数百里外,三位矮小的长老经过数月的跋涉,终于在一个尘封的洞穴门口集合。他们身量不高,还罩着灰色的及地麻袍,袍子遮住了他们豆芽似的短腿,挪动起来仿佛三袋鼓囊囊的土豆。
他们原本应在一个月前,商议出选王大会的细则。但由于每次选王会都会因为混战,而在正式流程之前搁浅,所以他们……并不着急。
开启山洞门之后,他们各自在内部的圆桌前落座,开始极其缓慢地擦拭起头脸上的汗水,谁也不愿第一个打开草案。
“老幺,你干嘛抢我瓜子。”
年纪最小但脾气暴烈的三长老抬手便打了回去。“谁抢你瓜子,你这几颗瓜子都捂了几百年,我宁可去吃泥!”
老二仿佛见惯了他们的争斗,趁无人注意,在桌脚倒了几把烟灰。
突然,他魔怔了一般站起身,猛地推倒了三人面前的圆桌。
“老二?老二你怎么了?”另二位长老停下撕扯,围过来。
“贪魔……刚被净灭了。净灭之前,他的‘魔核’还改了主。”老二嘶声说道。
“贪魔嘛,本就反复无常,改主也不是大事,老二你别太介意。”
“……不,这是‘被迫’的改主。但我想不出、也查不出这个越级者是谁……”说着老二眼中泛出血色,似乎在查验什么。“……他传来了临终真言,他说‘它,回来了。’”
三位长老面面相觑,脸上褶皱抽动,仿佛想要抖落沟壑里遗落的秘密和恐惧。“我不相信。”老大颤巍巍地说,“这么多届元老都摸鱼混过来了,偏偏是我们摊上这事?”
“我也不信。”另外二位立刻大声附和,尾音在洞穴中无力地回荡。
但他们随即十分默契地搬会圆桌,翻看起那份落满灰尘的经卷。
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无常市的西区分部的几位主管,在太阳落山时开始清点这一届的预备成员考核。
“回收七人,失联五人,其中四人的星命业已终结,怕不是……凶多吉少。”
“呵,全军覆没,”一个年轻些的主管忿忿道,“不用回禀也能猜得到。总舵这是刻意刁难!”
“阿七。”西区分舵主宁风抬眼,“你逾越了。”
阿七立刻噤声,但宁风的面色也说不上好看。没有新血补充,最终走向弱势的还是西区分舵。
忽而有人敲门,送来两份最新的急报。
“线人加急回报,西区教部的入学试出了件大事,具体经过尚在调查。一个新生不知因何与魔族同时被困离境,那新生竟然成功行使了降神,同时不知为何引发了九天落雷,几乎毁了半个离境。”报员翻了页,继续道,“……该生成为秋招最后一位入选者,名叫青池。”
众人不禁讶然,“新生就能降神?还是在离境?这一届果真人才济济。碰上九天落雷,那魔族的命数也是到了头……”
宁风听到这名字,心中升起一丝不祥的预感,转头问这届的新生主管,“等等,这不会是我们知道的那个,来混饭的青池么?”
“这……”
报员拆开第二封急报,念道,“预备生青池,因执行入市任务潜入西区教部,形势所迫,毁坏了一处古迹,特此申请修缮资金抵债。”
几位主管面庞抽动,哭笑不得。“她这算是……成功潜入了吗?”
“搞出这么大的动静,怕不是整个祭院人尽皆知,还能算‘潜入’吗?”
几人讨论一番,也未有结果。最终宁风叹气了一声,他们已没有选择。“罢了,只要西区教部绝对想不到这大动干戈的丫头是我们派去的,不就成了吗?”
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“你这个疯丫头!那九天御雷是你能随便招惹的吗!你不知道那背后是……”
两人离开离境废墟后,在教部的小径中前行,零已经絮絮叨叨了半个时辰。青池自觉理亏,异常乖觉诚恳地等着零撒气。
“我想着,你能躲过一次天雷,没准就有第二次呢!”她略微讨好地说。
零的表情变了变。“我自然有这个本事,但是你要知道,我能躲过,不代表我能带你一起躲!”