“城堡里面还有我们的一位亲人失踪了？”
“是的。”
“儿子，但那只是幻想吧？你最近又出现幻觉了？”李中国的语气几乎是悲哀的。
“父亲，不是的，我不这样认为。”
当李中国把他那魁梧的身体从窗口移开，光线突然照到李中申那憔悴的脸上。“无后为大，要是我真有个孙子就好了，也许有一天我会有的。”
这种谈话已经重复了很多次，几乎成了每天的一种仪式。
李中国不理解神的存在，所以不喜欢神秘的东西。
李中申仍然满脸疲态，但他已不再发疯狂了，他平静地说：
“你的孙子叫作李世明，这孩子是隔代遗传，很像你这个爷爷。”
“爸爸啊，我们已经对您说过很多次了。”
罗小芙双手交叠在胸下，从房间的阴凉处走出来。
她穿着一件粉色旗袍，袖口和领子都是貂皮装饰的。
她的头发从脸上往后梳，盘起来的头发上插着一根由黄金和宝石制成的双凤戏珠的发簪。
一个多月前，自从她和李中申一起回到申城以来，脸色仍然一直还很苍白。
“我们告诉过您，我们必须找到我们的儿子。”
李中国粗壮的手指拨弄着他灰白的头发，他的眉毛紧皱着。
“如果是以前我不相信中申的话，直到他把你带回来后，我现在才相信你们俩了，虽然我仍然无法理解。”
“爸爸，你看我不是还仍然活着嘛！”罗小芙把有体温的手放在他穿锦缎的胳膊上。
“如果莱斯特还活着的话，他也许可以解释这些看似矛盾的事情。
当我已经接受了小芙在江户城之战中被杀死的事实后，她却已经从地狱边缘被救了出来。
现在你说的孩子，也许正在地狱的某个地方。
这是一个可怕的想法，也许你们还要为此再去地狱才能把他救回来！
啊！不行！我不会再次让你们冒这个风险的。”
“我们不得不这么做！”
李中申的语气很坚定，因为他曾有过长时间独自面对最黑暗的绝境的经历，他知道自己的儿子此刻也在经受这种恐惧的折磨。
“这就是为什么我们决心要尽一切努力去寻找孩子的原因，这就是为什么今天我们要前往江户城，我们希望女王丰臣樱子和她的科学家们能在那里帮助我们。”
李中国用手指摸着他那又厚又白的胡子，一提到江户城，他心里就有了别的念头，脸上有一丝尴尬的表情。
罗小芙的眼睛里似乎察觉到了什么，她说：“我们有什么话可以替父亲您带给女王吗？”
李中国摇摇头说：“当然是出于对上次接待我的感激，我打算写封信给她。也许在你们走之前我会抽时间写这封信。”
“她会很高兴再见到你本人的。”
罗小芙意味深长地瞥了一眼李中申，李中申揉了揉他的后颈脖说：
“在她的最新的一封信里，她告诉我，她非常喜欢你的来访。
爸爸，她评论了你的明智的建议，说你在管理国家事务上非常有经验，并表示说她可以给你安排一个在江户城宫廷里的首相职位。”
李中国的五官似乎变红润起来了，说：“她提到了那件事，但她在江户城不需要我。”
“当然不是真的为了听你对于管理国家的劝告，”罗小芙说：
“爸爸知道吗？
她曾经最爱的男人朴正德死得很惨，我听说她当时心都碎了一地，这辈子都根本不想结婚。
我听说她最近又在考虑过结婚的问题，但是在她看来，只有一个人能和朴正德相提并论，依我拙见……”
“孩子，你这样认为是可以理解的。
尽管你的脑子里满是其他的想法，然而，你愿意为我的小事操心，这让我很感动。”
听了儿媳妇的话后，李中国他那古铜色的严肃的面孔稍微放松了下来，他微笑着说：
“但我年纪太大了，不打算再结婚了。
当然如果我打算结婚，我当然想不出还有会比樱子更好的妻子了。
但我多年前定下在申城退休生活的决定依然不变，此外，我也不能够放弃对申城所有的人民应该负有的责任。”
“我们可以承担起城主这个责任，就像你在江户城战役之后……”
她意识到自己说话是哪壶不开提哪壶的时候，于是停顿了一下。
“你是说我那时候战死了是吗？”
李中国皱起了眉头说：“我很感激我没有像你有这样的回忆，当我从江户城回来发现你在这里时，我满心欢喜。
我不要求解释，你只要活着就够了。
但是，几年前我曾亲眼目睹你死在那场战役，我现在甚至对这个记忆产生了怀疑。
