萧秀不思而言道：“家父当时认为，周遭各国，虽我们都有生意，一些国家还设有分柜，但生意终究是生意。让那些人打听些消息还行，若是让他们做一些间事，多少会力有不逮。因此还是需要仔细挑选些专门的人，来行细作之事。当然也有另一面的考量，就是万一细作被抓，也不会牵连到各国的生意，更稳妥一些。”
“呵呵，其实我想问的是，令尊为何会想到要派细作去各国？”我笑着问萧秀道。
萧秀有些不可思议地看着我，接着眨眨眼，答道：“‘知己知彼，百战不殆’的道理，我想尚兄不会不知道吧？若是不对周边各国知根知底，尚兄‘先灭吐蕃，再破南邵、回鹘、党项、沙陀，而后图渤海、新罗’的志向，将如何实现？‘工欲善其事，必先利其器’，这些细作，将来都可成为尚兄手中最尖锐的利器，可直插诸国的心脏啊。不知尚兄对此，有何犹疑？”
“呵呵···呵呵···这些我都知道。间者，可察敌情，洞先机，对此我毫无疑虑。”我笑着回萧秀道，接着收起笑容，盯着他的眼睛，认真而严肃地问道：“只是，令尊，真的不怕这些细作派不上用场吗？”
萧秀也严肃地看着我，皱着眉头回答道：“这些细作都是我和邓领卫两人，经过再三斟酌，千挑万选出来的。他们或身负异能、或机敏超群、或善于专事，皆非泛泛之辈，并且忠心不二，怎会派不上用场？虽说现在派出去，是有些时间紧迫，一时间难以在诸国潜下去站稳脚跟，但就算只有几个月时间，我相信他们多少都会有一些作用的。”
“嗨，你和邓领卫选出来的人，我当然信得过。二位，一个智，一个勇，所选出来的自然不是凡俗之人，更会对他们量能而用，让他们适得其所。若是有机会用得上，我相信他们定能不负所托。”我不知道萧秀是真没明白我的意思，还是故意装作不明白，才这样说的，但终究也是为我所想，便立即安抚道。
这时邓属在一旁，不解地问道：“那先生的意思是什么？为何会派不上用场呢？”
我看向他，见他一脸懵懂地看着我问，我便笑着答道：“呵呵，二位曲解我的意思了。其实，我不过是想问，你们真的相信我能走到需要利用这些细作的那一步吗？从渺然一身到那一步，中间不知会有多少生死关头，稍有不慎便会功亏一篑。说实话，若不是你们这般鼎力支持，我对自己都没有信心能走到那一步。那日不过随口一说，不想你们竟真的行动了。难道你们没想过会走不到那一步吗？更何况，当时我们并不熟识，我想以萧老爷的城府之深，不会想不到这些细作，可能最后会无用武之地吧？若真的那样，对那些细作来说，岂不是太不公平？就算对萧府来说，也是耗费巨大，岂不是得不偿失？”
“我等相信你一定会走到那一步。纵然未来尚存诸多变数，但既然认定是你，我等便会全力以赴地助你。这世间，有些事并不能去计较得失，更不能在权衡利弊后放弃，哪怕只有一线希望能成功，那便要做万全的准备。准备了，可能会用不到，但若是不准备，等到要用的时候，便会手足无措，最后的结局只能是一败涂地。所以，无论最终尚兄能走到哪一步，萧府该做的事情，就必须去做，请尚兄无需犹疑，更不用为萧府长虑顾后。”萧秀立即接过我的话说道，试图打消我的顾虑。
不过我终究还是心有不忍，便叹道：“嗯，你们的心意我明白，也甚为感念。说实话，自相遇以来，我一直万分庆幸能有你们相助。可每当情绪低落之时，往往会心志松动，亦会担心自己走不到最后，害怕你们所托非人，会辜负了诸位的期望。”
“尚兄大可不必如此，我常听仆人说，你总会给他们一种可靠的感觉，让他们觉得足以信赖。甚至连新莹，也在那日西楼望月后，对我说，今后你的话，他会不思而信，因为他在你身上不仅看到了仁义，还看到了你的担当。我们都信你，你就更要相信自己，无需妄自菲薄，担心什么。”萧秀劝慰我道。
邓属此刻也在一旁跟着说道：“是啊，先生，我也信你！虽然刚见面之时，看你未及弱冠之年，心里曾有过质疑。但与你相处的越久，便越是信赖你。纵使你说的有些话，我听不太懂，一些计谋，我也不知其中深意，但却不会再心存疑虑，只管去认真执行。更会在心底对自己说，信你不会有错！”
我见他们这般，心头的压力更大了，却又无法言表，只好对他们报以微笑。
萧秀见状，继续对我安抚道：“若是我们这些人的眼光你信不过，那家父的眼光你应该信得过了吧。家父识微知著，素有知人之明。与我比起来，家父的察人之能胜过我十倍。对任何人，只需看其眼神，便知此人心性；阅之神色，观其举止，便知此人品行；与之交谈，洞其言语，又知此人潜能。家父说你，心如瀚海，品行清正，若解开心中郁结，当有无限可能。家父还说，既然你历经磨难，应该学会了动心忍性，想必天已降大任于你。因此尚兄不用有什么压力，既然天都已降大任于你，就定然会助你成事。你想想看，连天都会帮你，还有何人，还有何事，可以阻挡你？”
“呵呵······”我听完萧秀之言，不由自主地笑了起来。我知道他只是安慰我的话，但听起来还是让人倍感舒心，遂叹道：“是啊，我该坚定心志的，无论最后结局如何，我都不得有半分退意。那就请萧兄，为我仔细说说这些细作吧。”
萧秀看了我一眼，眼神里的坚定比我更甚，接着回道：“因时间紧迫，便先从信得过的人中挑出了第一批。这批人的首要任务便是弄清楚各国真实的舆图户口，其次是民情民俗，最后若尚有余力，可适当探查各国军政之事。等到这批人探查清楚了这些基本情况，估摸着第二批人也应该训练有素，可以派出去了。第二批人就需要深入各国军政之中，打探清楚各国的军事部署、后勤补给、后备储力等等，当然各国朝堂的形势也需了若指掌，若是这些都弄清楚了，可自行制造些机会，能乱其军政最好。第二批人的任务完成之际，我想时机已到，第三批人也可以派出去了。第三批会是死间，其任务便是想尽一切办法扰乱各国。能使各国相互征伐自然最好；若是做不到，能让各国发生内战也还不错；若是这也做不到，那就必须不惜代价，让各国军政产生嫌隙，内部分崩离析。必要时，纵以死相拼，也定要不辱使命，达到目的。目前暂且是这样想的，不知如此安排，尚兄觉得可否？”
“死间之事，尚需谨慎。我说过，我不愿看到你们任何人陷入危局。更何况深入他国，若客死异乡，连尸身都无法送归故土，入土为安。”我说完，叹了口气，闭上眼，忽然觉得头有些眩晕，便揉了揉脑袋。
萧秀也跟着叹了一口气，对我劝道：“孙子兵法有云，‘不知敌之情者，不仁之至也，非人之将也，非主之佐也，非胜之主也。’尚兄若知其意，当不惜间者之命，而惜天下人之命。为天下人之命而忘己之生死，乃间者之责，纵是死，亦死得其所。故而，尚兄无需为他们悲恸，当为其感到骄傲。太史公司马迁曰，‘人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，用之所趋异也’。”
“孙子所言之‘死间’，不过‘诳事于外’。而萧兄方才所言之‘死间’，似乎须抱必死之心而入敌国。对他们来说，这样做，是否过于残酷。向死而生，生而无望，难保他们不会动摇初心。”我道出我的担心，因为曾经历过生死，所以更明白人的求生本能，其力量有多巨大。既然我的初心会为之改变，我便很难相信会有人能在其面前岿然不动、慷慨赴死。
我睁开眼，看到萧秀若有所思，皱着眉头回我道：“这也是为什么要把他们最后才派出去的原因之一，一来需要前面两批人为其铺路，二来需更多时日对其进行甄别和筛选。其实，只要前面两批人完成了各自使命，纵然‘死间’一无所获，也无关紧要，不过战事辛苦些罢了。”
“那我等何必再派出这批人？”我反问道，接着见茶壶的水翻滚着，邓属将茶壶取下，给我和萧秀分别倒了杯茶水。
萧秀拿起杯盏，吹了一下，对我回道：“若是这些人成事了，其益处将无与伦比。到时，其国必危若累卵，只要我们兵临城下，就会让其人人自危，甚至不攻自破、不战自溃。孙子言‘不战而屈人之兵，善之善者也’，因此若是让其不战而败，不仅我们的损耗是最小的，对其国之民而言，也是莫大的幸事。”
“幸事？呵呵，我们因一己之私而灭其国，对一些人来说，这恐怕比死还难受，谈何幸事？！”我摇着头，心生愧疚地叹道。
只见萧秀尝了一口杯中的茶，可能太烫，他又将杯盏放回到案几上，接着安慰我道：“如何不是幸事？若是连年战事不断，他们会活地更辛苦。但若是尚兄能给他们一片净土，让他们安居乐业，对他们而言，又何尝不是一件幸事？至于忠君爱国，他们之中大多数人，还无法做出自己的选择。他们既无法深入庙堂为君分忧，亦无法以一己之力改变战局，所以很多人都只能是随波逐流而已。”
是啊，萧秀之言不无道理，很多时候，百姓是无法选择兴亡的。虽说‘国家兴亡，匹夫有责’，可若是君不君、臣不臣，纵使百姓皆能为国赴死，国依旧不国。这样想来，不免感到伤怀，遂在心中叹道：
家国万古兴亡事，不问君臣问匹夫？
只待来年收战鼓，人间处处是长安！
笑三镇，遣细作
(本章完)
全西游都慌了之我的徒弟都成圣了
四合院：穿成何雨柱，开局就搬家
隋末天命
布衣锦华
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