古时候洛阳府有一个姓周的财主,周财主长相帅气,很有男子汉气概,年轻时也是帅哥一枚,引得无数美女竞折腰。
周财主挑来挑去就挑花了眼,最后娶了一个相貌平平的妻子,姓袁,称作袁氏,袁氏长相一般,但也算贤惠,成亲一年后就为丈夫生下了一个大儿子。
周财主为儿子取名周宝林,周宝林遗传了他父亲,不但长相俊逸,又聪明伶俐,从小就读习字,琴棋画样样精通。
周宝林在学堂读,认识了很多志同道合的朋友,他们一起读作画,一起游山玩水,把酒言欢,好不快活,深更半夜回家是常有的事。
周家家财万贯,周财主夫妇很担心儿子安危,劝说他不要走夜路,可他不听,说自己习惯了,没事的。
周财主说道:“最近盗匪猖獗,你怎么就不听劝呢?要是出点事,那可不是闹着玩的!”
袁氏也说道:“你爹说的对,不知道有多少人盯着咱家呢?你要是有个什么三长两短,我和你做爹爹咋办呀!”
周宝林也是个孝顺的孩子,为了不让父母担心,他就答应以后尽量少出去,出去了尽量早些回来,周财主夫妇听了儿子的话也放心了不少。
男大当婚女大当嫁,如今周宝林已经十七岁了,周财主就为他定下了一门亲事,可周宝林说自己已经有喜欢的人了,那个女子叫颜如玉。
周财主夫妇就问这颜如玉是哪家小姐,周宝林说是乡下的村姑,周财主一听就怒道:“婚姻大事讲究门当户对,你一个堂堂的富家公子,怎能与村姑成亲?以后周家的脸往哪里搁?这事不行!”
周宝林说道:“村姑怎么了?只要人好就行了,那些大家小姐都是骄横跋扈,有什么好的?”
袁氏一看父子二人掐了起来,就赶紧说道:“这事慢慢商量,不要着急……”
周财主说道:“没得商量!”他说完就气哼哼的走了。
再说颜如玉也是个可怜的女子,从小失去父母,她是跟着哥哥长大的,如今哥哥娶了嫂子,她在那个家里也成了多余的人,经常受到嫂嫂王氏的白眼。
颜如玉人如其名,她肌肤白嫩光滑,眉眼含情带笑,身材也是一等一的好,简直就是一块纯洁无瑕的美玉。
王氏看她生的漂亮,就开始打起了坏主意,准备把她嫁给老财主做妾,颜如玉死活不同意,说自己已经有心上人了。
王氏说道:“是哪个穷小子?要想娶你也行,那就拿五十两聘礼,要不门都没有!”
颜如玉说道:“是城里周家的公子!”
“什么?周家公子?你不是做梦吧?你与周公子相好?”王氏有些不敢相信自己的耳朵。
颜如玉点点头,说道:“是的,周公子说非我不娶!”
王氏一听立刻换了一副嘴脸,说道:“好妹妹,既然这样,就让那周公子快点来提亲呀!你也好早些嫁过去享福!”
王氏做了一夜美梦,次日一大早就把丈夫叫起来,让他带着颜如玉去找周家公子商量亲事,这时就有一个穿着考究的中年人来到了颜家,说是周家的管家。
王氏赶紧把人让进屋里,又是端茶又是倒水,十分的热情,说道:“我妹子生的貌若天仙,很多公子哥都看上了,可她与周公子已经私定终身,周公子还要非她不娶,只要妹妹好,我们同意这门亲事……”
管家拿出一块银子放在桌子上,王氏赶紧抓在手里,说道:“有钱人就是不一样,不像那些穷鬼,总是抠抠索索的……”
还没等她说完,管家就打断了她的话,说道:“周家是大户人家,公子自然要娶个大家小姐,告诉你,以后让你那妹妹离我家公子远些!”
王氏一下子愣住了,原来这管家不是来提亲的,她反应过来之后,脸上就露出了笑容,白白得了周家的银子,还可以把颜如玉卖给老财主,多好的事啊!
“好好,您放心,我尽快把她嫁出去……再也不去打扰周公子了……”
“那就好!”管家说完就走了。
王氏对颜如玉说了周家的意思,让她以后离周宝林远些,颜如玉根本不信,王氏说道:“人家周家是大户人家,周公子怎么会娶你呢?别傻了,还是早些死了这条心吧,嫁给老财主吃香的喝辣的,一辈子也是锦衣玉食!”
既然周家没有了指望,王氏就开始找媒婆,请媒婆给颜如玉找一个老财主,只要拿五十两聘礼就行。
媒婆说道:“这个好办,你就回去等着好消息吧!”
王氏心里美滋滋的,在家里等媒婆的消息,心想这颜如玉可真是个摇钱树呀,谁知媒婆还没有给消息,颜如玉就死在了城西郊的湖里。
颜如玉死了,对周宝林的打击很大,他每日借酒消愁,浑浑噩噩的过日子,周财主夫妇看着儿子痛哭,他们也是心如刀割。
夫妻二人就商量着尽快给儿子定下一门亲事,成亲之后也许就会忘了颜如玉,事不宜迟,周财主就去找媒婆给儿子说亲,媒婆就给他介绍了一个大家闺秀,名叫黄碧
莲。
黄碧莲生的也是貌美如花,知达理,是当地才貌双全的女子,为了让儿子早日从痛苦中走出来,亲事定下不久二人就成亲了。
黄碧莲温柔娴淑,虽然丈夫对她很冷淡,但她对周宝林却是柔情似水,对公婆也很孝顺,人心都是肉长的,天长日久,周宝林慢慢的就放下了颜如玉,开始接受黄碧莲,周财主夫妇见小夫妻恩爱有加,提着的心也放进了肚子里。
黄碧莲是一个向佛之人,每逢初一,十五都会去观音庙进香,七月十五那日,她就带着丫鬟清香一起去寺庙上香了,回来的时候天色已晚。
二人走到一处荒坡的时候,黄碧莲一不小心就崴了脚,清香赶紧搀扶住了她,但脚脖子实在太痛,一时无法走路,她们就坐在路边歇息。
这时,就有一个年轻女子路过,女子说道:“天都黑了,你俩为何不赶紧走呀,听说这里不太平呀!”
二人一听就紧张起来,清香说道:“我家夫人崴了脚,走不了了!”
那女子说道:“是这样啊!我家就在前面不远处,要不先去我家歇歇?明日再走!”
黄碧莲见女子不像坏人,就说道:“那就麻烦姑娘了!”那女子和清香搀扶着黄碧莲,走了大概一个时辰,就来到了一棵大树下,大树下有两间木屋子,这就是女子家。
女子点亮火折子,就把二人让进了屋里,又煮了饭给她们吃,二人对女子很是感激,就聊了起来。
原来女子叫柳如烟,父母离世得早,家里的财产被族人瓜分了,那些人还想把她卖了换钱,柳如烟就悄悄离开村子,在这荒无人烟的地方搭了两间木屋子住下了。
黄碧莲听了很同情柳如烟,说道:“那些人也太坏了,可你一个女子住在这里不怕吗?”
柳如烟说道:“怎么不怕,一开始我整夜的不敢睡,如今也习惯了……”她说着就抽泣起来。