“敌酋授首！公主殿下威武！”一直紧张观察战况的元载放声高呼，唐军士气大震。
“霨弟……”欢呼声中，阿史那霄云却知，那心有灵犀的一击，是王霨掷出的。
群龙无首，三军皆乱，吐蕃暴风骤雨般的攻击为之一滞，不待其重整旗鼓，东方马蹄声声、旌旗招展。
“援军来了！”程元振喜极而泣。
“撤！”被亲卫艰难扶上马的吐蕃将领见事不可为，果断放弃。
方才王霨见其中箭，意欲补刀，无奈手边无弓矢、标枪，只得将马槊投出。槊长且重，重心居中，稍飞即落，难以刺击。吐蕃将领受钝击落马，却无性命之忧。然士气已竭，且唐援军将至，不得不退。
四面边声连角起，长烟落日孤城闭。
在河中军襄助下顺利退回金城后，王霨还没来得及细思吐蕃军从何而来，凄厉的号角声此起彼伏。
“方才遭遇的只是吐蕃前锋……”王霨登上金城西门城楼，抽出望远镜极目远眺，只见地平线上烟尘滚滚，成千上百面吐蕃军的旗帜缓缓显现。
“萧菲小娘子，速用飞奴将此信报武威分号。”王霨急道，“多用几羽，以免被吐蕃一网打尽。”
柳萧菲方领命而去，听到号角声的元载、高舍屯、骨咄支、程元振等人已先后赶来。
“鄯州丢了？”高舍屯用单筒望远镜凝视越来越近吐蕃军阵，神色讶然，“观其旌旗，吐蕃步骑两万有余，恐是要一口吞下金城郡。”
“传令各军，准备守城。”元载连声道。
“据昨日素叶居分号所报，鄯州虽遭吐蕃十余万大军围困，然城内军民齐心协力，周遭各守捉亦纷纷起兵来援，陇右军尚有一战之力。”军情危急，王霨主动与众人分享自己掌握的情报。
“高副使、霨弟，鄯州存亡乃陇右军之责，眼下火烧眉睫的是，某等该何去何从？”元载一头大汗。
“吐蕃军此刻尚在城西，可否北上绕道而行？”骨咄支问道。
“出北门渡河，有山路可通会州（今甘肃靖远县一带），然后沿丝路北线西进武威。”王霨蹙眉道，“然此道崎岖，大队人马行之，颇为不便，也极易被吐蕃军追上。”
“向东呢？”骨咄支眼神狡黠。
“吾等奉旨护送公主殿下和亲，岂可半途而废？”程元振身负监军之责，当即厉声反驳。
“程监军可有退敌良策？”骨咄支冷笑发问。
“这……”程元振从未领过兵，自然答不上来。
“守！”王霨忽然斩钉截铁道，“公主殿下可暂避敌之锋芒，吾等为大唐官吏，身负守土之责，岂能轻言退却。”
“敢问霨郎君，如何守？”骨咄支不敢轻视王霨。
“龙武军、河中军上城作战；沙陀勇士为弓弩手，支援各军；城内郡县团结兵为辅，搬运武器、疏散民众；飞龙禁军护送公主殿下东行。”王霨久经战阵，用兵布阵井井有条，“敌众我寡，虽有城池依托，却不可心存侥幸，当派数十精骑东行，持公主手令，征调各郡县兵马。”
“霨郎君所言深得吾心，大丈夫当守土护民，岂能畏首畏尾！”高舍屯叹道，“可惜陇右军镇守捉皆在边境，金城以东并无多少兵马。”
“聊胜于无耳。”王霨对陇右军的兵力部署自然一清二楚，能来多少援军，他心中也没底，“元副都护，吐蕃人已近在眼前，请速作决断。”
“公主殿下的安危自然是头等大事……”
元载话音未落，背后楼梯处传来阿史那霄云的娇喝声，“诸公皆欲奋勇杀敌，吾岂能退避！”
“万一殿下有个闪失……”程元振急道。
“良弓挟乌号，明甲有精光。临难不顾生，身死魂飞扬。”头戴帷帽的阿史那霄云慨然道，“吾身为大唐公主，自然要与大唐军民同甘共苦！”
“殿下……”元载急得满头大汗。
“大唐健儿，吾乃素叶公主，某誓与金城共存亡，誓与诸君共生死！”阿史那霄云扔掉帷帽，上前一步，站在城楼显眼位置放声大喊。
“保卫公主！保卫金城！”骨咄支半跪于地，举臂高呼。
“保卫公主！保卫金城！”城墙上下的唐军士卒齐声欢呼、声振林樾。
“殿下！”元载搓手顿足、六神无主。
“元副都护，某若不在金城，四方军镇岂会派兵来援？”阿史那霄云退后肃拜行礼，“某若临阵逃脱，军中士卒岂有战意？”
“千金之子尚且坐不垂堂，何况公主万金之躯。”元载依然有点不安。
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