陈根当了一夜的班，清晨正睡眼惺忪的收拾桌椅准备开张迎客，看到应小二走了近来，就像见了赦令，急忙拉住他帮着自己一起干活。
“小应，昨天晚上楼上有个客人问你的事来着。”
应小二知道陈根说的是穆天冥，脸色一瞬间变的煞白。“他问你什么了？”
“他就问你是不是一直在这做工，还有你想要干嘛，我告诉他你想做大侠。”
应小二暗自叫苦，穆天冥和他师傅都是强盗，自古强盗与大侠势不两立，陈根告诉穆天冥自己想做大侠，自己还能稳得住对方然后再去报官吗？
“陈哥，我一会上楼去找他，如果我到了中午还没下来，你就去报官，就说我被人绑了。”
“被人绑了？小应你什么意思？你和楼上那个客人是什么关系？”
“没事，你记住就我说的话就行了，千万别忘了，我走了啊。”说完应小二快步上楼来到穆天冥房门外。他站在门外搓脸挠头折腾了好几回，让自己看不出来有半点慌张的样子之后，抬起手来敲了两下穆天冥的房门。
此时穆天冥刚刚入睡不久，在梦中忽听门外应小二叫门：“穆公子，卯时到了！”穆天冥昏昏沉沉的从地上爬了起来，打开房门，见应小二正直勾勾的盯着自己看。
映入应小二双眼的人眼凹鼻耸，下颌方正，面如夜枭，和昨晚看到的穆天冥判若两人。但是看身材动作，又确实是穆天冥无疑，尤其是那双冷冰冰又愤世嫉俗的眼睛，除了穆天冥外他没有在别人脸上看到过。
见应小二下巴几乎要垂到胸前，穆天冥才想起自己忘记带上了面具。他感到一阵懊悔，自责自己太不小心，在别人面前露出了自己本来面目。但是木已成舟，又不能杀掉应小二灭口。穆天冥只好一手扶着打开的门，一手揉着惺忪的睡眼解释道：“面具。”
应小二听说是面具，非常好奇：“这难道就是江湖传说的人皮面具？”
穆天冥摇了摇头：“不是，胶皮的。”
应小二毕竟还是年轻，童心未泯，伸手在穆天冥的脸上戳了几下。穆天冥见应小二走进自己，还要伸手碰自己，赶紧伸手去挡，但是因为头脑不清，挡了一个空。应小二在穆天冥的脸上戳了几下。
“这面具不错，摸起来和真的一样，我长的本来不错，带上这面具之后丑多了。”
“你昨天看到的才是面具，现在看到的是我的本来面目。”
应小二先是尴尬万分，后来实在忍不住哈哈大笑了起来。穆天冥关上房门，坐在椅子上一言不发，面无表情的看着应小二。
等应小二笑够之后，穆天冥把他让进屋来，两人在桌旁坐下，穆天冥带上了面具。应小二问道：“公子，你为什么要带面具？”
“因为我丑。”
应小二龇着牙，一副不知所措的模样。
穆天冥没有再计较此事，只是问道：“应兄弟，我有个问题必须立刻问你，你知道我师傅是什么人么？”
应小二不敢看穆天冥的眼睛，结结巴巴的说道：“我不太清楚。”
“我估计你也不知道，事情是这样的。”随后，穆天冥把穆顺和长鲸寨的作为原原本本都告诉了应小二。
应小二听的目瞪口呆，首先他没有想到穆天冥会对自己如此坦诚，毫不隐晦的告诉自己了一切真相；其次他没有想到穆顺与长鲸寨暴戾至斯，居然甚至每年会举办一场杀人竞赛，当天杀人数量最多的人能成为状元。
“公子，你师傅这样，那你是什么样的人？”
“我和他完全不是一种人，完全不是。当年有人杀了我母亲全家，我父亲带着避难逃到了长鲸寨。若非如此，我绝不会踏上那种地方半步。”
“穆顺无恶不作，简直死有余辜，不管是杀了他，都是为民除害的大英雄。”
“凶手确实为民除害了，但这不一定是他的本意。有可能杀我母亲全家的人发现了我的行踪，所以他们打算先杀了我师傅，然后再来杀我。”
“你最好没骗我。”
“我骗你？你家有钱吗？你武功很厉害吗？你长得很漂亮吗？你根本就没有值得我骗的地方。我只想告诉你实情，让你自己权衡帮不帮我。
应小二半晌没有说话，他心中不断权衡。穆天冥看上去不像是坏人，但也可能是大奸若忠。左思右想，应小二还是有些犹豫，他希望从穆天冥口中得到一个不做坏事的保证，虽然他仍然可能说话，但是如果能听他说出这句话，应小二的心中多少会安定一些。
“穆公子，如果你向我保证……”
“停，打住，”穆天冥一摆手“此事生死攸关，我不向你保证任何事，你直接决定好了。”
这或许就是应小二一直在等待的那个机会，他不会看着这个机会白白溜走，即便前途叵测。“好，我帮你。”
穆天冥和应小二一起下楼，胡乱吃了些早餐。应小二抽空偷偷告诉陈根自己没事，不要惊动官府，陈根惊疑不定的看了看自己和穆天冥，点点头走开了。吃完饭后，穆天冥和应小二一起赶往穆顺被杀的现场。
两人顺着空场南面的广宁门大街走到了大报国慈仁寺。慈仁寺的院墙在新年前刚刚重新粉刷过，暗红色的高墙，金光闪闪的琉璃瓦都一尘不染的，寺庙里的香烟正在阳光的照射下如云如雾的散开，满街都是焚香的气味。
应小二向穆天冥建议应该先勘察事发地点外围的情况，如果能找到凶手出入的路径，也许就能找到见过凶手的证人，穆天冥点头同意。
两人顺着慈仁寺旁的小路走入空场。昨夜昏暗，穆天冥没有看清空场中的状况，现在终于一切都能看的明明白白了。空场不大，四周都不过五十步距离。他背对着进来的小路站在空场的犄角，他背后左侧是慈仁寺的北院墙；在他对面的是北京城的护城河，沿着空场边缘流过；他右手紧贴着一大片民居，其中有三条胡同通向空场；他左侧能看到有一片大量官兵严加看守的仓。
空场当中乱七八糟，杂草丛生，到处都是土坑、断墙、碎石等物，即便白天路过也要小心，稍有不慎就会被绊倒。虽然空场上非常杂乱，但并没有地方可以让人藏身。
穆天冥找到昨夜师傅被杀的地点。他师傅死在慈仁寺寺墙的背后，这令穆天冥有些疑惑：师傅出胡同后只需左转直行即可，然而他被杀的地方却不在这条路上，究竟是什么让他偏离了正常的路线，走上绝路的呢？
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