R0996星四季分明，入秋之后，雨格外多。南岸的大雨连着下了两天才接近尾声。
阳光再一次洒向地面时，宋连旌退了烧。他把摇椅搬到了天台上，一边没个正形地拼装机械一边晃悠着，小猫躺在不远处，四脚朝天晒太阳。
“看好了，猫饭是这么做的！”纪小游也到了天台，干劲十足地拿出前两天买的猫罐头、牛奶、营养品，一项一项加到一起搅拌。
宋连旌很认真地点头，记下所有步骤。
小猫时隔许久终于吃到了营养且美味的食物，高兴地“喵喵”叫起来，拿头蹭了蹭他的裤脚，看都没看旁边的厨子。
“什么猫嘛，我才是做饭的人，倒是看看我啊！”纪小游酸了，“我好像没记清，它名字叫什么来着？我要谴责它！”
就像他在家干了错事，他妈不会叫他小游，也不会叫他傻儿子，一定要连名带姓地喊他一样。
“我就叫它猫。”
……家人们，谁的猫就叫猫啊。
“你太敷衍了！”纪小游谴责道。
宋连旌揉了揉猫头：“反正我也不会养别的猫。”他是个连绿萝都能给养死的人，为了对动植物负责，后来都敬而远之。
如果不是刚醒的时候机缘巧合，他怎么也不会养一只猫。
“不行啊！名字那么多，可爱的，好念的，有寓意的……都可以选！”纪小游抗议，“别的猫都有名字，我们猫猫也要有！”
缅因跟着叫起来，像是在附和。
“你要我起个名字吗？”宋连旌有点好笑地问。
“喵！”
小猫回答得很认真。
他垂眸看着依旧瘦兮兮的小猫，静了半晌：“叫岁岁吧。”
“麦穗的穗？”纪小游问。
宋连旌轻轻摇头：“岁岁平安，长命百岁的岁。”
小猫又欢快地叫了一声，倒在他的腿边，露出软乎乎的肚皮，表达出猫主子的满意。
纪小游觉得很奇怪。
自从一百多年前的医疗技术爆发以来，人类理论上的极限寿命已经能到三四百岁。
但那是对于拥有最好医疗资源、时时刻刻处在养护之中的贵族和重要人物的。
真论起来，这几十年来他们这种边缘星上的人均寿命反而和之前没什么差别。但是这不重要，庸庸碌碌的普通人就像草一样，倒了一茬，很快又会再长出来新的。
宋连旌身体差得厉害，哪怕没病的时候，走多了两步都要咳血。
他自己不剩几年好活，却想让一只猫长命百岁。
乔治亚是这个时候上来的。
平时不怎么运动的人，爬个三层已经气喘吁吁，十分拘谨地站在天台楼梯口：“宋先生，听说您身体好了。”
他的手无意识揪着衣服下摆，斟酌着说：“我有几个问题想请您解答，是有关考核的……”
乔治亚循规蹈矩长到二十多岁，是个相当有自知之明的人。他从报名考核那一刻起，就没觉得自己能过。
那天工会的人一走，他就提前开始向宋先生请教考核失败之后的退路。
青年站在楼梯上回身，晌午的阳光打在他身上，为他的轮廓镀上一层金边。
他微微侧头，似笑非笑看过来：“还没有考，你就知道自己过不了吗？”
“因为考核很难，通过率很低，至少要学十几年，我……”
“考核是通过性的，又不是竞争性的，你做好自己就行，担心别人做什么？”
乔治亚张了张嘴，听见青年继续说：“你基础很扎实，只是欠缺实践，考核内容看起来范围广，试题难，实际上万变不离其宗。我给你画点重点，两周时间足够你熟练掌握、通过考核。”
修理师考核是千军万马过独木桥，每次都有数不清的人哭天抢地出考场。能如此平淡地说出这种话的，宋连旌是第一个。
宋先生轻描淡写地解决了机甲紊乱，三言两语逼退了修理师工会，不是普通人，确实有底气这样说话。乔治亚想，可是他呢？
自己只是边缘小星上，碌碌无为的一个学徒。偏偏机缘巧合下，他的考试决定了修理店的死活，他一旦失败……
“您真的相信我可以吗？”乔治亚小心翼翼地抬头望向倚楼梯而站的青年。
“我信不信你并不重要，”宋连旌笑了笑说，“在成功以前，很多事都被人当成天方夜谭。之前怎么样、别人怎么想都和你无关，重要的是相信你自己。你看那个谁……”
他原本想举几个成功人士做案例，很快意识到自己能说的都是一百多年前的老黄历，便没有继续。
“我明白您的意思了。”乔治亚握紧拳头，下足了决心。
然后他忽然想起什么，问：“您刚刚要说的那个人……是‘指挥官’吗？”
宋连旌一愣。
乔治亚：“他出身边缘星，没身份没背景，得罪了整个帝国的权贵，被扔到前线送死。没人能想到两年之后，他挣得一身战功，帝国再不情愿，也要晋他的军衔。”
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