荣竹影并不是一个人单住的，拢共四个丫鬟住了一间大厢房，分别是她和宝燕，怜云，惜月，都是王氏身边伺候的丫头。
荣竹影回来的晚，并不愿意吵到人，便呵气灭了灯，轻轻掩上门落了锁，借着月光蹑手蹑脚的行到床沿，除了外裳，脱了绣鞋，掀开帘躺上床去，尽量不让自己吵醒她人。
可事与愿违。
怜云不耐烦开口：“你要死呀？一进门便哐哐当当毛脚鸡似的，好容易爬上来的瞌睡虫叫你吓唬走了！”
荣竹影愣住了，她平时便晚睡，早养成了蹑手蹑脚的习惯，一般不会惊动大家，怎么今儿吵到怜云了？
她寻思，怜云脾气大，许是白日在旁人那里受了气，心里烦躁拿自己撒气也未可知，房里面还有其他人，自己若是和她争论，吵到别人却不好。
大家都是丫头，明儿还要早起干活，累着呢，何必争个闲气？荣竹影便不理会她，躺下来。
宝燕和惜月也没吭声，很显然是不愿意管。大家都累，只想睡觉。
谁知道怜云看见她窝囊样，越发不依不饶起来：“哟，你是越发威风了，哐哐当当吵死我不说，我与你说话你都不理会，摆这么大的谱，不知道的还以为你是正头姨娘呢？”
荣竹影不知她哪里来的火气，只压着嗓道：“你消停，明儿再说！”
怜云还要开口，却被宝燕厉声呵斥：
“怜云，都是一窝子姐妹，你发的什么疯。荣竹影进来我一点动静没听见，倒是你那破锣嗓子吵醒了我！你嫉妒她就直说，没必要拐弯抹角的刺人，连带着我们也睡不着受罪！”
宝燕冷笑：“你要想吵找我吵！蠢东西，吵也吵错人，我知道你这小蹄子想什么，无非是想勾搭老爷，结果发现夫人要抬荣竹影去老爷房里，嫉妒生恨。告诉你！夫人要抬的人是我，不是荣竹影。你还嫉妒吗。起来，和我吵啊！”
怜云面色一僵。
荣竹影素来是个不争的，可宝燕不是，她在宝燕面前，讨不了好。
惜月轻轻开口：“宝燕，夫人是指了你去吗？”
“是啊，夫人晚间亲口对我说的。”
大家原来一直认为夫人选的人会是万般出挑的荣竹影。没想到却是宝燕，惜月也震惊了一会。
怜云也许是觉得自讨无趣，推脱说起夜如厕，便推门离开了。
这一闹腾，大家睡意全无，三个人躺床上索性聊开了，惜月好奇问：
“咱们都是十六岁，是时候考虑终身大事了。宝燕是有造化的，能进老爷房里，一辈子荣华富贵有了，以后我们要喊你奶奶才好。只是倒不知竹影，你今后打算做什么呢？”
宝燕笑，颇有些瞧不起的得意劲：
“她啊，早和那个菜园上的小厮张四好上了，这丫头是个闷声干大事的，都瞒着我们私定终身了呢。若不是夫人问起，我们还蒙在鼓里。”
惜月吓一跳：“小厮？这可不好，世世代代当奴才吗？”
荣竹影叹口气：“我们卖的都是活契，到年头便能赎出去的，如今赎身银子都攒的差不多，只等放出去后成亲，做些小本买卖过活。”
惜月蹙眉：“我可不觉得你们能安生，你模样太好，他一个小厮能护得住你么？四少爷之前瞧了你一眼，还巴巴的向夫人打听你来着呢。”
国公爷兄弟共四人，秦婴是长子，下面还有两个弟弟一个妹妹，四少爷名唤秦泗，兄弟中最年幼，才十八岁，俗语道长子稀奇小儿娇。他从小被娇惯长大，养成了个风流性子。无心功名唯爱斗鸡赛马，乃至宿娼蓄妓眠花醉柳，无所不为。
王氏也问过荣竹影，荣竹影知道四少爷的风流无定性，便跪着恳求王氏婉拒了四少爷。
荣竹影耐心道：“他怎么会护不住我的呢？我自己会护住自己。两个关起门来老老实实过日子，又怕外面狂蜂浪蝶做什么？之前夫人念诗，说‘磐石方且厚，可以卒千年；蒲苇一时纫，便作旦夕间。’可见做人最要紧的是守住内心不动摇。我又不是天仙，值当人日日夜夜茶不思饭不想，只要我心不淫，旁人百般诱惑又如何？”
之前四少爷不就是好例子？他想勾搭自己，可自己拒绝了，久而久之四少爷也就抛到脑了，可见淫字是双向的。你不搭理他，他便无计可施。
惜月想说什么，可听见荣竹影信誓旦旦的语气，也觉得多说无益。
她总觉得，荣竹影还太天真了。若是普通男人瞧上她，她不搭理自然无事，可若是官老爷瞧上她呢？要知道，官老爷面前，任你金刚罩，也难挡人一指禅。
这时候，宝燕岔开话题：
“你放心，竹影，以后谁要欺负你了，你便来国公府里寻我，我替你做主嘞。咱们姐妹一场，我自然向着你！”
荣竹影笑：“那我可就多谢宝姨娘了，既如此，不如我出府时候的赎身钱，你也跟老爷吹吹枕边风，一并赏给我了呗。”
宝燕听见宝姨娘三个字，心里欢喜，嘴上骂着，却美滋滋的拱进被窝去了。
惜月又和荣竹影聊了几句，两个人插科打诨，酝酿些睡意上来，一个个睡的东倒西歪，也无人管怜云了。
*
夜深沉。
门被人推开。来人并未打招呼，也无个商量，煞是无情。王氏自枕榻上觑了眼，瞧见来人，面色煞白一片，直攥紧了手中佛珠不言语。
来人未曾点灯，绿纱窗透进月光，虽然瞧不起他面容，可隐约能照见他身姿模样，只见他高大非常，昂藏七尺，猿臂蜂腰，光看轮廓，便知道是极为英俊劲力的男儿。
他掀了细鳞裈甲，端坐在凳上，摘了兜鍪搁在桌上，他坐的极端而稳，高睨傲视，巍巍赫赫，颇有渊渟岳立的气概。
是秦婴，当今圣上亲封的定国公，她的结发夫君。
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