夜幕低垂，路灯幽寂。广场上除了路面泛有微光，树影在静静摇曳以外，一个人都没有。
这时，东楼一侧的楼道清洁口，现出一个纤小的黑色身影。
黑影在原地稍作停留，小心分析几座哨塔上投下的高倍探照灯灯光巡视规律。然后毅然决然地猫下身子，没进黑暗里。
夜幕里这个纤小黑影忽隐忽现，找着各种障碍物做掩体，曲折而迅速地向西楼逼近。每当探照灯打过来，黑影就在阻碍物后躲避。
树干，路灯，雕像，花坛的一角，都是很好的掩体。偶尔有几次，黑影已经躲过一个方向的光照，而反方向的探照灯光又咄咄逼来，两道光柱交叉划过，依然没能照出黑影任何踪迹。
灯光过去了，黑影会从“掩体”里无声无息的钻出，在夜色中露出没人能看见的得意微笑。她躲进的“掩体”，有时是树干，有时是路灯柱，有时是雕像底座，有时是花坛的一角。
很久，黑影终于躲进探照灯照不到的死角。——在西楼哥特风格建筑的外围，前半栋跟后半栋相接的地方，有一处刚能容纳一人藏身的夹角。黑影在那里躲好，稍稍喘息片刻，然后在脑海里用心冥想：“教授，教授，我到了……”
很快，教授传出的飘渺脑波讯息在她脑海回响着：“很好。现在从你右手边进去，先直走二十米。有什么情况我会及时通知你。——注意安全，小吉！”
幻影猫小吉谢过教授的殷切叮嘱，半蹲在那夹角处收摄心神。这是她第一次单独执行任务，直深呼吸了两三分钟，才算把狂跳的心脏稍稍按捺住。
小吉身体靠在粗糙石墙上，暗运异能，轻轻地无声无息地向墙里“挤”进去，转眼进到墙壁内侧。这里面一片黑暗，四处没有一丝灯火。闻在鼻中的味道，有樟脑有香料，除此以外还有大片油墨的气息。
小吉向右方摸两步，身体贴在墙根。一边往前走着，一边警觉地绷紧皮肤神经。不管碰到什么障碍，她都会在同一时刻把身体融解成幻影形态，从那物体中间或是周围，悄无声息穿过。
摸着墙壁走出约莫二十米，差不多到了教授指示的位置。小吉正准备停下身联系教授，此时在她左方，忽然传来连绵不绝的轰鸣声。同时有大片光亮沿着地面扫射过来。
小吉吃了一惊，猛然回缩，将大半个身子埋进墙壁里，只余下眼睛鼻子露在外面、小心窥视。
在她对面，整栋墙壁绕着一道横贯左右的长长中轴，翻转起来，露出外面楼道墙上斑斓的壁画跟一幅幅左右绵延的名画。
随着墙壁轰隆隆的慢慢翻转，墙壁基座上有无数道红色光束射出，顺着那翻转势头向整个房间扫描过来。小吉能看见，在这间长长房间里，整齐摆放着几十个画架，每座架上都摆着三四幅名画。画像都是背朝着她，看不到画面；不过能从那古朴敦实的画框质地、跟精致典雅的装裱风格，判断出那些也一定都不是凡品。
红色光束扫描完这些画架，墙壁继续轰隆隆转动，光束随之自下向上扫来。看来小吉身处的这面墙壁上也布置着名贵画像；而那面墙壁正是要里外翻转调个个儿，将内侧布置转向外面楼道展示。
红光渐渐逼近，小吉不得已向后退缩，退往墙壁另一侧。
先探出一只眼睛，小心观望一下。这边也是黑黢黢的，不见有人来往。于是放心从墙里钻出来，靠在这儿等待。
虽然仅仅隔着一堵墙，两边房间的风格却是天差地远。那边是间名珍画像的收藏室；而这边刚一进来，吸进鼻腔就是浓重钢铁、机油、防锈漆的混合气味。
前方隐隐传来说话声，小吉赶忙俯低身子，借着微光弯腰藏在储物架后面。
一个男人声音在那边说：“……看吧，就是这儿！我早说这种液压装置基本算是上个世纪的淘汰技术了……这回磨损这么严重，在这样下去，过几个月，你这条腿就算彻底报废了。”
然后一个粗糙生硬、好像保龄球在铁皮上滚过似的声音说：“公司上个月刚刚检查过我……”
“你得了吧你。他们那种小公司，就配给中学物理课提供点教学用品。老实说，他们能把你造出来，我都觉得是个奇迹。,never lse ass”那男人的歌声刺耳歌词俗套，单词发音又出奇的不准比公鸭还难听。小吉简直想拿眼前这块脏抹布把他嘴给堵上。
顿了顿，听他哼完歌继续说：“要不要我给你换双新腿？……也不知给没给你申请专利，那样的话就不好随便改装你了……”
粗糙声音生硬地说：“在不破坏原配置的前提下，请你尽量提供帮助。”
“哼哼哼……早也知道你就是这么死板。”接着，传来两声“拍拍”的敲打铁皮声。男人说：“也难怪。你是机器，我是人。我们有着本质的不同。不过谁叫咱俩这么像呢……我当然会帮你的。我尽力。来，那条腿也给我看看？”
吱吱吭吭的机械传动声响起。男人还在小声叹息：“唉！这要是能用上我们斯达克工业的技术……”
透过储物架上铁销扳手电焊笔的缝隙，小吉能看到一双袖口挽到肘部的男人手臂，正抱着一只伸缩自如的钢铁小腿在认真检查。她很快意识到，现在可不是分心旁骛的时候。于是悄悄往后退了几步，向身在东楼的教授发出脑波讯息。
