沈巡抚说道：“王宰相很欣赏你的才华，有意把女儿许配给你，若是攀上了这门亲事，对你，对咱们沈家都是天大的好事，以后你的仕途定能一路畅通……”
沈夫人也说道：“咱们是官宦之家，怎能与一个奸商结亲，你不为你自己考虑，也要为你父亲考虑，为整个沈家考虑呀……”
在父母的轮番劝说下，沈明仁只能含泪答应与李惠娘一刀两断，沈家父母就让儿子与李惠娘见一面，让她死了这条心。
沈明仁告诉李惠娘，说他已经与宰相的女儿定下了亲事，愿意给她一些钱作为补偿，李惠娘听了是心如死灰，既然这样，她也不想再纠缠着，就独自离开了。
她千里迢迢来寻找爱人，结果被爱人无情抛弃，李惠娘受不了打击，就跳入了江中，她刚跳入江中就后悔了，不是因为她怕死，而是因为她肚里还有一个孩子，她要为了孩子活下来。幸亏柳志江把她救了上来，否则她死不瞑目。
她现在身怀有孕，所以不能与他圆房，等孩子生下来之后再尽妻子的义务，柳志江听了赶紧把她扶起来，说道：“你不愿意我不会勉强你的，放心吧！”
李惠娘说道：“以后世上没有李惠娘，我就是万青梅，我要重新开始，好好与您过日子，只是这几个月要委屈你了！”
柳志江说道：“来日方长嘛，不在乎这几个月，你放心，我会把孩子当亲生的看待的！”
十月怀胎一朝分娩，万冬梅顺利生下一个男娃，在她的要求下，柳志江就为孩子取名柳长顺，希望他的一生顺遂平安。
柳志江每日忙前忙后的伺候万青梅坐月子，为了补充营养，每日都给她煮新鲜的鱼汤喝，一个月下来，万青梅就胖了一圈。
刚出满月，万青梅就兑现了自己的承诺，与柳志江有了夫妻之实，柳志江对妻子也是百依百顺，对儿子呵护有加，一家三口的日子过得其乐融融。
欢时易过，苦日难熬，眨眼间柳长顺都三岁了，一日，万青梅拿出一个玉坠戴在儿子的脖子上，说道：“这个东西可以保你平安，戴着吧！”万长顺很乖巧，就戴着那个玉坠没有取下。
晚上睡觉的时候，万青梅对柳志江说道：“若哪一天我不在了，长顺就托付给相公了……”
柳志江觉得万青梅的话有些莫名其妙，说道：“你怎么说这种话呢？多晦气呀！你放心吧，你和儿子都托付给了我，我会好好对你们的……”
万青梅说道：“柳大哥，我们娘俩拖累你了，要是有来世，我会做牛做马来报答你的！”
柳志江以为万青梅是想起了以前的伤心事，就劝说她要想开些，这辈子他们就要恩恩爱爱，白头到老，他不要什么下辈子。
次日，柳志江去江里捕鱼，走到江中心的时候，他突然感到一阵心慌，差一点没有栽进水里，他赶紧把渔船划到岸边，就跳上岸跑回家去了。
他一进院子就大喊娘子，可没有人回答，他一脚踹开房门就冲了进去，此时的万青梅就吊在房梁上，柳志江赶紧把她解下来，可万青梅的身子冰冷僵硬，已经没有了呼吸。
好
日子刚刚开始就结束了，柳志江痛哭流涕，质问万青梅为何要做傻事，可她已经不能开口回答他了，其实柳志江心里清楚，万青梅一直没有从前一段感情走出来。
柳志江拿出家中所有积蓄厚葬了万青梅，从此之后就剩下父子二人相依为命，柳长顺乖巧懂事，十来岁就会帮父亲洗衣做饭了，还跟着父亲一起到江里捕鱼。
又过了几年，柳长顺长成了一个大小伙子，他玉树临风，清新俊逸，那气质根本就不像一个渔夫。柳长顺很能干，长得又标志，娶媳妇肯定是不用愁的。
一日，柳长顺去城里卖鱼，一个年轻漂亮的女子看到他时，眼睛里竟然蹦出了很多小星星。女子走到柳长顺身边说道：“你这些鱼我都要了！”
一旁的丫鬟眼珠都要瞪出来了，说道：“小姐，这些都是后厨的事情，你什么时候也开始关心吃饭问题了？”
柳长顺看二人的穿着，就知道是大户人家出来的，他也想不明白，一个大家闺秀怎么自己来买鱼？
他是生意人，只要人家给钱他就卖，其他的也不是他操心的事情。柳长顺说道：“小姐住在哪里？我给您送过去！”
丫鬟赶紧说道：“你这渔夫，怎么听风就是雨呢？我家小姐只是随口说说，你不要当真！”
那女子说道：“我是认真的，走，把鱼给我送回家去！”
柳长顺没想到今天遇到一个大主顾，他就把一担子鱼送到了一个大宅子里，拿了钱就离开了。
次日，他照常来到城里卖鱼，他刚把担子放下，昨日的一主一仆就走了过来，还跟着一个中年男子。
那女子指着柳长顺的鱼篓子，对中年人说道：“以后家里的鱼就在这里买！”
中年男子有些吃惊，随即就说道：“好，小姐放心吧！”
从那之后，那个中年男子三天两头来买鱼，那个女子也经常过来与柳长顺说话，一来二去。两人就熟悉了起来。
柳长顺得知女子叫沈蕙兰，她父亲和哥哥都在京城做官，她和母亲生活在这里。
沈蕙兰从小就娇生惯养，在家里是衣来伸手饭来张口，她之所以让后厨买柳长顺的鱼，那是因为她第一眼就喜欢上了这个英俊的小伙子。
当她向柳长顺表白的时候，柳长顺也是吓了一跳，说道：“这……这怎么可能，我怎么敢高攀沈小姐呢？”
沈蕙兰说道：“我不讲究门第，只要咱俩相爱就行了！”
柳长顺说道：“婚姻讲究门当户对，父母之命媒妁之言，小姐还是不要再提了！”
沈蕙兰说道：“怕什么，我回去对我娘说，她一定会同意的！”
柳蕙兰回到家里，就把自己喜欢柳长顺的事对母亲王氏说了，王氏是大家闺秀出身，是最看重门第的，说道：“你父亲是朝中二品大员，你哥哥也是正四品，你嫁人也要嫁个官宦人家，怎么能嫁给一个渔夫呢？\\\"
沈惠兰撒娇道：“娘，女儿就是喜欢他吗？你不知道，他长的有多帅气，你见了也会喜欢的……”
王氏说道：“这事你父亲和你哥哥也不会同意的！”
为了能与柳长顺结为百年好合，她就带着丫鬟去寺庙进香，保佑自己心想事成！”
可不知为何，沈蕙兰从寺庙回来后就没有精神，昏昏欲睡，后来就躺在床上长睡不起，这可急坏了王氏，赶紧请来郎中诊治。
郎中看了也是直摇头，说从来没有见过这种怪病，王氏又请来很多郎中为女儿看病，这些郎中看了都是束手无策。
王氏看着昏睡的女儿也是心急如焚，就去寺请道士帮忙，道士说道：“我有一个条件，若我治好小姐的病，您就把小姐许配给我。”王氏听了道士的话，心中很不情愿，可为了救女儿的命，她也只能暂且答应下来。
