土木堡之变,巨贪王振在空中陨落,爆裂之后的财富散落四方。现在,太监知道不能吃独食了,官、武将乃至亲王都要来分一杯羹。在北京保卫战中立下大功的人们摩拳擦掌,该我们收获了!然而,明太祖之后的又一堵高墙挡在了他们面前。于谦,一手补天裂的盖世英雄,他那种连皇帝性命都丝毫不顾的一片公心,简直是为臣版的明太祖。然而贪官再不能忍,徐有贞、石亨、曹吉祥,一位官、一员武将、一个太监,这对组合掀起了贪廉剧斗的滔天巨浪,终于借助“夺门”奇案骗取了明英宗的信任,斗败于谦,重开贪腐盛世。
连于谦这位超级英雄都能斗败,贪官们的气焰嚣张上了天,直到有一天,明英宗终于省悟。然而几个大贪官又岂肯交出到嘴的肥肉,太监谋反,一场比夺门更加奇异的政变终于为英宗朝的贪廉剧斗画上一个令人叹为观止的句号。
3.1一手补天裂
土木堡之变,超乎所有人想象的天裂大祸,几乎将建立不足百年的大明王朝一举摧垮,几乎让蒙古人看到重现大元帝国荣光的一线希望。然而沧海横流方显英雄本色,我们的盖世英雄横空出世。辛弃疾的那句“看试手,补天裂”并没有在开禧北伐中实现,却是一直等到20年后才终于找到属于它的主人——于谦。
于谦,生于明太祖洪武三十一年(1398年),卒于明代宗景泰八年(明英宗天顺元年,15年),明太宗永乐十九年(121年)辛丑科进士,明代最伟大的民族英雄。于谦很小就表现出惊人气质,七岁时就有一位高僧见到他便惊呼:“他日救时宰相也!”。于谦23岁中进士,深得明宣宗(朱瞻基)器重,历任监察御史、巡按江西等要职。于谦一生以清正刚直著称,明英宗正统十一年(16年),己任兵部右侍郎(正三品加衔)、巡抚河南山西九年,政绩颇高,朝廷将其加衔晋升为兵部左侍郎,早受二品俸禄。
于谦非常清正,每次进京从不带礼物,京官们多少有些失望。有人劝于谦:“您不肯送金银,难道不能带点土特产?”于谦莞尔一笑,甩了甩两只袖子,说:“只有清风。”吟诗一首:
绢帕蘑菇及线香,本资民用反为殃。
清风两袖朝天去,免得闾阎话短长。
这就是“两袖清风”的典故。所幸当时三杨主政,不需要送礼,于谦每次进京办事,上午汇报,下午就可以得到批复,还没有感受过吃拿卡要的风气,所以愈发正直。然而三杨去世后王振当政,风气为之一变。碰巧当时有一位御史也叫于谦,曾经顶撞过王振,王振暗中记下“于谦”这个仇人。有一次于谦向朝廷举荐参政王来、孙元贞二人接替自己的巡抚职位,巡抚是中央派驻在地方的协调官,参政则是布政使的副官,相当于副省长,于谦举荐参政接替巡抚本是很正常的人事工作,但王振把两个于谦搞混了,看到举荐奏疏觉得是个机会,准备整他。而那些每次眼巴巴望着巡抚大人送礼却被于谦搞得大失所望的京官们一听说王公公准备整这家伙了,兴奋得汪汪直叫。通政使(中央办公厅秘局局长)李锡弹劾于谦擅自推荐人选取代自己,是因为久久不能提拔,以此来表达对朝廷的怨气。法司据此将于谦逮捕下狱,上升到了毁谤朝廷的高度,甚至准备论死。结果羁押三个月后,王振终于搞清楚自己认错人了,于是释放于谦,但贬官为大理少卿(最高法院副院长,正四品)。从死刑到贬官,全都系于王振一句话,认错人,可见当时明朝的司法公正己经受到权力的侵染,不再是明初那般清正。
不过于谦威望己经很高,河南、山西的吏民伏阙上,请求留下于大人,周王、晋王两位藩王也出面让于谦回当地。须知明太宗系藩王造反成功,他深知藩王对中央集权的威胁,大大限制了藩王的权力,藩王也明白参政的敏感性,一般不轻易干政。现在两位藩王甘愿冒政治风险出面干涉于谦的任职,可见人望之高。王振也无奈,只好同意于谦以大理少卿衔巡抚河南、山西。于谦这一干,就又干了十年,在两省巡抚任上一直干了十九年。
正统十三年(18年),于谦终于升官了,朝廷召其为兵部左侍郎。第二年也先大举入寇,兵部尚邝埜随明英宗亲征,于谦在兵部主持工作。旋即,土木堡大败,皇帝被俘,大量公卿突然死亡,也先趁机攻向北京,宣府、大同、紫荆关、古北口、密云的守军纷纷溃败,瓦剌数十万大军在北京城下成功会合,包围九门。也先提着明英宗在城下耀武扬威,要城内的人赶紧投降。
面对这样的窘境,北京的留守朝廷陷入一种癫狂状态,很多人在危急关头并不是首先考虑如何御敌,而是追责甚至泄愤。众人怪罪是王振造成天裂之祸,当庭打死了王振的党羽锦衣卫指挥使马顺。明英宗出征后,皇弟廊王朱祁钰监国,但这位长在深宫的皇子又岂是大将之才,现场看到活活打死人这样的场景居然吓得站起来就跑。于谦连忙拉住廊王,让他当庭宣布王振有罪,马顺该死,又拼命在一片混乱中安抚杀红了眼的官员们,终于让大家渐渐冷静下来,一片混乱之中于谦的袍袖都被扯得碎粉!事后,留守北京最大的官员吏部尚王直紧紧握住于谦的手,激动得泣不成声:“国家全靠先生了,一百个王直都没用!”于谦也毅然担起责任,以区区侍郎身份主持朝廷工作,应对土木堡之变这样前所未有的巨大突发危机。
翰林侍讲徐埕首先提出应该南迁首都以避战。明朝本有南北两京,危机时刻,暂迁南京也合情合理,廊王初时也很心动。毕竟也先挟土木堡大胜之势,风雷般扑向北京,群龙无首的明廷确实非常危险。但是于谦力排众议,怒斥徐埕,要求廊王必须留在北京,坚决打击也先的嚣张气焰,不能迁都避战。很显然,于谦才是真正的寇准再世,王振完全没有踩准节奏。
不过现在明廷的情况可比寇准时的宋廷危急得多,尤其是国不可一日无君,眼下明英宗被敌人俘虏,敌人还以其为要挟,形势对比过于悬殊。于谦当机立断,要求拥立廊王为帝,主持大局。廊王也很愕然,向于谦表示谢意,于谦却凛然道:“臣等只是忧国,不是为了私计。”很快,明廷决定,由廊王即位,改次年为景泰元年,史称明代宗、景泰帝。遥尊明英宗为太上皇,并将明英宗两岁的儿子朱见濬立为皇太子,以安人心。
由于明英宗带走了京营的核心架构,并在土木堡全部打散,现在北京的防御确实很空虚。但于谦并不惊惶,以景泰帝的名义传檄九边勤王,很快聚集了22万大军,包括在土木堡之变中作壁上观,不及时出援的一些宣府、大同主力将领。这其中最主要的是镇朔将军、宣府总兵官杨洪和都督同知、大同总兵官石亨。尽管他们在土木堡之变中形迹可疑,尤其是石亨在阳和口一触即溃,将明英宗暴露在蒙古轻骑的直线追击下,己被免官调查。但他们毕竟久为边将,威望和军事素质都极高,国家用人之际,军事上必须仰仗他们。于谦用杨洪率两万宣府精兵守住北京正门,石亨为右都督,掌管五军大营。杨洪、石亨又举荐了很多正在接受调查的将领,于谦将他们分派镇守九门和紫荆关、居庸关等重镇。
于谦在北京准备停当,也先的大军也很快来到城下。其实以国家实力对比,也先也不至于能将大明一口吞下,冲击北京也只是为了抢夺更多利益,不过做得越吓人,讹到的钱也就越多。由于手握明英宗这个巨大的人质,也先自信能讹到不少,狮子大开口向太后(明宣宗皇后孙氏)开出了一亿两白银的价码!须知中国自古是一个贵金属匮乏的国家,在美洲大开发之前,金银是很稀有的,明朝一年的财政收入也就是两百万两白银左右,这个数字显然是不现实的。不过太后和皇后还是很积极地筹钱,争取能尽量让也先大爷满意。但是后宫的私财能有多少,也先瞄准的是国。现在于谦掌权,他显然不会从国中支出一分钱来赎人,而是要坚决打击!尽管钱皇后不断地凑到钱,私下派人跟也先保持沟通,但于谦却下令北京各门坚守,并计诱也先大军轻入,在北京城下痛击了瓦剌军。
也先一时也搞不清楚皇后和于谦之间到底是有分歧还是合伙在骗自己,但无论如何手中有皇帝这样的人质,明军还敢这样痛击自己,不怕撕票么?继而明军又多次打击瓦剌军,而且于谦派兵守住紫荆关、居庸关等后路,让跟着也先入关来捡钱的部落大为惊惶,一时矛盾四起,搞得也先反而焦头烂额。站在也先的角度,这很让人想不通。也先拎着明英宗来到城下,对着城上大喊:“你们的皇帝在我手上,应该是我要挟你们才对!你就算不肯马上给钱,也应该客气点好好商量对吧?怎么敢真对我动手?”
也先觉得自己问得理直气壮,于谦简直都不知道该怎么回答。然而于谦的回答令所有人都无比震惊一他直接对着城下的也先开了炮!
没错,于谦没有答话,而是直接对着手里拎着明英宗的也先开了炮!估计明太祖和胡三舍泉下有知,都会被这份决绝所震撼。虽说儒生均知亚圣有训:“民为贵,社稷次之,君为轻”,但对着君王开炮的毕竟前所未有,除了造反的也就只有于谦做得到了。不过当时更直接的效果是追随也先的众多部落彻底崩溃了,这个回答很坚决地表明了汉人己经不想要这个皇帝了,这一炮当然没有击中也先和皇帝,但也先太师许下捏着这个人质就能跟随他入关来狂抢而没有丝毫危险的承诺己经被这一炮击得粉碎。
没办法了,也先只好气急败坏地带着诸部开始撤退。由于慌不择路,于谦又早己在他们的退路做好守御,蒙古诸部在归途中频遭打击,各部落的损失甚至比明军在土木堡更大。挟大胜之势,手握对方皇帝做人质,结果反而败得如此之惨,也先不被气死己经是心理素质出众了。至于明英宗,也先灰溜溜地把他挟回草原,又跟朝廷反复交涉,于谦代表朝冰冷拒绝。也先又私下和钱皇后联络,皇后倒是很积极地筹款想把老公赎回来,但一则她私下筹的钱太少,二则没有渠道送出去。就这样拖了一年,也先一分钱都没得到,白养了皇上一年。最后,也先也失去了耐心,灰溜溜地把明英宗无条件送回。至此,土木堡之变圆满解决,击败了瓦剌侵略者,“救”回了被俘的明英宗,而这一切,都是于谦的功劳。
盖世英雄!在皇帝被俘、满朝痛哭的混乱局面下,于谦挺身而出,给王振定罪,否决迁都,拥立新帝,痛击侵军,拒绝和谈,最终迫使也先主动将明英宗送回,这比寇准签订《澶渊之盟》的功绩更加伟大!南宋权相韩侘胄曾发起规模浩大的开禧北伐,大豪辛弃疾激动地写下了“看试手,补天裂”的豪迈诗句。但事实上,开禧北伐最终草草收场,这句豪气通天的诗词一直等到20年后,才找到真正配得上他的主人——于谦。
对于朝廷而言,权力结构己经发生剧变。明英宗由皇帝变为太上皇,更重要的是他的班底己经在土木堡死光了。景泰帝新登皇位,在北京保卫战中立功的武大臣迅速填充成为新的班底。这其中,最重要的当然还是于谦。于谦不但救天下于水火,他的一身正气更是令政坛为之一振。本来大明官场似乎有一种明太祖铁腕肃贪的效果逐渐散去的效果,贪官污吏和违法乱纪行为逐渐抬头,甚至出现了王振这样的巨贪,但于谦的横空出世却似一泓清气,重新澄明宇内。而他那种面对敌人拎着皇帝当人质,却毫不犹豫地一炮打过去的果敢决绝,比之明太祖亲斩胡三舍亦毫不逊色。
这简直就是一个为臣版的朱元璋,面对又一个如此量级的对手,贪腐恶魔不禁皱起了眉头。
3.2宫斗三人团
其实土木堡之变明英宗败得非常诡异,尤其是长城内外各大重镇的驻兵眼见明英宗行走在危险的草原上,甚至也先己经追及御驾时仍不出援,导致百年不遇的惨败。对此,不少人从阴暗面分析,认为这其中暗藏阴谋。比如有人认为并非是王振而是某些官员故意怂恿明英宗亲征,并带上许多重臣,然后与也先、边将勾结,造成一场大败,将这些重臣一网打尽,回头再把责任推给王振,反正王振也死无对证了。他们这样做的目的是为了完成明廷的权力换代,尤其是要把王振等人的利益攉到自己的盘子里。
这些说法充满了阴谋论的味道,不可尽信,但也不可不虑。至少,王振是一个率先冒头的巨贪,他被打掉后明廷开始了一个瓜分其利益遗产的进程,这点毫无疑问。这无论如何都点出了当时明朝政坛的一个重要特征:大明王朝建立近百年,也受到明太祖铁腕肃贪的重压近百年,贪腐这个慢性病己经被压抑了这么久,终于要找到新的病灶重新发育了!而永宣盛世留下的班底依然对病魔的复甦非常不利,尤其令人意外的是,在这个过程中突然崛起的于谦,又是那么的刚正,成为继明太祖之后,又一堵屹立在贪官污吏面前的高墙。不过贪官最大的特点就是胆大,他们是没有被吓跑的。胡惟庸这种小吏,为了揽权贪财,敢于向战神徐达、“小诸葛”刘伯温伸出黑手,甚至蓄谋要和“驱逐胡虏,恢复中华”的盖世伟人明太祖生死相搏。现在,区区一个于谦,他们就怕了吗?更何况,立功的也不止于谦一个,很多人借着大功蹿上高位,他们也并非没有资格和于谦掰一掰手腕。
石亨本来是土木堡之变中的败军之将,正是他的溃败将明英宗暴露在了也先的直线追击下。而大溃败之后,他却毫发无损地单骑溜了回来,这本身就让人生疑。但当时精锐将校损失殆尽,于谦用人不疑,力荐石亨、杨洪等在土木堡之变中表现不佳的将领担当大任。结果石亨等似乎知耻而后勇,奋勇血战。尽管途中石亨又一度怯战,要求于谦开门放自己进城,但于谦不答应,要求城下的部队力战,石亨倒也没有丢脸,没有逃遁,而是背水一战,痛击瓦剌,立下大功,战后封武清伯,加太子太师,提督团营,跃升为军中大佬。
从人生低谷突然走上巅峰,石亨深知多亏了于谦,而由于明朝的制度,武将立战功才能封世爵,官一般是没有这样机会的。所以这一战下来,石亨世封武清伯,功劳最大的于谦却没有封爵,石亨反而觉得有点不好意思,为了表示感谢,石亨的做法是向朝廷举荐于谦的儿子于冕出任都督前卫副千户,以形成一定程度的世袭。但于谦却坚决制止了这种做法,还说:“国家多事,臣子义不得顾私恩。石亨身为大将,没听说他举荐一位隐士,提拔一名战士,以强军助国,而独独举荐大臣之子,这合乎公议吗?”石亨一片好心却被打了脸,不由得勃然大怒。而且渐渐地,石亨发现于谦虽然帮了自己大忙,但确实没有半点私心,并没有把他当自己人。石亨常有一些谋取私利的小动作,均被于谦制止,感激之情逐渐散去,仇雠过节次第累积。贪官污吏最大的伎俩就是结党营私,所以要抓住各种机会以私利结交,于谦这种不合作的姿态让他们很不爽。
当然,于谦不愿与石亨结党,还有的是人愿意,除了军中很多人想仰仗新大佬石亨提拔而投效的军官,石亨还需要官和宦官这两条线上的同盟,徐有贞和曹吉祥很快成为了他的盟友。
徐有贞其实就是在土木堡之变发生时首先倡议南迁首都以避战的徐埕改的名字,当时于谦就当众痛斥了他懦弱怯战的行为,激起了廊王和百官奋勇抗战的决心,但徐埕的官声也就算彻底毁了。景泰帝继位后,徐埕谋求从翰林侍讲晋升为国子监祭酒,本来己经通过了多官会推这个最关键的环节,内阁也审议通过,报给皇帝御批。结果景泰帝却鄙夷道:“这不就是当时提议南迁的徐埕吗?他为人这么差,会坏了国子监学生们的心术!”竟然否决了朝廷决议。徐埕以为是于谦从中作梗,深恨于谦。同时,徐埕明白自己仕途无望,于是想了个办法,改名徐有贞,居然蒙混过关,三年后升为右谕德,继而借治理黄河立下大功,连续升迁左佥都御史、左副都御史,最后登阁拜相,后来有人发现所谓徐有贞就是徐埕时,他官己经升上去了。这个过程免不得有人大力举荐,也需要司礼监太监帮忙打圆场,不然很容易露馅,这个太监便是曹吉祥。
曹吉祥本是王振的门下,略通军事,王振最喜派他外出监军。多年来,曹吉祥跟随朱勇、陈懋等名将转战麓川(今緬甸中部)、兀良哈(内蒙古东部)、福建等地,多有战功。明军出征,除了正规明军,还经常征发一些蕃族部落助战。曹吉祥心思缜密,每次出征都要结交从征的蕃族将领,笼络为私党,甚至带回京城蓄养,形成了一个庞大的秘密私人武装。但随着王振的陨落,明英宗下野,他在后宫的地位一落千丈,这时他也在积极寻找能够结盟的对象。
于是乎风云际会,徐有贞、石亨、曹吉祥,一个官、一个武将、一个宦官抱着结党营私的目的走到了一起,他们相互扶持,在各自的战线上为盟友提供助力,很快形成了一个强大的利益团伙。但这个团伙始终面临一个高耸入云的障碍一于谦。于谦在土木堡之变中立下盖世奇功,朝野称颂。更重要的是,于谦堪称让景泰帝捡了皇位的首功之臣,景泰帝对他更是感激涕零。奸臣构陷忠良的一大传统招数就是给昏君进谗言,借昏君之手冤杀忠良。但且先不说景泰帝是不是昏君,要在他面前进于谦的谗言也完全不现实。三位研究良久,要扳倒于谦这堵高墙,实现贪腐盛世,必须做到两点:
1)要除掉景泰帝这个大后台;
2)他们要立下一个比于谦更大的奇功。