兴平元年。（公元19年）
一位使者来到公堂外，堂内陶谦正与群臣进行会谈。
使者走到堂外门口，向门口士兵汇报。
“我是曹操派来的使者，我带来了一份简策，请求见陶谦大人。”
“请稍候，我立即去告知我家主公。”
士兵大步走进公堂，向陶谦大拜禀报此事。
“主公，外面有曹操派来的使者请求见您。”
陶谦闻言脸色顿时变得凝重，沉声道。
“果然来了吗？”
他点了点头，示意使者进入堂内，并亲自接过简策。陶谦看着简策上的内容，其中曹操指责张闿杀害了他的父亲，愤怒至极，恨不得将陶谦置于死地。
同时，曹操劝陶谦把自己和张闿的项上人头献出来，以免徐州城内百姓惨遭生灵涂炭。
“完了……”陶谦一口老血涌上心头，但还是被他硬生生吞了回去。
“曹操大军将攻入我徐州，汝等有何建议？”台下群臣纷纷议论。
“当下应该马上求援，曹操必定趁此机会拿下整个徐州，以我只见当立马求援”萧建站出。
见萧建说的在理，堂下群臣纷纷应和。
陶谦于是立即派遣萧建前往寻求公孙瓒、袁绍的援军支持。孙观和萧建分别带着信和金帛前往，寻求公孙瓒和袁绍的帮助。公孙瓒派遣平原相刘备前去援助陶谦。
（公孙瓒，字伯圭，辽西令支人，东汉末年武将、军阀，汉末群雄之一，当时刘备投靠到好兄弟公孙瓒下，为公孙瓒讨伐黄巾一路高歌猛进。）
经过长途跋涉，萧建气喘吁吁来到堂外，汗水已经浸湿了他的衣袍，烈阳下的炎热使他感到疲惫不堪。他看到袁绍正与谋士们讨论如何重新组织兵力，以重新对抗曹操的后方势力。此前曹操已经打败了袁绍，使得北方局势变得不稳定。心中焦急，但脸上却保持着恭敬的表情。
（萧建，东海人，东汉末年徐州地方势力，时为琅邪相，治莒，初不与吕布通，吕布传与信后，依附吕布，但不久被臧霸所破。）
正当他犹豫是否打扰袁绍的时候，一个士兵急忙上前奏报：“外面有陶谦使者求见！”袁绍点了点头示意士兵退下，目光落在了赵昱身上。
（袁绍，字本初，汝南汝阳人。东汉末年军阀，汉末群雄之一。）
萧建忍受着喉咙的干燥和嘴唇的干裂，他向袁绍深深躬身行礼，声音带着沙哑。
“君主，我是陶谦派来的使者萧建，我带来了我家主公的简策，还有一些薄礼，请将军支援我们徐州抵抗曹操的进攻。”萧建伸出颤抖的手递给旁边的袁绍的侍从一封封密函和一些金帛。
阳光透过帷幕洒在堂内，映照出萧建疲惫的脸庞和袁绍愣住的表情。紧张的气氛弥漫在空气中，仿佛时间也停滞了片刻。
读着简策的袁绍沉默着，眉头微微皱起，简策上说道：
吾乃徐州牧陶谦，急救之简策至，愿闻君近况如何。谨上表。自汉献帝即位以来，曹操谋图不轨，虎视眈眈欲吞我徐州，将百姓生灵置于水火之中。
徐州内忧外患，曹操九万兵力向吾袭来，无力抗衡于曹操之兵。吾南方之地，百姓流离失所，哀鸿遍野。请君援助。
吾已指派使者萧建前往寻求贵军，请向他们提供帮助。如君肯派遣兵马与我共同抵抗曹军，必当重谢不敢有忘。
汝和吾是同盟誓死与曹贼作战，吾愿舍孤城而求全军，与君联合进退，同仇敌忾。
若能得到贵军的援助，曹操必将胆寒，难以久留。
如今我徐州之地困境临头，烽烟四起，烽火连绵。还请君三思而后行，垂听吾民的哀声，为徐州草民伸张正义！
诚望君的帮助，愿以此谋计，共图大事。
袁绍阅读完简策案后，先将萧建打发走，并安排手下给他安排住宿。
想听听谋士们的建议，他转向身旁的谋士们询问：“刚才不仅有曹操来信，还有袁绍的来信。你们有何看法？“
“援助需要耗费大量的粮草，还需绕道经过公孙瓒势力一些城市，最少也需要数月行程，曹操肯定会在路上设伏，还是坐观其变为好”逢纪站出说道。
“元图啊！此言乃匹夫。”辛评不慌不乱站出。
“仲治！你！”逢纪被气的满脸通红。
“依我看谁也不帮，坐享其成，坐收渔翁之利。”
（辛评，字仲治，颍川阳翟人，东汉末年人物。）
（逢纪，注意：逢音páng，古“逄”字，字元图，南阳人。东汉末年袁绍部下谋臣。）
袁绍的眉宇间流露出一丝犹豫和思虑，他沉思着众谋臣的建议，权衡利弊。
“决定了！还是发兵援助曹操，那就朱灵听令，明天朱灵率领着三营军和三千石粮援助曹操”
“末将遵命！”朱灵。
