“云海国世子到!”司礼太监高声叫道。诸位皇子都是自行前来,只有这个云海国世子是高呼报出名号,倒是显得十足的尊重。
“云海国世子?就是那个人质?”
“小声!就是那个常在京中骑马,城郊种地钓鱼的粗人!”
“那人我见过,生的膀大腰圆,粗陋不堪,听说他们那好里几个兄弟一个老婆,野蛮的紧!”
“别提了,上次在城门口遇见,穿的兽皮,一身羊膻味——”
“你爱吃烤羊腿去云海正好!”
“我嫁到那蛮荒之地,还不如死了算了!”
众女子偷偷议论着,一边拿帕子扇着凉风,仿佛羊膻味就在眼前。
“咦,来的是他吗?”
“今日他穿的——”
“真是俊啊——”
众女子见平日粗鲁的野蛮人今日这身行头,一时间娇羞之态难掩。
棘默连今日来到这京城雅集确是打扮了一番,他没有穿自己的服饰,而是换了一身中原公子的打扮。头上乌黑的发用金冠利落地束起,一身裁剪得体的天青色锦袍衬着他修长笔直的身材分外挺拔,束紧的袖口若隐若现地展示着他肌肉分明的臂膀,宽肩窄腰扎着青色玉带无一处不机敏矫健,麦色的肌肤上洋溢着青春而飞扬的神采,琥珀眸子里就如盛满了流光溢彩的宝石,透出震人心魄的光。
“宁王!是宁王殿下!”众少女一多半都抑制不住激动的心情,将目光从棘默连身上收了回来。
暗红的罗袍上银线织就的彼岸花在烛光与月光下闪着盈盈的光,墨般的眉,比墨还黑的眸子,儒雅与霸道竟然毫不违和地存于一身,俊美的五官衬着眼底孤傲的神情,只需一眼就印进了众女子的心里。
竟然是他!宁王尹南殇!秦水墨心中一震,画舫之上的孤独冷漠,月下怀抱的温暖坚强,哪个才是真的他呢?也许今夜这个贵不可言,清冷华贵的皇子才是真的他?
华殿内,三位皇子与棘默连分别行礼。众少女一时看花了眼,左边是眉目如画见之难忘的宁王尹南殇,右边是雄壮矫健气势逼人的云海世子棘默连,倒分明有种分庭抗争的意味。
秦水墨莞尔一笑,此景正合幼时师父常挂在嘴边的一句打油诗:“十口心思,思君思国思社稷;八目共赏,赏花赏月赏秋香。如今正好改成十口思量,思君思国思嫁妆;八目共赏,赏花赏月赏东床。”
一时间所有人都已到齐。内监传下德妃娘娘旨意:“所有人等自行饮宴,不必拘礼,各秀女请将所选灯谜赋诗一首。”
秦水墨听到这旨意,心中思量,看来此次京城雅集实在是煞费苦心,既让各秀女容颜身姿一览无余,又要考较诗词功夫,倒是给众皇子选妃的意思了。
想到此次雅集结束就可以回到画馆,见到师父和一众师兄弟,秦水墨不禁心中一暖。
秦水墨随手拿过身侧纸笔,暗想自己无心在此刻与众女子一较长短,显得自己不通诗最好。为了应付旨意就将幼年时熟读的《千家诗》中郑思肖吟咏菊花的诗抄一首交差了事,挥笔写下“花开不并百花从,独立疏篱趣未穷。宁可枝头抱香死,何曾吹落北风中。”自有宫女将各人所录诗句收了去。众秀女倒也不含糊,顷刻之间却也都完成了。秦水墨不知自己这些天四处闲逛,别人却对这次雅集下了十足的功夫,之前内宫传出消息要赋诗论才,各秀女可是早早请了名师大家坊间高手谋划好了。
当下众人赏灯饮宴,棘默连也未带随从,一个人四处行走。一众秀女瞧见他风华气度盖世,俊美五官配着唇边一抹笑意不禁看得痴了。“世子安康!”不时有秀女向棘默连行礼,脸上红云乍现,身姿摇曳如风中之柳。那棘默连却恍若未闻,快步走过,连礼也不回。
“哼,莫看今日穿的金尊玉贵,还不是野蛮人一个!”
“就是,壮的像头牛,举止更是粗陋!”
“那你刚才还对人家秋波暗送,笑意款款?”
“莫胡说!谁对那个野蛮人秋波暗送了?人家钟意的是——”
众秀女在棘默连处受挫,一边纷纷议论,一边有意无意地将目光投向睿王、靖王和宁王。睿王严谨有礼,负着手在湖畔赏灯;靖王端坐一旁正与礼部侍郎的公子沈知物闲聊;只有宁王尹南殇,悠悠然手捧一杯,姿态优雅,目光柔和,慵懒随意地半坐在案几之后。尹南殇间或望向众人的眼光令众秀女激动不已。
棘默连转了大半个玉液池,扫了无数姑娘的兴致之后,终于在角落里瞥见自己要找的人。那人却正没心没肺地大吃特吃,宫内菜肴配着云海国葡萄酒怎一个美字了得。
秦水墨正嚼了一口金丝芙蓉卷,就见身侧一人大手一挥夺去自己面前的酒壶,转头去看,却是那头戴金冠的云海世子,一双眼睛似笑非笑正滴溜溜地盯着自己。
秦水墨皱皱眉,:“这不是你云海国的特产吗?怎么还舍不得让人喝了?”伸手便去夺酒壶,却被棘默连手腕一翻躲过。
“你们中原人说来而不往非礼也,夺了我的照夜狮子,还不许我拿壶酒做利息了?”棘默连面侧向秦水墨。
“哦,是你?那是借用好吗?以那绝世神驹,就算你不来追,也会自己识得回家的路。既是借了你的东西,那我敬你一杯!”秦水墨看着棘默连饮尽杯中酒。
“你还是和那日一样爱喝酒,只是这里的菜却比不上那农家的猪蹄膀来的香!”棘默连也自斟一杯一口喝下。
“巧了,倒是处处都有你啊!”棘默连瞧见秦水墨目中灵光一闪,就如深幽的湖泊荡起了层层涟漪,面上笑意就像夏风吹过了草原上的格桑花,原本平庸的五官显出了不一样的灵动与娇俏,心中一怔。
“你今日可伤了不少少女的心啊!”秦水墨目光望向远处。
“来南朝三年,和我说话的女子加起来也不如今夜的多,这些年别的不会,趋炎附势,世情凉薄这个成语还是学会的。”说罢,棘默连高耸的鼻梁凑近秦水墨,笑嘻嘻地说:“不过你放心,我永远不会让你伤心的。”