清平城的建筑格局有个特点:宫殿数量虽不多,但凡是能排得上名号的殿宇,占地都极为宽广。以东四宫为例,虽然共只得逐阳、碧海、飞莺、清欢四宫,每宫内部却各有千秋,大小院落少说也有十数间。更不要提每院亭台楼阁如何装饰细巧、百般繁杂了。
东四宫中,本朝唯有清欢宫始终空置,诸位贵女自然便被安排在此。洛袖母家官爵四品,堪堪踩在了备选线上,被分配的院落自然也偏僻。说起来,管你在外面是如何骄矜放纵、呼风唤雨的大小姐,入了这清平城,便什么也不是了。
洛袖住的这屋子说来有趣,名为郑风馆——虽占地不大,院内陈设却一应精巧,更不乏华贵之物。与侍婢数人收拾好行装歇下,天边已然擦黑。拜见后宫诸人得推到明日一早,此刻贵女们多在随意串门互相拜访。洛袖没那兴趣与人周旋,她看不上那群大小姐,她们更看不上她。此番入宫的有一半是金陵本地人,这个圈子里谁还不认得谁了,再去听她们冷嘲热讽,好没意思。
她不愿找麻烦,麻烦却偏偏喜欢找她。
阿凝蹙着眉头试图将门窗关紧,洛袖却示意她将窗户推开一条缝,院门外故意被扬高的声调便随着晚风飘进屋里,清清楚楚落入她的耳朵。
“我瞧这郑风馆倒是极衬她。孔子曰郑声淫,她这做派,自小秦楼楚馆里混出来的不检点,金陵城上下谁人不知?谁又敢去她家提亲?兄长得了个探花便忘乎所以……那又如何了?”“就她这样的,还敢来参选?”“也不怕脏了殿下的眼睛……”
洛袖坐在窗边,将那几人的身影一一收入眼底。
手上剥着一个莲蓬,慢慢悠悠若无其事的模样,倒好像真的没把这些话放在心上。
阿凝怯怯道:“小姐……”
“莲子挺甜的。”洛袖问,“从家里带了几个来?我还想要。”
院外仍是一片刻意的讥嘲之声。直到一个声音突兀地插了进去:“诸位姐姐有礼。这天都黑了,不如早些回去歇息吧。”
有人“唉哟”了一声:“这位妹妹想回护这小家之女不成?”
女孩的声音带着尚未褪去童音清稚的娇软:“我自姑苏来,却不晓得金陵城是怎么划分大家小家。妹妹年少愚见,只知如今能进宫来的,应当都不能算是小家女了吧?”
女人们又多了几分轻蔑:“姑苏来的……噢,那自然是不晓得金陵的规矩。”
女孩仍是笑:“听几位姐姐说起郑声淫,倒叫我这住在卫风阁的十分不好意思。”
此言一出,几人不由得有些讪讪。这时郑风馆院门忽然打开,门中走出一人来:“乱国之所好,衰德之所说。我前脚才踏这院门,诸位后脚便给我扣了好大一顶帽子。非要显摆自己读过两本么?”
却听一女摇着扇子不紧不慢道:“谁狐媚轻浮,自然与所居之处相得益彰。”
洛袖冷笑一声:“‘诗三百,一言以蔽之,思无邪。’表姐怎么不想想,这可是皇家殿宇,起名又如何会取靡靡郑声之意?表姐将国风诗歌与郑卫之声混为一谈,传出去只怕并不会让人说表姐有学识吧?”
女子脸一白:“洛袖!”
洛袖道:“我才疏学浅,也不知妄议皇家殿名是个什么罪名。不过表姐入宫前应该也听过青门暗卫之名吧?这儿看似旷静无人,实则青门早记下你一举一动。表姐有什么话,不妨去和青门说?”
“知你口才伶俐,只是这处处唬人就免了吧。”女子冷哼一声。
“且不议青门之事。”洛袖扯过身边女孩,“你指桑骂槐却误伤了这位妹妹,是不是该赔个不是?”
“姑苏来的小户,也想我出言致歉?”
洛袖耸了耸肩:“这我就管不着了。我就是觉得你挺过分的,这位……唉,你叫什么来着?”
女孩浅浅一笑,行礼道:“云颜见过诸位姐姐。”
诸人都下意识在脑海中思索这个名字。很快便有人叫出声来:“你是……你是姑苏云家的小姐?”
云颜笑道:“家父官不过四品,以金陵城的规矩,小家罢了。”
她说起这话很有嘲讽意味。