桃潜看着方简干净清爽的面庞，平静说道：“方简，你想多了，这件事与你爹的去世并没有关系。你爹就是因为和几位乡民一起去小镇外这一片连绵的江余山脉的深处大山围猎白貉时，碰到了一只嗜血凶兽，他为了那几位乡民的安危，独自拖住了凶兽的脚步，因此才溘然长逝的。”
桃潜顿了顿，补充道：“事后王朝了一笔不小的抚恤金给你娘亲，刚好够你们一家子维持生活。”
方简心里还是不太愿意接受这种说法，即使在这个故事中，他爹方行有着一个猎技高、善使弓箭、身形矫健、甘于奉献牺牲的高大形象。但是他有去问过小镇那几户人家，那些乡民说确有其事。平元王朝也确实在要求靠近大山的村庄、小镇每年至少得捕猎到二十只白貉，将珍贵的白貉皮上交王朝，而乡民也可因此换取一定的钱财。关键是，娘亲、老仆人、桃叔、卓姨口径一致，他可以不信别人，但他不能不信这些至亲之人——娘亲曾不止一遍说过，整个小镇，你可以完全托付信任之人，是桃叔。桃家三口也是你的亲人。
但是，方简还是不信自己那没见过一面的爹是因此而死，尤其在他知道自己的娘亲也是一位修行者的时候。
他可以把这看成是自己的直觉，但是，他也很清楚，在有些时候，在有些方面，他就是一个极其倔强之人。
父亲这事儿生在十四年前，年代不算太久远，但是方简如今也才十四岁，除了身体比一般同龄人更好、更健康；读过更多的经卷籍；皮肤稍微更……白一些，他没有什么惊世骇俗、出彩绝伦的能力。
所以方简应该怎么查？
方简在独处的时候；在看到夜晚娘亲独自一人呆的屋子里久久熄不了的油灯灯光和当空冷月洒下的清冷月光混合而在黄泥墙壁上留下斑斑驳驳的鬼魅般的明暗阴影的时候；在听到偏屋里老仆人间断、轻微的叹息声的时候；在小镇街巷中看到别家蒙童仗着自己父亲的宠溺调皮玩闹的时候，他不禁总是要想，他应该要怎样探寻爹当年的足迹？
而如今，还没等他对他爹当年的事有一点眉目，娘亲和老仆人却先一步离他而去，方家就剩下自己……
现在看来，爹和娘这两件事可能有关系，也可能没有关系；可能要合在一起考虑，也可能要分开考虑。
不管如何，想要继续下去，都离不开一个词：能力。
方简现在最欠缺的，不是银钱，不是功名，不是爱情，是能力。
不是在小镇学塾进修学业之余，下溪捉鱼、上山采药砍柴、进山用自己制作的小木弓小木箭打一些小猎物以此来补贴家用的能力。
是揪出行凶之人、挖出事情真相并且能够保护自己和剩余亲人的能力。
是施予惩罚和讨回公道的能力。
以前因为娘亲在修行一事上对方简的限制，在寒窗苦读、格物致知一事上对方简要求，他没有把修行当做能力获取的一个途径。他想的是等自己长大了，娶妻生子后，能够独当一面了，娘亲就会对他说出父亲故事的另一个版本。然而，没等方简与将来的娘子结出爱情的结晶，娘亲开出的亲情的花儿已然是枯萎了。
真是屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。
但是，只要船的方向是对的，船能始终在风雨招摇中航行前进，那么任何风都是顺风。
方简要有拨动船头使其朝向对的方向的能力，要有使船在恶劣的环境下继续前进的能力。
仅仅是有优于同龄人的臂力、腿力，有还算精湛的箭术，是远远不够的。
所以，之前在行过泪眼湖的时候，他在心里下了那个决定。
修行，一定要修行。
桃潜站在一旁，看着方简从颓然之色变为坚毅之色，拍了拍他的瘦削的肩膀，表达了对他的肯定和鼓励：“这样就对了！我们一定要坚毅起来，你也要相信我。虽然你可能听不懂，但是我是一名不掺水份的神秀中境的强者，在这片浩然土地的修行界里，还是有一点牌面的。”
“桃叔，我现在听不懂，但是以后就能听懂了。”方简决定开诚布公，不遮遮掩掩自己的想法，“桃叔，我要修行，我一定要修行，我要像桃青丝妹妹一样修行，我要像桃叔你一样有能力保护对自己来说最重要的人。”
桃潜闻言愣了愣，苦笑道：“原来你想步入修行一途，你想要我当你的师父吗？”
方简紧抿着嘴唇，面露坚毅之色，使劲地点了点头，他的眼眸由于思绪的变化而显得明亮了起来。他现在心里有一股劲，有一股心气，有一截弹簧已经压缩到了极限。
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