能找到果腹的食物而已。」
哈德的话到这里停止，再次大略打量这条村庄，最终视线停在某个尸体堆积成的小山丘。
「不过这堆『东西』…我就不知道了…」
再有一阵强风吹过，刮起无数浅黄色的细沙，不知道是沙粒吹进眼睛，还是什麽原因，五人的眼眶角落，彷佛也在不知觉间浮起了一小串无人察觉的温热泪水。
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