因果相继
很快一切准备妥当，得到了玉临宫那边的首肯后，陶姑姑便带着几个侍婢和回礼出了夕颜宫，而乔装打扮的妘挽亦在其中。本来以为一切会很顺利，可谁知在出宫的宫道上，竟迎面撞见了进宫的太子，妘挽赶紧将头沉沉低下，隐身于众人之中大气不敢出。行礼问安后，凤凛向陶姑姑道，“姑姑这是要去做什么？”陶姑姑强装镇定道，“回殿下，太子妃孝敬了夫人一些东夷送来的礼物，夫人很是喜欢，礼尚往来，也让老奴去....送些回礼。”凤凛道，“这样啊，太子妃可还在宫中？”陶姑姑一听，顿时有些冷汗直流，“回殿下，在....是在的，不过....此时应该是....同夫人念经打坐，若殿下有事.....可稍后再去。”凤凛看了一眼陶姑姑，没再说什么，便大步流星而去。目送走了太子，陶姑姑和妘挽心中都松了好大一口气，出宫的步伐又加快了不少。
出了宫门，坐上备好的马车，走了大约半个时辰，便到了东夷驿馆。妘挽刚进门，陆暮笙身边的玄风便认出了妘挽，等大家进入房后，玄风便来到妘挽身边道，“姑娘，这些都是贵重物件，需要造册核对，请您随我来一趟。”妘挽会意，便拉着陶姑姑一同前往，陶姑姑吩咐其余人道，“你们摆好物品后，在院中等候，不要乱跑，失了礼数。”待众人应道后，便同妘挽一道在玄风的指引下来到了后院。
刚进入后院，入眼的便是一袭青衣之人，正端坐于院中品茗。只看背景，陶姑姑似乎就觉得眼熟，不觉上前走了几步，待看清那人样貌的一瞬间，竟老泪纵横地跪下道，“二.....二公子，小姐和老奴....等您等的好苦啊.....呜呜...”
妘挽亦要上前，却被玄风拦下道，“姑娘，陆公子有请。”妘挽只得跟着去了另一间别院。立在回廊之上的陆暮笙，在看到妘挽时便拜道，“公主真是聪慧，这么快便有所行动.....”陆暮笙话音未落，却被妘挽不由分说地上前“啪”一巴掌给打断了，“公子，她....”一旁的玄风刚要替陆暮笙鸣不平，却被他抬手拦下了，妘挽哽咽道，“这是一巴掌....我是替丹夏打的，她那么信任你，临死之前都在维护你，可你呢，那么轻易就将她推出去做挡箭牌，你的良心难道不会痛吗？”“呵呵...”陆暮笙自嘲道，“我等凡俗之躯，所能做的不过是.....听天由命，随波逐流罢了，陆某这条命迟早是要赔给她们的，就不劳公主费心了。”
秋风习习，秋叶沙沙。陆暮笙和妘挽在院中石桌处相对而坐，陆暮笙给妘挽斟上一杯热茶道，“关于我们的事，公主知道多少？”妘挽道，“虽然不晓得前因，但略略也猜出来五六分吧。”陆暮笙喝了一口茶道，“其实告诉你也无妨，说到底这件事与你也有些渊源。”妘挽疑惑道，“与我有何相干？”陆暮笙道，“哦，准确地说是与您的母后—霍王后相关。”
在妘挽怀疑地眼神中，陆暮笙将一段深埋已久的往事娓娓道来，“罗家曾是炎国最负盛名的冶炼世家，当时的罗家家主曾不远万里携带亲眷前往漉州岛，借助岛中独有的阳火研究冶铁之术，这其中就有他的三个儿女，女儿罗芷，就是现在的虞国夫人，养子罗青，就是我的父亲，和....亲子罗升和儿媳楼氏，就是我的....亲生父母。终于，经历了十年的潜心钻研，冶铁之术终于大成。喜讯很快秘密地传到惠阳，因为其对炎国的未来至关重要，所以轩辕宏，也就是当今武王，亲赴漉州岛探访，也就是在那里.....轩辕宏遇见了虞国夫人。本来一切顺利，大家都可平安离开，谁知一日清晨，漉州岛却爆发了一场巨大的山火，整个岛屿一日之间变成了废墟，也许是天意吧，父亲和当时刚刚出生的我....侥幸存活了下来....”
“其实当时活下来的还有武王和虞国夫人，只是你们当时不知道罢了。”妘挽道，
陆暮笙继续道，“不错，我们能活下来是靠运气，而他们能活下来大概是靠保护他们的暗卫们以命换命吧。我猜想，他们应是沿着海水，一直漂到了黎国的梅江城才被人所救....”“什么....梅江城？”妘挽惊讶道。“不错，正是梅江城，”陆暮笙又抿了一口茶道，“那场剧烈的山火不仅毁了漉州岛，还波及了离岛最近的梅江城，之后的事，想必公主亦有耳闻，尚未出阁的霍氏女亲赴梅江城抚民赈灾，说不定那时的武王也受过你母后的恩惠，只可惜，他毁你家园之时，却未念及这些旧恩....”
阿爹和阿娘因那场浩劫而结缘，而阿娘却阴差阳错地救了劫后余生的武王和虞国夫人，这才有了如今的轩辕凤凛，当真是天意弄人啊。
妘挽道，“那你们.....又是如何得知虞国夫人还在世的？”陆暮笙道，“天和五年，武王为迎接夫人和王子回宫，举办了盛大的祭天仪式昭告天下，并请了诸国前去观礼，我的父亲便在东夷使团之列。虽然当时离得很远，但朝思暮想的模样怎会轻易忘却，所以父亲一眼便认出了夫人.....”
“所以....陆丞相做了那么多，是为了报夺妻之恨啊！”妘挽道，陆暮笙道，“也许，在父亲心中，也将整个罗家的仇都记在了轩辕氏的头上了吧。”妘挽道，“过去了这么久.....还放不下，他的执念很深啊，所以你们这次来惠阳，一定是有所图谋吧？”陆暮笙道，“既然都走到了这一步，自然....是要继续走下去的。”妘挽道，“在太子眼皮底下动手....很难...”陆暮笙道，“确实很难，但总有缝隙可钻。太子近些年来一直在打压世族，很多世家早已对他心生不满，而且炎国不断做大，诸国很是忌惮，合力反炎不过是迟早之事，若是能巧妙制造时机，就能让炎国处于内忧外患的局面，我们便可以乱中求生。”
妘挽道，“陆公子把这么机密之事相告，不怕我.....转头就告诉太子吗？”陆暮笙笑道，“公主不会的，您不是....一直也想离开吗，这可是一次千载难逢的机会啊。”妘挽轻叹了一口气，起身看着院中快被红色浸染的枫叶，道，“是啊，这样的炎国王宫，当初我不顾一切地闯进来，如今又迫不及待地要逃离，可真是既讽刺又可笑啊。”
妘挽正欲离开，毕竟离宫的时间不能太长，可突然她停了下来，转身对陆暮笙道，“长辈们的恩怨，你我作为晚辈不作置喙，但对于你，我却有几句善意的忠告，为了你父亲的执着，你辜负了太多，亦错过了太多，若事成，你也该问问自己，你想过的生活究竟是怎样的。虽然我不了解姝郡主，但看得出她对你们父子付出了很多，这么对她....太过不公......”陆暮笙无言，只是呆呆地站在原地。
玄风亲自送了陶姑姑和妘挽上了马车，却在目送马车离开的人群中看到一个抹熟悉的身影。可当他追过去，那抹身影却消失不见，正当他以为是自己的错觉时，身后一只手竟将他拽进了巷子的角落，正欲反击的动作，却在看清那人的面孔时徒然停住，“是你.....”
陆云青这边可谓是双喜临门，不仅和陶姑姑相认了，玄风也找到了失散已久的弟弟白鹭，原来当年他们自以为救出的是黎国公主，半路却遭遇炎国的暗卫截杀，青鱼当场被杀，而白鹭身负重伤，好在为人所救。不甘失败的白鹭竟独自潜伏进了惠阳，为了进宫查出公主的下落，竟入宫成了太监。这些年他一直未与东夷影卫联系，是因为他发现当年他们救出的人并不是真的公主，可木已成舟，没有退路，他便索性继续潜伏，也许终有一日，他会派上用场。果然，得知消息的陆云青喜出望外，那些禁卫中的世族子弟本就不足信任，有白鹭在宫中做内应，确实可以事倍功半。但陆暮笙的心中确实五味杂陈，他又想起了公主临行前对自己的话，是啊，他们这一路走来，真的是错过的太多，辜负地太多了，不知从何时起，他也开始厌倦了这样的生活了.....
一个时辰后，妘挽和陶姑姑顺利地回到了夕颜宫，在得知不仅昔日恋人未亡，连那个生于灾祸却大难不死的侄儿亦长大成人之后，虞国夫人不由地喜极而泣，妘挽很是羡慕，念念不忘，必有回想，可像虞国夫人这样幸运之人，实在是太少了。
妘挽刚出夕颜宫宫门，便看到凤凛已经在外等候。妘挽道，“殿下何时来得？”凤凛道，“刚来罢了，咱们走吧。”说完，两人便比肩而行。凤凛道，“太子妃.....喜欢打坐念经吗？”妘挽道，“潜修于心，安分于内，这不是太子一直希望臣妾做到的吗，怎么，若臣妾有一日成为夫人那般....不好吗？”凤凛摇了摇头，笑道，“你不会的，母亲诵经是因为她放不下前尘，又无力改变当下，徒增遗憾，逃避现实罢了，但是太子妃你不一样，你是不会....那么轻易让自己留有遗憾的.....对吗？”说然便停下脚步，目不转睛地看着妘挽，妘挽这次没有退缩，她上前一步直面凤凛道，“殿下既知道臣妾不会轻易罢休，就该早早地放手.....给彼此留一个退路。”
妘挽就是这样的人，无论何时都清楚地知道自己想要的是什么，看似柔弱，却最是坚强、果断，可攻亦可守，不达目的绝不言弃，有城府亦有底线。凤凛含笑看着眼前之人，心道，若他（她）们之间没有那些隔阂该多好，彼此心意相通，携手相伴，神仙眷侣亦不过如此。
凤凛轻摆了两下手，王召会意，同一众侍从退后到十步以外，“知道你身世的那些时日，本宫也很纠结，本想让你自生自灭，但终究所思量的一切.....没能敌过对你的情意，所以本宫释怀了，决定顺从内心。本宫也由衷地希望太子妃给自己一次机会，也给本宫一次机会，让我们重新开始，也许慢慢地....你会发现我们依然可以活得幸福美满......”
妘挽怔怔地看着凤凛，如果没有之前的种种，她也许会选择相信他，也会满怀希望地憧憬他口中那个美好的将来，但现在的妘挽已经不是以前那个天真的妘挽了，如今的她早已被伤痛击打地无比清醒，“殿下，机会应该是平等的，您口中的机会只是您怜悯臣妾，施舍臣妾的机会罢了，您....从来都没有给过臣妾真正选择的权利，而且臣妾......如今已经无法再相信您了，正如您也不会毫无保留地相信臣妾一样.....”说完便转身决绝离去，只留一脸神伤的凤凛立在原地。
时间就这么一点点地过去，妘挽知道陆氏父子的计划正在进行，而她所要做的，便是将她的剑术尽快恢复，靠人不如靠自己，当真正的危险降临，能指望地只有自己。刚拿到青提之时，她因为长久未使剑，手臂无力挥不动剑，如今经过几个月的休养和夜晚的暗自练习，她已经差不多恢复了七成功力了，眼下时间紧迫，她要赶紧完全恢复才行。
三日后，停留惠阳月余的东夷使团就要启程回国，武王决定两日后在鸣鸾殿设宴，为其践行，妘挽知道最后的时刻终于要来了。
这场践行之宴原本中规中矩，按照惯例是武王、太子携朝臣为使团践行，但因为太子妃是东夷公主，故也列席其中，但让人意外的事，素来不喜抛头露面的虞国夫人竟也在出席名单之列。
是夜，鸣鸾殿上灯火通明，东夷使团和朝中重臣均已就坐，不多时，武王携虞国夫人，身后跟着太子和太子妃进入殿中。虞国夫人经过陆氏父子时，情不自禁地多看了几眼。众人落座后，宴会正式开始，妘挽身后的婢女手托着一个盖着锦布的托盘，是妘挽上殿之前吩咐的，要在宴会之后赠予东夷使团的礼物。
宴会之初，气氛融洽，丝竹管乐，举杯换盏，相谈甚欢。酒已半酣，武王突然看向陆云青道，“本王看着陆丞相有些眼熟，但一时间...又想不起在哪里见过？”此言一出，一旁的虞国夫人顿时有些紧张起来，陆云青却很是平静地起身笑道，“回王上，天和五年，臣曾来炎国参加过祭天大典，许是那时……有过一面之缘。”武王颔首道，“原来如此，”然后看向一旁的虞国夫人道，“那时大典是特意为你们母子办的，一转眼……竟过去那么多年了。”
虞国夫人道，“王上的恩典，妾身……铭记于心。”武王笑了笑，凤凛接话道，“陆丞相不常出门，但本宫倒是同陆公子很有缘分，”说着便看向陆暮笙道，“最早的一次……是在黎国国破前夕，然后是本宫的大婚喜宴上，再后来便是怀朔会盟，陆公子，本宫可有记错啊？”陆暮笙起身笑道，“太子好记性，陆某无官无职，不过爱凑些热闹罢了，让殿下见笑了。”凤凛亦笑道，“那陆公子可要小心了，有些热闹凑不好……可是要吃大亏的。”
话音刚落，殿内瞬间鸦雀无声，凤凛和陆暮笙四目相对，大家都听出了其中剑拔弩张的意味。为了缓和尴尬的气氛，有人赶忙打圆场道，“额，今日这酒为何啊？怎么喝着……竟有一丝桂花的香甜。”旁边的人道，“哈哈，这你就有所不知了吧，这酒可是虞国夫人珍藏的桂花酒，咱们啊，算是有口福了……”然后众人便纷纷打开了话匣子，将危机化为无形。
凤凛摆弄了几下手中的酒杯道，“太子妃....不尝尝吗？眼下正值金桂飘香，喝此酒着实应景。”妘挽搪塞道，“臣妾身体....有些不适，不宜饮酒。”凤凛没说什么，只是将杯中之酒一饮而尽，妘挽皱眉道，“酒多伤身，殿下……还是少饮些的好。”凤凛冷冷地道，“不劳太子妃费心。”
正当妘挽疑惑太子的怒气从何而来时，一个身披斗篷，头戴兜帽之人，带着十几个禁卫堂而皇之地进了大殿，武王斥道，“来者何人，为何没有通传？”只见来人放下兜帽，竟是久卧病榻的大王子，轩辕沐阳，看到沐阳的第一眼，妘挽下意识地朝陆暮笙看去，只见他微微颔首示意，妘挽便明白，原来大王子的出现也是他们计划的一部分。
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