乾明王朝有一片极为广袤的山脉,名为祁连山脉,而主脉就在祁连省。
祁连省中有一个靠近山脉的古城,名为万树城,其附属的三十几个村子中,有一个叫柳家村。
今日,阳光明媚,蓝天白云之下,柳家村靠近村尾的山脉一阵地动山摇。
山下村民纷纷慌乱跑出房屋。
“山神震怒啦,大家快跑啊。”
留着小胡子的村长柳福,带着家人第一时间出了院子跑到土路上,留下一个儿子照顾妇孺,接着便领着两个健壮的儿子,急匆匆的往各家各户赶去。
一边走一边喊着,务必让所有村民远离房屋建筑。
很快各家各户的人都聚集到了晒稻场上。
一番点数过后,村尾的柳桂花家隔壁的芥菜婶,着急的大声喊道:“村长,桃花那丫头不在啊?”
“什么?”听到这话,村长忙走过来,看向一心看顾孙子的柳桂花问道:“桂花嫂子,你家桃花呢?”
听到他问话,柳桂花似乎这才意识到,所有人里好像只有她家孙女不在。
“这,我也不知道啊。”
虽然这年代大多人都重男轻女,但是听到她一脸奇怪的说这话,不少村民都忍不住皱起眉头。
这村子里谁家不知道,村尾的柳志娶了柳桂花,可就在三十年前,柳志被征兵去打仗,结果没几个月就传来了死讯。
这当家的人不在了,家里便剩下当时还年轻的媳妇柳桂花,还有两个儿子和一个女儿。
看她一个人带着三个孩子辛苦,邻里邻居的时不时会去帮帮忙。
就这么十多年过去了,没想到她大儿子柳大志还没娶媳妇呢,就在上山打猎的时候死了。
好在唯一的闺女柳菊花,嫁给了隔壁村杀猪的王豹子,得来的聘礼还有时不时的接济,家里日子也还不错。
可惜那闺女十来年也只生了两个女儿,日子过得越发不好,哪里还能继续帮衬着这当娘的。
不过她二儿子柳大贵有出息,在镇子上当了个账房,后来更是娶了个镇上一家,落魄的富庶小姐唐慧敏。
这儿媳妇带来的嫁妆,还有儿子当账房的月钱,一家子的日子可谓蒸蒸日上。
眼看着儿媳妇先是生了个女儿柳桃花,接着不负所望生了个儿子柳家辉,儿女双全,生活可期越过越好,可惜就在五年前闹饥荒的时候,两口子被附近山上的强盗给打死了。
这一家子便只剩下了一老两小,往后的几年便是有往年存的银子在,日子也越发不好过了。
而随着桃花渐渐长大,和其他家家户户般,闺女年纪大点就开始干活,半大的女孩就是这家里的劳动力。
因此桃花七八岁的时候,一个人便分担了家里所有的活,耕田种菜,洗衣做饭,打扫喂鸡,全都压在了她稚嫩的肩膀上。
而只比她小了三岁的弟弟,每天不是在家吃好吃的,就是出去疯玩。
做的最多吃的最少,桃花如今都十二岁的姑娘了,却跟人家九岁的小丫头一样,那高个子瘦的跟竹竿一样,每次清晨去溪边洗衣服的妇人们,见她端个大盆,都怕她一不小心就折断了。
也不是没有人劝过柳桂花,可人家心思都在孙子身上,压根不听,再说大家都有自己的家,哪里有时间把目光都放在她家身上。
其实不清楚的村民,也只当柳桂花在意孙子,对孙女不是催着干活就是一顿责骂,可到底养着她也有几分亲情在。
但没想到都人命关头的时候了,柳桂花居然一点不在意,完全不把孙女的命放在心上。
想到此,一时间不少做人闺女和当媳妇的,心底都泛起一丝寒意。
不是不知道女孩命贱,但她们第一次直面这个事实。
村长脸色凝重,到底是一条人命,气氛有些冷凝。