夜里风大，秦婴瞧见荣竹影后，总觉有些魂不守舍，疲于言辞，只站定了一会，便回到后花园中的房歇息去了。
他回来这几日都暂住在房内，后院刚刚死了人，避煞的缘故，因此他也不着急着搬回去。
他本来是无所谓住在哪里的，可是瞧见荣竹影后忽觉得，搬回后院住也不错，这么多年了，他难得有瞧中眼的女人。
等此间事了，再抬举她进后院。
卢氏见机行事，将站在门口的秦安拦下，简单叮嘱道：
“有一桩要紧事交待你，刚才走出去那个叫竹影的丫鬟，是个有造化的，你快去管家那儿将她拦下，想个法子不许她赎身。”
她并不愿多说，倒显得自己嚼舌根，只点到为止，便笑眯眯离开了。
秦安倒为难了。造化，什么造化？
他并没有瞧见爷对荣竹影的觊觎眼神，压根没想到这两个人之间会有纠葛。
竹影……
哦，有了印象，昨儿四奶奶是不是找大爷讨要这丫鬟来着？
想来是这样的造化，被四爷瞧上了。
秦安一拍脑袋，觉得应是这样。
虽说四爷纨绔了些，可他生的白皙秀气，又是锦衣卫百户，前程似锦。若是得了他青眼进了房内，日后生个一男半女，被抬成姨娘也未可知。
最重要的是，姜氏是个软柿子，在四爷房里，也不会受主母磋磨。
秦安愈发笃定了荣竹影的造化就在这里，一溜烟朝管家那儿去了。
*
因为王氏停棺的缘故，内院今夜没有宵禁，角门打开着，供下人们夜间忙碌行走。荣竹影没去过管家房，只打着灯笼一路问，耽搁了不少时间，直走了两刻多才走到。
夜已深，管家房门紧闭，黑曈曈的已灭了灯。
荣竹影忐忑的站在门外，忧心忡忡。
深夜贸然敲门，会饶人清梦，她一向不愿意打搅到人；可大门外张四怕是已经等了很久，再不出去，那傻子估计要等一夜的……
荣竹影纠结半晌，管家倒是起夜醒来了，推开门，黑茫茫夜色里瞧见个白惨惨的身影在窗外徘徊，吓的一趔趄，险些栽倒。
荣竹影扶起他：“是我，大奶奶院里来赎身的丫头。”
管家拍拍胸口，惊魂才定，有些责怪道：“白天做什么去了，大晚上来你又不敲门，哎哟，你这一吓，我只怕要少半年阳寿咯。”
荣竹影赶紧欠身：
“是我的不是，本来上午约好和惜月一起来，只是被些事耽搁住了，无奈何现在才来，还求您宽恕则个。”
管家听到女儿的名字，语气才缓和，上午女儿惜月来，确实抱怨过有一个要好的小姐妹忽然被拦下，想来就是她。
他遂重新点了灯笼，带人去了账房，问：
“你叫什么名字？”
“竹影。”
管家睡眼朦胧，正拿着一沓在哪里翻找呢，听见这个名字瞌睡虫也被吓跑了，他仔细打量了一眼荣竹影，将奴籍搁下，心里发虚，咳嗽声道：
“哎呀，你的好像不在我这里，回头我替你去寻寻，夜深了你先去歇息吧，赎身的事明儿——”
荣竹影眼疾手快，抽出一张来道：“这不是我的卖身契吗？”
她总觉得管家有些不对劲，遂将银子推过去，死死的捏住自己的卖身契，转身要走：
“既然如此，那我便走了。”
她还没迈过门槛，就听见管家慌忙阻拦：
“等等，你不能走！”
“钱给了，为什么不能走？”
“这银子不对！”
荣竹影回头，蹙眉：“哪里不对了？不是说好的二十两银吗？”
管家心里发虚，硬撑道：“二十两？买你时二十两和现在的二十两能是一个价吗？如今物价飞腾，物贵钱贱，你二十两进来，便应交四十两赎身银现在。”
荣竹影折回来，翻了翻桌上的，发现没有宝燕的名字，她厉声道：
“可早上你女儿和宝燕已经赎身走了，宝燕也只有二十两，你为何放她离开？老管家，你也是府里老人了，素来是个好人，难道临到老了还要抠搜金银吗？”
她疑心管家想多贪些钱。
管家心里苦，可面上只能继续撒谎：“我没诓你，宝燕她银子不够，是我女儿拿体己给她垫了，毕竟姐妹一场互相帮衬也是应该的。”
荣竹影此时又急又气，她强压下愤怒，道：“老管家，那我给您打个欠条，待我出去后便还您可好？”
她想起来张四，不由得焦急万分：“我一出去马上拿了剩下的银子给您，此事紧急万分，我家人还在等我，求您开开恩，救人一命胜造七级浮屠——”
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