陆晄冷汗涔涔，当下磕头：“陛下，罪臣实不敢诽谤先皇后。当日夜宴，罪臣魂不守舍，并未细听那戏中唱词。”
说着，只觉辩无可辩，谢罪道：“请陛下治臣，失查之罪。”
陆慎哼一声，正要发作，忽听得一阵清脆的铃铛声由远及近。不多时，一个约莫三四岁的小姑娘掀开侧楹的大红藤竹虾须帘，一面揉眼睛，一面缓缓过来，忽见着殿中跪着陆晄，愣了愣，眼神依旧带着睡意。到底记着规矩，敛裙，奶声奶气的行礼：“四伯父！”
陆晄抬头，笑眯眯，颇温和道：“公主安！”
陆慎当即收敛了怒容，抱了那小姑娘在怀里，见粉嘟嘟带着点婴儿肥的脸颊上还留着残睡中的红印子，问：“怎么不叫奶嬷嬷替你穿鞋，这殿里金砖上凉，你自小便体质不好，略一受凉便要生病的，生了病便要吃药，那药多苦啊。”
小姑娘躺在他怀里，偏头枕着胳膊，小声嘟囔：“阿爹，我出来就是想跟你说，你吵死人了。”
陆慎喔了一声，去抚那小姑娘的后背，见她小扇子一样的睫毛又渐渐合上：“好好好，阿爹不说话了，你接着睡吧！”
陆晄仍旧跪在那里，见这小公主进来打岔，大松了一口气。
果然，没一会儿，便见上首的陆慎无言地挥挥手，示意他退下。
陆晄出宫门，也并不骑马坐轿，只慢慢走着，到府邸时，已经是上灯时分。往日的虞四奶奶虞淑兰，如今的安丰王妃，当即奉了茶上去：“今儿叫你进宫，为的是什么事？一大早便去了，天黑了才回来，我只担心，又派人在宫门口候着……”
话未说完，那茶已叫陆晄掀翻，泼了虞淑兰一手，顿时便红了一大片。虞淑兰也并不恼，把那茶搁在一边，问：“为的还是入闽兵败的事？陛下这几年脾气越见不好，叫我说，不当差便不当差吧。”
陆晄摇摇头，问她：“你也知他近来脾气越见不好，你是不是又进宫去见太后了？”
听得这话，虞淑兰这才有了些表情：“昨儿去了一次，并没有碰见陛下，这又有什么？”
陆晄冷笑：“太后劝陛下广选嫔妃，从前朝牵扯到后宫，这本就是犯忌讳的事，你倒上赶着凑上前去，只怕是咱们府里的官司还不够多，是不是？”
虞淑兰呐呐不肯言语，道：“太后是我的嫡亲姑母，她宣召，我岂能不去？立后选妃之事，我是一向搪塞，不敢言语的。”
陆晄脸色这才好了些，坐到炕上，虞淑兰半跪着替他除了朝靴，端水擦脸，殷勤备至，眼含泪光叹：“怎么膝盖紫成这样，叫丫鬟取了药油来，我替你揉揉？到底是陆氏同胞兄弟，陛下这样不给脸面，怎么能叫人臣服呢？我们也就算了，那些臣子竟也没个想法吗？”
陆晄闻言皱眉训斥：“住口，这话也是你能说的。”
一时望向窗外，见四面窗户都大开着，仆妇皆是站得远远的，这才叹道：“他是马上天子，自然看重兵事，手里握着兵权，自然不必看那些世家的脸色，受他们的掣肘。再说了，当年在江州，我不知杀了多少世家，入洛阳时饿死一批，杀了一批，天底下哪有什么像样的世家了。他又要开言路，又要开科举，这下要把那些世家的根都刨掉了。他要做圣主明君，要开万世基业，用人的地方多着呢，我并不担心。”
说着抚了抚虞淑兰的脸：“这家里多亏你操持，我是知道的，这几年在家里歇歇，那也无妨。但是，有一句话，你要记着，太后的事你从此不要管了，能少进宫便少进宫。当年崔皇后的事，陛下的心结，只怕还没了结呢？何况……何况……”
后面的话，他便不再说了：“你只把儿子们教养好，将来的事，谁又说得准呢？”
虞淑兰点点头，俯身靠在陆晄膝上，颇为柔顺：“好，都听你的，你怎么说，我怎么做就是了。”
她说着便去抚自己的小腹部，陆晄见状问：“又有了？”
虞淑兰含羞点点头：“四个月了，闹腾得厉害，只怕还是个儿子。”
陆晄忽想起今日殿内昭公主的模样来，眉目间的神态，十足像极了她母亲崔皇后，性子却又明媚大方、机灵狡黠，那话不知怎的，便脱口而出：“是个女儿也是不错的，像母亲是最好不过的！”
虞淑兰抿唇笑笑，又道：“这两日倒是爱吃辣的，也说不准是个女儿，只像不像我，那只有求老天爷了。”
陆晄笑笑，没说话，过了会儿子才道：“摆饭吧！用完饭，还得连夜把请罪折子写出来。”
……
阿昭下午赤脚在地面上走了一会儿，晚间便有些咳嗽起来。她去岁冬天，生了一场病，便得了喘疾，稍微受凉，便要咳嗽。
太医诊脉开了方子，小姑娘眼泪巴巴喝完一大碗药，这才缩在被子里，打了个药嗝，问：“阿爹，我娘亲是不想要我，讨厌我，才……才要走的么？然后才会遇见大雨……”
陆慎摸她嫩草似的发顶，沉声道：“谁跟你说这些的？”
小姑娘眼睛亮晶晶的，想了想，年纪虽小却逻辑清楚：“那日我去请安，玩了没一会儿就困了。我半睡半醒，听见皇祖母跟嬷嬷说话，我听完就想哭，想来问你。可，乳嬷嬷说，阿爹也很伤心，叫我不要问。”
陆慎叹息，胸口钝钝发疼，扯出一个苦笑来：“跟阿昭无关的。”却也只说了这么一句，便不肯再说了。
小姑娘闻言立刻谈起了条件：“真的，那阿爹你带我出宫放风筝，我就相信。我一定放得高高的，连宫内都能瞧见。”
陆慎立刻驳回：“吹了风，又要咳嗽了。”
小姑娘哼一声，怏怏躺下，嘟嘟囔囔：“已经咳嗽了！”
不知过了多久，这才把阿昭哄睡，起身慢慢踱出殿外，又批阅了半宿奏折，终是毫无睡意，坐在那里，不知什么时候窗外已经悠悠转明了。
忽有小黄门进来禀告：“陛下，廷卫指挥使陆沉砚求见。”
陆慎这才有了点精神，道：“宣！”
沉砚一身玄衣锦袍，腰上系着银鱼袋，一进来便请安：“奴才一去大半年，主子身子可还大安？”说着又从一牛皮袋中掏出一折宣纸来：“奴才替陛下监视江南武，一日不敢懈怠。只有一件事，奴才实不敢拿主意，特回京来请主子示下。”
陆慎略翻了翻，见不过是江南各地官员的行止言录，并无太出阁之处，见沉砚这样说，嗯了一声，问：“说罢。”
沉砚身上背着一个布袋子，当即解下来，双手奉上：“五个月之前，奴才赴宴江州织造府，在江州织造的房偶然发现一页缺笔字的药方子。江州织造本不想说，只碍于奴才身份，只得据实相告，说是他母亲回乡探亲时，突发急症，为一位村医所救，开膛破腹救人，这才得活。江州织造还说，那村医是名女子，显示医术，已经违背了祖训，只恳请不要宣扬出去。”
“奴才闻言便觉有异，即刻去查。只彼时没有找到人，不敢随意上禀，请主子治罪。终是这个月初三，在钱塘镇下面的一个小村子，寻到了那名村医，容貌举止几与先皇后无异，村里人皆以‘林大夫’称之，很是尊敬。奴才不敢打扰，只得回京请主子示下。”
一副画卷被摆在陆慎御案上，他坐在那里，神色倒未曾有什么变化，握拳撑着，不知过了多久，这才叫人打开。
那画卷缓缓展开，便瞧见一身青布衣裳的林容，静静立在桃花树下，手上捧着一株紫色花蕊的草药，那风一拂过，浅粉色的花瓣便飘落在她的裙边。
陆慎捂着胸口，好一会儿才缓过来，又忽地悠悠想明白过来，倘若她那时真的预备回洛阳见自己，又怎么会宁肯在外面做村医，也不肯回宫呢？
他恍恍惚惚站起来，一时喜一时悲，忽听得女儿的脚步声，从门帘后露出个小脑袋来：“阿爹，就带我出宫去放风筝吧。”
他蹲下来，把女儿无力得抱在怀里，阿昭望了望四周站立的侍从，不解：“阿爹，你怎么了？”
陆慎双手微微发抖，去抚女儿的后背：“阿爹带你出宫去玩儿，好不好？”
阿昭不明所以，点头如捣蒜：“当然好，当然好。”
