秦水墨叹口气：“宴请这样的贵客，自然要奉上非一般的美女，世子以为云海城此刻谁最美呢？”
棘默连一双眼睛悠悠地盯着秦水墨，秦水墨别过头去不看他。
棘默连自言自语道：“自然是你，但是清河公哪里知道你来了。那——”
棘默连眼睛瞪得圆圆惊叫道：“柔云！一定是柔云！”
秦水墨无奈叹口气：“你倒是长点脑子！”
棘默连不解，双手一摊，一副无辜的表情。
秦水墨伸手，手上一朵栀子花。已经半枯萎的栀子花白色花瓣已变成奶黄，但仍有悠悠香气连绵不绝，就像那驼车四角挂着的黄金铃铛，一声悠远，余音不绝。
“哦——”棘默连恍然大悟，一拍大腿道：“难怪美的惊心动魄，把人的魂都勾去了，原来是南雁北归楼的姑娘。”说罢嬉皮笑脸趴在秦水墨面前道：“可人家美人儿看上的是军师大人，大人也要牺牲下色相了。”
秦水墨便道：“好说好说，这等偷香窃玉的美事，求之不得。”
棘默连咽口口水，转头道：“要不然还是我牺牲一下吧，毕竟——我的身子壮实些！”。
“噗通——”丹青一袖子将棘默连甩出三丈远。
“哎呦，”棘默连叫唤一声，“丹青兄弟，你要想去，早说嘛，哥哥哪会和你争——”
“哎呦——”“哎呦——”“哎呦——”丹青连甩三袖子。
云海城虽是依山而建自成一派，但格局仍仿照天安城设了东市西市。
西市便是各国客商云集的交易之所。
西市当中的流苏长街上，一座中原式样飞檐斗拱的三层木质小楼格外引人注目。小楼四角挂着红纱宫灯，门口绿泥金漆的牌匾写着几个龙飞凤舞的大字“北雁南归”。相传这牌匾是当年姬明夜亲手所。四海之内，姬明夜以“浮生六合图”闻名天下，却从无一人得睹真颜，但画圣亲笔题字放眼天下却也只有这一间，于是“北雁南归”楼，规模不大，却是西域第一楼。楼内淙淙乐音如流水般倾泻出来。门外停着白驼香车，彰显着主人的财力和地位。
此刻的流苏长街，沿街三步一岗站满了侍卫，将人流与小楼分割开来。
清河公今晚宴请贵客的宴席就要开了。
一个长身玉立的公子，正在三层之上的琴阁里操琴。
只见他右手拨弹琴弦、左手按弦取音。托、擘、抹、挑、勾、剔、打、摘、轮、拨刺、撮、滚拂之间清音如水；左手有吟、猱，绰、注、撞、进复、退复之间流水如音。
“啪啪——”两声清脆的击掌，帘上花影摇动，玉手轻拈白花，“公子弹得好琴——”
那公子收了手，点点头。
帘子后面传来一串银铃般的笑声，倩影婆娑间，问道：“姑娘特地扮成江南小生的英俊模样，真叫奴家眼热心跳，只是姑娘来找我武七，不是为了弹琴给我听吧。”
那公子正是秦水墨，却笑道：“那姑娘若不是看上了在下，又为何香花留情呢？”
“哎呦——”帘后女子一声姣笑，“不论是男是女，舍得在我这北雁南归楼花银子，就是我武七的朋友。”
秦水墨道：“古琴最初只有五根弦，内合五行，金、木、水、火、土；外合五音，宫、商、角、徵、羽。后来王囚于羑里，思念其子伯邑考，加弦一根，是为弦；武王伐纣，加弦一根，是为武。你这名字武七，倒是琴中圣手！”
甜若蜜一般的声音柔声道：“不敢当！”
秦水墨冷笑着问道：“只是，这天枢密卷里记载的故事，姑娘又从何得知呢？”
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