朝斌立即走了过去：“我爸不能再喝了，来！我来跟叔叔干杯！”朝斌挡驾，凤玲拽不住。
江枫笑道：“好小子！要当爸爸的保骠啦！哈哈哈――！”
哈……。
丁克站起来端着杯对秦明：“谢谢楚云市政府和两位领导的盛情，朝总这杯酒，我代啦！”丁克干完后座下，对朝斌说“再过十年，丁克叔叔就不挡你了”
大家都笑了起来。
丁克轻声对朝旭说：“朝总，您到哪儿都受欢迎！”
朝旭若有所思地：“是吗？你还没看到不欢迎我的人啦！”
江枫：“你们朝总，原来在我们办公厅，是杨春白雪，大家闺秀哩！”
朝旭笑道：“我现在变成下里巴人了，照江湖上的话说，叫身不由已呀？”
江枫：“那倒不是。”夹了一块猪排给朝旭“你现在是多了一分情趣，少了几分戒心，精神轻松得叫人羡慕。”对众人“朝旭先生很有才华，但在几年前，他在领导面前，确实谨慎得很，从不轻易表现自己，也从不愿多讲一句话。今天的他，才是真正的他啊！”
朝旭笑道：“感谢老首长，戒备是对人类智慧的扼杀，本来有十分才能，就因戒备心理，至多能表现三分。我在机关看到有些干部，包括我在内，真是处处小心。认为一个字一旦把它吐出口，你就成了他的奴隶，就会有人用舌头当大锤来砸你，所以，大都三缄其口。要说人才，我们的先人早就说过‘唯楚有才’，可机关里显不出人才。”
江枫：“甚至在某些重要岗位上，用了一些奴才、庸材、蠢材。”
朝旭：“大家都平平常常的过，保险。要说竞争，就是背地里做章。我看不惯，只到最近，我才知道，我这种观念也有两重性。总裁对我说，‘朝旭呀！你知道不？你最大的优点，便是你至命的弱点。太阳再无私，也有照不到的角落啊！”
江枫：“朝总的切身体会，本人感同身受啊！来，让深圳的新鲜空气，来调解一下楚云的气氛，干――！”
大家举起酒杯一饮而尽。
江枫：“接到你的电话，我已向格明同志报告了。”
朝旭皱了一下眉。
江枫察觉到了：“请放心，这个项目是市委常委集体讨论过的，格明同志只是侧重过问，进行过程，必须是双方共同协商，不是你在群工部的时候，理解的要执行，不理解的也要执行……。”
全桌的人都笑了。
江枫“你来投资，有充分的自主权，发言权、决定权，合意就干，不合意就走人。”
朝旭：“那倒也是！”
江枫：“当然，作为市经济协作办公室主任的我，于公于私，都还是希望合作成功。国共合作还成功了几次嘛，我看还不至于到那种程度吧！”
朝旭赞同地：“如果没有您从中斡旋、牵头，我可能一听方格明，准掉头就走。哈哈！”
江枫：“我还准备安排你和记、市长见见面，你看什么时候好，提前一天告诉我。”
朝旭：“客从主便，听您的安排，不过我们这次回来，最多一个星期。”说完，看了妻子一眼。
凤玲和他对视，慢慢低下了头，显然不太高兴。
江枫：“好，我叫内联处拟一个日程表，明天给你们。”回头对朝旭的妻子说：“小张，你能不能帮我，把你先生多留几天呢？哈哈！”
凤玲：“他，到哪都是个工作狂，这次，要不是他们老板安排，那要猴年马月才能见他，一天一个电话还是有的。”
江枫：“是吗！人一到中年，大都这样。”
21楚云市税务三分局
代军办公室的门紧闭着，他满头大汗地一个劲拨电话。电话里回应总是“您拨的手机已关机，请……。”他不甘心，继续重拨，回应仍旧。他放下电话，如热锅上的蚂蚁，在办公室走来走去，烟换了一支又一支。他站在办公室中间，转动眼珠，从口袋里摇出一个电话本，赶紧翻了翻，拿起电话拨通了王必成。
代军：“喂！必成吗？小刘在你那儿吗？”
王必成：“没有哇！”
代军：“乔呢！他没和她在一块儿吗？”
王必成捂着送话器，问坐在身边的刘乔：“代总问，你这几天和小刘在一起吗？”
刘乔没好气地：“没有！去了两趟都没见着人，他妈的！告诉姓代的，我再也不会去碰那了。”
王必成对代军：“刘总说，他也没见着小刘哇！”
代军：“没有？那她上哪儿去啦？我这几天，给她打了很多电话，一直关机，咋回事，你亲自到流花看看好吗？”
王必成：“行！我这就去！”
代军放下电话，两腿尥在办公桌上，成倒s字型趟着，抽着烟，两眼直瞪着天花板出神，等王必成的消息。脑子里仍翻腾着―
（化入）广州“五羊携穗”的市标；人流如织，车尾相连，楼宇林立的繁华景象。（化出）
他收回两腿，将抽尽的烟头放在进烟灰缸里，叹了口气，伏在桌上。
“嘟嘟……。”电话铃响了。
代军猛地抬起头，急切地拿起话筒，双手紧握着，压低声音：“喂！哦！必成，咋回事？”
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