江柳愖疑惑的看看王麓操，又看看沈康，对于王麓操所提出的问题，是压根就没有过一过脑子，见二人谁也没有为自己解答的意思，浑身一松，如同泄气的气球似的，闷声道：“你们欺我太甚，我不理你们。”
王麓操扬唇笑笑，对于江柳愖的表情很是满意，扬头对沈康道：“你还是告诉他吧，否则人家好心好意请我们来吃酒席，却被骂贪官污吏，何其的委屈呀，哈哈哈！”
江柳愖撇撇嘴，看向沈康，等待他的解答。
沈康微笑的道：“正如王兄所言，自古以来的贪官污吏所敛财的手段，无非两条路，其一，搜刮民脂民膏，其二，欺上瞒下，行商贾事。”
他微微顿了顿，接着道：“咱们方才从渡口一路进城，渡口行船众多，百姓打扮整齐，而进城以后，集市热闹，小摊小贩前面是家家生意兴隆，这说明这座城里的百姓都安居乐业，其乐融融，你说这路上连乞丐都看不见的城池，知县老爷能从哪儿搜刮民脂民膏呢？至于行商贾事，哈哈，别说咱们没有什么证据，便是有，那又如何，大明由上至下，哪位大人手中没些个产业？这商贾一事向来是看人如何经营，既然没有伤害治下百姓，自是无伤大雅了。再看这位秦知县，行走之间，待客模样，是既和善又颇具风度，秦府装饰雅致，这些都是那些个暴户伪装不出来的，由此种种，我与王兄初步推断，这位秦知县，来头不小，恐怕是哪个大族的支系旁根也未可知。”
江柳愖闻言微微点头，笑道：“原来如此......”他略微想了想，赞同的点点头，道：“的确，走来这一路见到的都是安居乐业的景象，小小亳州城，还办了那么个院，也是不容易，恩，你们说的不错。”
王麓操缓缓的摇着折扇，目光看向那阻隔视线的帷幕，眼神中略带着点意味深长。
杨以泷坐在帷幕中，透过半透明的帷幕，瞧见又有不少女子进门来，落座以后，被覆上帷幕隔绝着，心里有些着急，微微蹙眉之时，耳边传来周七郎的声音。
“我说杨氏，你别急，秦孟良这就来了。”
杨以泷面色绯红，被他这句话羞的无地自容，略微垂一瞬，冷着声音道：“我只不过是收到请帖，来冲个人头的，周七郎莫要胡说，坏了我的清白，也污了秦郎的名声。”
周七郎扬唇笑笑，道：“你就是太拘谨了，若有那魏晋女子的洒脱个性，如今早就进了秦家门，何必坐在这处，让人审视打量，耽误这些年的清春，我替你不值。”
杨以泷微微摇头，蹙着眉头，似乎很不乐意的样子，心头如同被周七郎的话刺的千疮百孔，却只是气闷的不吭声不言语，让周七郎浑身无力，如同一记铁拳击出去，却打在棉花上。
二人正聊着，门口的下仆扬声喊道：“秦氏孟良！到---------”
众人的眼睛不约而同的朝着门口看去。
秦孟良衣着清逸，脚下踏着木履，端的是丰神俊朗，一身的芽色锦衣，眸光灿如星辰，扬唇笑了笑。
杨以泷定定的看着秦孟良，眉眼不自觉的挑了挑，她从不知晓，世间就有这么一种人，无论素袍还是锦衣，都能如此风华卓然。不知不觉，唇角又上挑了几分。
只是不知，这人究竟是否对自己有意，他惯常是近则疏离，远则勾搭的对待杨以泷，而杨以泷，又碍着女儿家的面子，从不主动，便形成了今日这副光景。
她垂下头，思索片刻，抿唇而笑，这笑，却是为自己感到不值。
笙乐逐渐响起，下仆们纷纷为客人斟满酒杯。秦知县作为主人，掀起衣角，对在座宾客道：“此番筵席，诸位皆知，是为我家大郎寻个良缘所设。虽说这法子不合礼数，难免唐突佳人，但窈窕淑女君子好逑，古往今来婚姻大事皆是情意切切，方能成全好事，如此一来，便也不拘着那些繁缛节了，若有得罪之处，还请诸位宽恕我这一心为儿的老父吧，哈哈哈哈。”
这一番话说的是情真意切，虽说口称老父，又句句原谅，但却让人觉得风趣，并不厌烦。
王麓操微微点头，这秦知县行事与众不同，但却一心为了儿子着想，可怜天下父母心，更何况今日来赴宴之人都是对秦家这门亲事有意的，谁又会挑刺呢？
“来，诸君举杯，共敬良宵美景。”秦知县扬声笑道。
众人纷纷举杯：“敬秦知县！”
众人一仰头，将杯中酒一饮而尽。
至此，这场宴会才算是开始了，在座之人或是士雅客，或是美人才女，个个都是人中龙凤，满室风流，推杯换盏、酒过三巡。
美妙悦耳的音乐声响起，一个身姿曼妙的女子，身着大红的舞衣，面上敷纱，踩着翩然的舞步，姿态婀娜多姿的进了门。
她赤着洁白的玉足，脚踏在羊毛地毯上。腰肢一扭背过身去，伸出手臂，露出一截霜腕。珠缨旋转星宿摇，花蔓抖擞龙蛇动。
如此风骚入骨，美则美矣，在这满堂士人眼中，却显得俗媚不堪。
秦知县微微皱眉，看着下面舞衣着露骨的女子，悄悄叫来身边的下仆。
下仆低低在他耳边说了一句什么，秦知县眉头蹙的更紧了，只摆了摆手，似乎是让那女子赶紧离开。
而正在此时，秦孟良却笑着扬声问道：“杨氏阿叶，何以作如此打扮？”
闻听此言，跳舞的女郎身子一滞，与此同时，乐曲声便停了下来。
她抿抿唇，不经意的看了看杨以泷所落座的帷幕，忽然笑了笑，上前去，款款行礼，扬声道：“秦公子，阿叶自知出身微贱，做不得您的正妻，只愿您垂怜小女，让小女常伴左右，了却小女相思之苦。”
这女子也太大胆了！
不说她光着脚衣着暴露的跳舞，就是这么一番话，一说出口，她这辈子的清白就算是毁了，如果今日秦孟良不答应她，那么她将会遭受唾弃，毕竟自荐枕席这样的事情，一般人是干不出来的。
杨叶掩在薄纱中的俏脸微微扬着唇，斜睨着杨以泷，眼中尽是得意。
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