山里的寒冬，萧瑟沉寂，多数日子人们待在家里，期盼冬天快点过去。大燕这段日子挺高兴，幸灾乐祸的本性不用再掩饰。按理，她和小燕是同行，又是结拜姊妹，小燕算她师姐，名义上师姐，却把她当姐姐，两人因为孤苦伶仃同病相怜，相处甚笃，小燕有了改变命运的机会，没忘记大燕，这才有大燕的今天。哪知，女人心似海，深不可测，沾了男人，有了富贵，贴近了荣华，特别是有了儿子，女人的心思发生变化，龚老爷偏小燕，大燕心里不舒服，加上有个龚太太，每次交锋大燕没占着便宜。终于，小燕出事了，大燕哼起许久不唱的贵妃醉酒，做了几个舞台上的转身、甩袖、圆场的动作，姿态生硬，毫无优美可言，因为身段发胖，几个回合，气喘吁吁。
这几天，龚老爷不知道忙些什么，虽然小燕出了事，龚老爷并不来她的房间，也不来看他的大龙，不免失望。这时，房间的火盆渐凉，大燕喊丫头，丫头过来把火盆里的碳翻腾几下，房间有了暖意，大燕端详着丫头，脸生，像是新来的，大燕身边原有几个老妈子，被她骂跑了，没人愿意来她身边，无聊的大燕问：你是新来的吧？来了多少日子？
回姨太太，天。
多大了？
11岁，
家里几口人？
八口，妈妈和爸爸，兄妹六人，下面两个妹妹，三个弟弟。
你是老大?家里人舍得你?
家里没钱，妈病了，等钱买药，所以……
听到这，触动大燕的心，联想到自己连父母都没有，和哥哥相依为命，有了嫂嫂，就容不下自己，不觉悲从中来。
好了，好好干活，我会疼你的。
丫头说，姨太太，我还有个姐姐，
你不是老大吗？
我的结拜姐姐，
谁呀？
红菱姐姐，小姨太太身边的。
无巧不成，红菱和这丫头认识，其实，大燕不知道，红菱介绍她来的。大燕沉吟片刻，这回可以探听小燕的情况，虽然，小燕的状况对她来说，显得不那么重要，女人天生有好奇心，这几天见红菱吗？
没有，
嗯——？
大燕听说小燕因勾搭王雨，被龚老爷发现，后来的事，她不清楚。
丫头说，才听扫地的老妈子说，小姨太跑了，带了儿子小龙，红菱姐姐也跟了去。
后来呢？
听说，小龙少爷掉下崖，小姨太太死了。
丫头说。
死了。
大燕心花怒放，站起坐下，哼着不带词的曲调，对丫头说，以后，在外面听了什么，看见什么，回来，原原本本告诉我，我会多给赏钱，为你妈妈治病。
你，叫什么名字？
我没名字，大家叫我大丫。
中校提亲事件让龚老爷意识到，云烟的婚事应该成为龚家的重要事宜，快速提到日程上。但选亲这事不是着急可以解决的，每年年底最忙，合作伙伴要互动，为下一年的继续合作打下基础，该结的帐该收的款该还的债，要弄清楚，这些事需要人手，龚老爷身边缺少这样得力的助手，想来想去，只有龚太太和云烟两人靠得住，做得不错，龚老爷对佣人说：
马上去新宅院，告诉小姐，把今年的账本送来，跟太太说，小姐这几天跟我出门，年前回来，家里的事由她打理。
佣人应声出门。
很快转回，
怎么？
小姐来了
龚云烟披了白色斗篷，云朵样飘进，爸爸，
云烟，你来的正好，坐下说话。
云烟带进一股寒气，冲淡了房间的温暖，她告诉龚老爷小燕的事情，这时离小燕逃走，已经两天，眼中的父亲，老了好几岁，全不像平时的精神抖擞，传来老佣人的吵闹声。
老爷吩咐过，云烟小姐在里面和老爷谈事，任何人不能打扰。
我有要紧事，
