卢氏带着荣竹影到了抱厦内，捡了个玫瑰椅子随意坐下，脚尖交叉，点在双层儿方桌的下层上，开门见山道：
“我直说罢，如今国公爷吩咐我主治丧，事务繁多，有几桩要紧的事需个利落人去办，你是大夫人房里的，名声在外，我想拜托拜托你。”
说罢，将那话又复述了一遍，问到：“你可能记得几桩什么事？”
荣竹影低眉，很快便反应过来：
“奴婢记得大抵是这几件。布置灵堂；城隍庙里挂挑钱；去请阴阳先生来批；上大报恩寺供养三宝，另寻知客僧请高僧回府念经；准备斋饭和海青。”
王氏素日也喜欢把一堆事一股脑交给她去办，她已经习惯了这样的吩咐。
卢氏点点头，终于松口气，笑道：
“总算有个用着舒坦的丫头了，快去办吧。你若是办的好了。回头去我那里做个大丫头。”
荣竹影心里惶恐，好不容易能出去了，她怎么肯再回去？遂赶紧磕头，老老实实将自己想趁着机会赎身出去的事情说了。
卢氏倒是怪了：“你赎身出去了也是平民，哪里做有府里的丫鬟来的威风大？”
荣竹影道：“奶奶抬爱，奴婢感激不尽。大奶奶和奴婢主仆一场，奴婢也想尽心，所以您吩咐的事奴婢自会认真去办。只是奴婢思家心切，还希望能出府去，还请二奶奶放奴婢出去，奴婢感激不尽。”
她随口扯了个谎，不能说张四，便只能扯家人，可她父母双亡，和兄长又因为饥荒分散了，哪里还有家呢？
卢氏不知底细，信以为真点点头，道：“也好，人各有志，你想出去我岂能不放你，去吧，办完这事情我便放你出去。”
卢氏虽然有些可惜，可她也不差这个丫鬟，荣竹影这才松口气，领了牌子，拿了银两并条子离开了国公府。
*
为了办这几样事情，她一路奔波，直到黄昏，她才回到国公府。
老远便瞧见了张四，他蹲在角落里坐着，心不在焉，似乎在等着什么，瞧见荣竹影出来了，他似乎感应到，抬眼看见倩影，眼睛一亮，猛的站起来。
也许是用力过猛，他险些摔倒。有些羞赧的挠挠头，白皙脸上满是红晕。
荣竹影噗嗤一声笑出来，两个人悄悄走到僻静处，张四的眼亮晶晶，道：
“你可赎身出来了？我适才去租了个屋子，打扫干净了，又买了些被褥碗筷，走吧，我带你过去先住下。”
荣竹影叹口气：“本来可以走的，只是府里人手不够，二奶奶来主持丧事，临时逮到我嘱咐了一堆事，我心想，大奶奶待我恩情深重，帮着将她妥善送走，我心里也好受些。便忙乎了一天，这才刚回来呢。”
张四笑：“你说得对，凡事讲究个有始有终，大奶奶知道你为她奔忙，泉下有知也会保佑你的，那我继续等你。”
荣竹影点点头，便进去了。
张四扯住她的衣角，荣竹影疑惑回头，张四从怀里取出个油纸包，递给她，小声道：“八芳斋的莲花酥，你之前一直说想吃，我刚刚去买了。”
八芳斋的糕点，素以精美酥香闻名，价格也是一档一的贵，只有大户人家能吃得起，之前王氏用过一回，嫌味道腻，赏给荣竹影，荣竹影吃完只觉得异常美味。
后来和张四聊天的时候，她偶然提起一回，说这东西好吃，说过便忘记了，没想到张四记的如此清楚。
荣竹影揉揉酸涩的眼角，只感觉一天的疲劳烟消云散，她漾开一抹笑来：“这东西贵的很，就两口，不值当花那么多钱买。”
“你喜欢，我便觉得值。”
荣竹影面色一红，进去了，临了在门口，回眸道：“你等我一会，我马上就能出来了。”
“我等你。”他说。
张四定定的站在屋檐下，看着昏黄的夕阳，已是黄昏深处，很快夕阳便没了下去，夜幕四合。
他打了个寒颤，裹紧破旧的薄袄，继续等待。
*
荣竹影回去，找到了卢氏交了出府的牌子。卢氏和阴阳先生商量完了回来，看见灵堂法坛具已经搭好，僧众在灵棚内敲磬诵经，一切都井井有条，她大喜，笑着拍拍她的手，道：
“好孩子，果然是个伶俐聪明的丫头，把我屋里的都比下去了，说真的，不考虑来我房里吗？做个管家丫头，岂不比你回老家风光？”
荣竹影再三推辞了。
卢氏无奈，也只能放她走，忽然有人来报，说大爷来了。她赶紧起身，临走笑道：
“那我也不强留你啦，灵堂那里放了香炉，你和大奶奶道个别，便离开吧，好孩子。”
她从头上拔下跟银丝鎏金的小簪，递给了她，作为帮忙的赏赐，也是饯别礼物。
荣竹影拿了簪子，千恩万谢离开了。她打算和王氏做个道别，遂朝着灵堂方向走去，看着王氏的棺椁，沉默片刻，拈了香供在香炉中奉好，郑重的磕了三个头。
想起来往日主仆一场的恩情，不由得泪流满面，哽咽出声。
*
秦婴去见了京中旧友，被劝了许多酒，有些醉醺醺的回府来，听秦安说灵堂已经准备好了，阴阳先生来问了王氏生辰八字并批将下来，写了殃榜，明日便可出城发丧。
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