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盛夏的下午有些沉闷,荣禧堂屋舍轩峻草木扶疏,却是一丝的微风也没有。
廊下挂着镀金的铜鹦鹉架,只是许是因为天气炎热,那通身翠绿嫣红的鹦鹉也没什么精神,闭着眼睛恹恹的蹲在架上。
几个服色素净的小丫头在穿廊上坐了,手上拿着绣绷子,却没有动手,只将头凑在一起,叽叽咕咕的不知道说什么。
周瑞家的跨进院门便看到这一样的场景,不由得暗暗唾了一口,叉腰走了过去:“小浪蹄子,不在屋里伺候在这里做什么?”
这些丫头中最大的也不过十一二岁,本便是爱玩闹的年纪,但看到周瑞家的便有些惴惴,不由放下手里的东西迎上来,亲热的挽着她的手:“妈妈来了?太太还没起呢。”
“呸!”周瑞家的直接唾在了她的脸上:“太太向来歇中晌不会超过未时,你们睁开眼看看现在都是什么时候了?”
那丫头顶着一脸的唾沫也不敢去擦,只红着眼眶委屈道:“素日里太太起身了,金钏玉钏姐姐都会叫我们打水的,但今儿却没有动静,我们这才忘形了些,妈妈勿怪。”
周瑞家的横着眼睛从这堆丫头的脸上一一扫过去,看到另一个小丫鬟已是吓得脸色煞白,两个眼眶红彤彤的犹如一对桃儿,更是气不打一处来,上前一步捏了那丫鬟的手臂就拧了一圈:“我叫你哭,我叫你哭!做出这幅妖妖娆娆的模样给谁看?别是想勾引那个爷们吧?”
那小丫鬟的眼圈登时更红了些,豆大的泪珠在眼眶中打转,却不敢躲,只一叠声的叫着:“我不敢的,我不敢的啊!妈妈且绕了我这回儿吧!再是不敢了!妈妈就饶了我吧!”
“外面的可是周妈妈?”
就在这时东廊小正房的帘子被打了起来,一个身着雪青比甲的丫头伸了头出来,目光在院子里微微一扫便笑了:“果然是周妈妈!太太叫您呢。”
周瑞家的连忙松手,抚了抚衣襟上的褶子,想了一想又理了理鬓发,这才昂首向着小正房走去。
屋子里门窗紧闭,窗棂上糊着雨过天青的软烟罗,地上摆了冰盆,因此很是凉爽,索性这间屋子还算朗阔,摆设亦是素雅大气,这才不显得阴深,周瑞家的眼珠子也不敢乱瞧,只低眉顺眼的进了房门,抬头却不见王夫人的身影,这才略略偏头左右一扫,便见那雪青比甲的丫头向着东屋一努嘴,比了个口型:’一中午了’。
于是周瑞家的会意,掉头进了东屋。
屋内临窗的炕上铺设着蟹壳青的洋罽,其上横着一条炕桌,桌上散乱着几本籍,看封面却俱都是《心经》、《金刚经》、《圆觉经》、《楞伽经》和《楞严经》等佛教经典。
靠墙处却是一座佛龛,紫檀木的底,走着金线,正中供奉的菩萨乃白玉雕成的,通体莹莹,一丝杂色也无,虔诚中透着隐隐的奢华。
而王夫人正跪在佛前的蒲团上,手里捏着一串玛瑙的佛珠,一粒粒的数过去。
周瑞家的越发不敢说话,只屏息静气的等着王夫人将《心经》低声诵完了,这才上前扶着王夫人伸出的手臂,一使力将人从蒲团上扶起来:“太太就是太心诚了些,也不想想自己受不受的住。”
王夫人斜着眼睛睨了她一眼,只把全身的重量都压在她身上,两人慢慢的踱到炕边,缓缓的侧身坐了,又倒了一杯温热的茶握在手中吃了几口,这才笑道:“拜菩萨可不是要心诚?我膝下可有三个孽障,少不得更加虔诚一些,这样菩萨才会眷顾他们。”
周瑞家的一时间不知道该说些什么,便在脚踏上坐了,伸手捏住王夫人的膝盖缓缓的按揉起来,一面揉一面笑道:“哥儿姐儿俱是极好的,太太又何必如此担心?奴婢来之前才去了大姑娘的院子,姑娘好生勤奋,这样热的天依旧在习琴,奴婢腆着脸上去劝道:‘好姑娘,这么大热的天便是用功也不急在一时。’您猜姑娘怎么说?”
王夫人没有说话,只用目光轻轻一扫,周瑞家的连忙笑道:“姑娘说:‘一日不练手生,三日不练心生。好妈妈,我省得的。’”
于是王夫人的嘴角便露出一抹笑来,但随即就压了下去:“你就由着她?若是累坏了我儿——”
周瑞家的连忙道:“怎么会?我劝了大姑娘,说姑娘您再努力也得顾忌着自己的身子,别说太太,便是我们也挂记着呢,姑娘说了,她至多再练一两个曲子必得歇下的,我还让抱琴看着小丫头将西瓜切好用井水湃了,只待姑娘练完琴便奉上去。”
“阿弥陀佛,”王夫人道了一声佛,这才道:“你做事我向来是放心的。”
周瑞家的便微微一笑,也不再卖力表功了,只顾低头捏着王夫人的膝盖和小腿,感觉到那紧绷的肌肉渐渐松活开了,这才开口道:“太太,您说老太太什么时候才回来?”
王夫人正翻着《金刚经》,只是却不知道读进了几个字,闻言将本往炕桌上一撩,心不在焉:“宫中赐宴都是有规定时辰的,更何况今日是三皇子大婚,想必是要闹一阵的。”
“宫中赐宴必定热闹的紧。”周瑞家的一脸艳羡,错眼督到王夫人一张脸板着看不出丝毫的情绪来,不由惴惴住口,只敢小心试探道:“我就是为太太不值。”