张修自沔水大败后，就派几人回巴竇之地召集援军。
“师君，尚未回来？”
“派去南郑的人呢？”
“尚无音讯传来。”
“再派人去探。”
张修勃然大怒，一拍席案起身离去。
张修回到后院越想越烦躁，命人招来一女信众，好一通折腾才平静下来，沔水一败，仿佛张修所有的路都被封死，可张修不甘等死。
张修双目无神看着屋顶，耳边传来女信众轻轻的哭泣声，更让心烦意乱，侧目就看到女信众身上青一块、紫一块的。
哼！
张修怒哼一声，女信众不敢再哭，张修才觉得安静些。
张修复看屋顶，脑海中恍然出现一个人的身形，再追寻似乎无人影，再细思，那人的身影逐渐清晰起来。
七尺长的身体，方口大颐，披散着头，额抹黄巾，身批黄道袍的人——马相。
不错，马相说过:“中原富饶，远非益州可比，师君有大才，何不南下中原？”
马相，自称是大贤良师张角的嫡传嫡弟子，可张修知道其不过是顶着大贤良师的名罢了。
马相只凭张角之名，就能破蜀郡、犍为，自称为天子。
他五斗米道有成熟的信仰及体系，难道还能比不上马相吗？
何况此为乱世，正是有志之人施展拳脚的时候。
汉中不可为，何不去他地。
张修思想一变，目标越来越明确，西城、上庸、房陵之地历来不为朝廷所重，当地豪族不法之众甚多，他完全可以取而代之。
张修再出大堂，召集各祭酒来议事。
“师君，沔阳传来消息，刘范狼狈投奔庞羲，官军进驻沔阳，南郑士族不战而降，张大祭酒下落不明。”
“师君，南郑传来消息，杨卫率官军攻城，南郑破，申验自焚于城。”
“师君，杜濩、朴胡一回寨中就被他们的族长捆起来，各打数十鞭，援军是不用指望了。”
一连串的坏消息让各祭酒头低的更狠，脸上均出现灰败的神色，若有人高呼一声投降，想必他们都会附庸。
张修轻咳一声，成功把众人的目光吸引过来，道:“怎么？觉得咱们必死无疑，无路可走了？”
“某等不敢。”
诸祭酒虽不敢明说，可意思就是那个意思。
张修冷笑一声道:“既然汉中容不下我等，我等就去西城。”
“西城？”
西城，汉中第二大城池，也是汉中郡的第二个政治中心，曾是汉中的郡治，东汉后才改治南郑。
“不错，官军治南郑，咱们治西城，趁官军与蜀军对峙，咱们可不战而取。”
“申验不是自焚了吗？他家是西城豪族，其子申耽素有大志，可说服其挑头，吾等暗中协助，慢慢夺其权。”
……
张修见各祭酒皆赞同自己的提议，满意的抚须而笑，道:“那咱们就去取西城。”
(本章完)
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