外面的大雨偏在这时停止,刮起大风,火趁风势,烧到隔壁房间,正是周家仆人的卧房,时值深夜,都睡的沉香,待人发现,房门被火封住,里面乱成一团。
火焰继续蔓延,燎卷到前院正房,周洁被丫头小红的敲门声惊醒,小红抱着孩子对周洁说:太太,快跑,快跑,着火了,着火了。
周洁:姑爷呢,
小红:姑爷,一阵火焰扑过来。
小红:太太,拿条帕子,快点,捂住你的嘴,周洁慌的随便拿起条毛巾,跟着小红。
四面全是火海,小红抱着孩子,看见空隙处便跑。
周家这场大火直烧到天亮,一阵猛来的暴雨,方才熄灭。
经过清理,损失惨重,周洁家的房子几乎烧光,连带着租赁给猴子的周家食府,周家房子盖的手时候连成片,被烧的全是周家,周老爷报了案。
周洁和孩子,小红和几个逃的快的仆人幸免于难,其余男女老少都有,全部葬身火海,一具具尸首成了黑炭,惨不忍睹,包括程子昂和王化儒,这场大火被当地人当谈资议论了很长时间,什么样的猜测都有,周老爷觉的那块地皮风水不好,舍弃不要,渐渐成了荒野之地,数年后,周家在荒地以内砌出高高的围墙,把失火的土地隔在外面,直到现在。
中秋节如期而至,于大吉在村口依然搭起戏台,这回戏班子要痛快的唱拉魂腔。于大吉家忙着置办中秋大席,灶膛前,大嫂们一锅一锅蒸月饼,这是于大吉给每户人家无偿赠送的。发根在安排席间座位时,把王化儒的座牌扔进垃圾筐,换了另一人的座牌。
周洁带孩子和小红回到娘家,周老爷家的中秋聚会正常进行,他的理由是,人生嘛,总是几家团圆几家愁,好歹周洁劫后余生,还留下小外孙,难道不是佛祖暗中保佑,周太太自家里发生火灾,女儿和小外孙幸存,便吃斋念佛皈依佛门,整日在家中的佛龛前默诵阿弥陀佛!
猴子有些伤心,失去周家食府,周洁通情达理不追究后果,至于食府的账目往来,全凭猴子处理,其实,这些对猴子来说,都不重要,食府没了,庞大的收入归零,这才是重要的。王化儒的死亡,带给他损失更大,他欠他三个月房租,好在之前王化儒给他的好处,算是平了这笔账。
汤老烧象闻到腥臭的老猫,跑到猴子处,讨论这场奇怪的火灾。猴子也为这事郁闷纠结,总觉的有蹊跷处,他把汤老烧让到会客室,汤老烧掏出她的烟袋,吧嗒吧嗒抽着,长吐一口烟:这火烧的奇怪啊。
猴子坐在她对面:你也这么想。
汤老烧:偏偏烧死周家先生和沙老爷。
猴子:我也觉的不对劲,虽说死了不少仆人,想来还是觉的不对劲,这到底是怎么回事?
汤老烧:好像有预谋。
猴子:谁?
汤老烧:不过,这样预谋实在太蠢,不会不会。
猴子:要是周家放的火,烧死这两个人有什么意思?
汤老烧:除非沙老爷自己放火,然后,他趁这场大火逃跑,这也说不通,他来去自由,没必要这么做。
猴子:你那摊猪脑,别胡想八想,你帮我想想法,我这些损失咋办。
汤老烧:认了,甘蔗哪有两头甜的。对了,我来找你要人。
猴子:要什么人?
汤老烧:我的九朵花。
猴子:你确定没吃错药。
汤老烧:放你娘的狗臭屁,你个老贼羔子才吃错药,我姑娘到你饭店吃顿饭,你把人留下,赚了大把金条,现在,沙老爷死了,你把金条拿出来。
猴子:妖婆子,你可冤枉我,我哪来的金条,不信你瞧,这位爷欠我三月房租,这是账本,我不知道去哪里讨要。
汤老烧:你别敬酒不吃吃罚酒,你当我不知道,我姑娘为你赚了不少钱,你要是聪明,拿出一半,这事拉倒,你要是不拿,咱们去见官,我告你个诱骗良家妇女,这罪名,够你喝一壶。
听了这话,猴子笑的小肠抽筋:你,你,告我诱骗良家妇女,你那里的姑娘那位不是你坑拐骗来的,你害了多少好女孩,亏你说得出这样没脸没皮的话。
汤老烧大言不惭:反正,金条有我的份。
猴子:你可以走了,我这里不欢迎你。
汤老烧:哼,你信不信,我们见官后再说,带时候,你别后悔,你都得拿出来。
猴子,哼,我等着你。
汤老烧气呼呼的走了,猴子看着她一扭一扭的背影,哈哈笑起来。
事后,猴子没把这场口角当回事,中秋节后,猴子被当地警察署传唤,三天后,放回来,这回猴子恼羞成怒,奶奶个头的汤老烧,你来真的啊,不报此仇,不为男人。