张校尉瞪着众人,冷冷的说到:“墙上有几个影子,现在,在这间破庙里到底有几个人?”
众人闻言都默不作声,只是暗自彼此戒备着。
尽管破庙中的这些人,几场恶战下来手上多少都沾染了几条人命,也有了一些剽悍的气质,可是碰上这种说不清道不明的诡异之事,谁也禁不住后脊背有些发凉。
忽然有个声音,说到:“校尉,咱走吧。”
众人纷纷看去,见是一路上都不怎么开口得老齐头,此刻在篝火得照耀下,众人清楚得看见他那张苍老褶皱的脸,从未有过的惨白。
老齐头是众人之中年纪最大的,也是整个前锋营里年纪最大的,他是李家的家生子,从他父亲一辈就卖身进了李家。李家起兵的时候,他曾劝阻过几句,结果险些被打死,还是李家老太爷念着打小的情分才发配他来给义军养马。也正是那一次教训,他后来很少开口,像现在这样出头的事情,众人还是第一次见。
所以张校尉也愣了一下,但很快又反应过来,吼道:“不行,不把这件事情搞清楚,谁都不能走。”
当真是奇怪了,肖秉嘉反复数了几遍,六个活生生的人,一个不多一个不少,怎么就只有五个影子呢?队伍里每个人都是熟面孔,到底是谁有问题呢?难道是因为他是穿越过来的所以没有影子?
“校尉,咱们走吧。”肖秉嘉正要细看,老齐头却低着头喃喃的把刚才的话又重复了一边。
他那张布满皱褶的老脸此刻白的吓人,一颗颗豆大的汗珠从额头上渗出来,他见众人看着他,似哭似笑得祈求到:“咱先离开这儿吧?”
很显然,老齐头知道些什么事情,却不想说,或者说是不敢说。
张校尉也反应过来,放缓了语气,说到:“老齐头,这么多兄弟在这儿,你有啥就直说,再说了,这天也快黑了,雪又这么大,咱们总不能带着这么一个说不清楚得玩意儿赶路吧?”
老齐头抬起头来环视众人一圈,终于带着哭腔得说了一句:“校尉,咱们赶紧走吧”
张校尉沉吟片刻,缓缓抽出腰间的佩刀,一步一步走向老齐头。
老齐头吓得跌坐在地上,张校尉用刀尖点着老齐头的脑门,冷冷的说到:“现在这庙里有六个人,可是只有五个影子,我觉着是咱们这些人里混进了一个没有影子的东西。
我刚刚让你们都站起来,再挨个坐下,每个人的影子都有变化。
除了你!
老齐头,只有你坐下去的时候,墙上的影子没有变化。
你现在又在这里装神弄鬼的,想哄大家伙连夜进山,大晚上的走在深山老林里,风雪又大,弄死个把人都神不知鬼不觉的。
我倒是想问问:老齐头你到底想干啥?
或者我是不是该这么问:老齐头,你,到,底,是,个,啥!”
张校尉说到最后,一字一顿,看向老齐头的眼神里满是杀意。
老齐头满脸哀求的看了看众人,见没人肯站出来,又看了看顶在自己脑门上的钢刀,牙一咬:“好,俺说”
老齐头缓缓地说到:“俺小时听俺爹说,当年他在淮阳县里给县太爷当长随,县太爷叫丁乘鹤。”
众人闻言不由奇怪,且不说淮阳县远在江南,只是这县太爷的长随虽然也是奴仆之流,但仗着县太爷的威风等闲乡绅见了也要礼让三分,又怎么沦落到给乡下土财主当长工的地步。
老齐头继续说到:“当时县里有个姓叶的生,家境贫寒,很有采。县太爷对他很看重,经常赏他一些银钱粮食。
可是那个姓叶的生不知是上辈子造了什么孽,这辈子屡考不中。心中郁闷,加上读人本来身体就不咋结实,竟然就这么一病不起了。
老话说福无双至,祸不单行,县太爷因为得罪了上司,被罢了官,只好回到汝南老家来,临走时还派俺爹给叶家送了封信。
那天俺爹到了叶家,看那姓叶的生躺在一张冷炕上,瘦的就像一根柴火棍子,脸色煞白,看着就像快不能活了的样子。让他媳妇儿扶着坐起来,看了县太爷的信,流着泪托俺爹给县太爷带话说:他病的实在厉害,暂时是不能好了,让县太爷先行一步。
俺爹回去把这话禀告了县太爷,县太爷还是不忍心离开,又在淮阳拖延了几天,结果第三天的早上,看门的人说:那个姓叶的生来了。
县太爷很欢喜啊,亲自把他迎进来。
俺爹说当时他跟在县太爷的后面看着那个姓叶的生进来,心里就觉得奇怪,几天前还病的快要死了,怎么现在又好好的跟没事儿人一样。
俺爹心下生疑,就仔细多打量了几眼。
可是横竖也没有看出那个姓叶的生有什么不对,直到众人转身进去,俺爹无意间看到院子当中矗着的一堵照壁墙,才心中一惊。”
说到这里,老齐头瞥了众人一眼:“底下的事情,你们应该都知道了吧?”
张校尉缓缓地收回手中的钢刀,坐回火堆旁,对老齐头说:“继续说,后来咋了?”
老齐头惨然一笑,继续说到:“据俺爹说:当时是个大清早,众人都站在院门口,那堵照壁墙就矗在院子当中,日头打南边从大门外照进来,把众人的影子都照在那堵墙上,可偏偏,就少了一个。”众人闻言心中都是一惊,却又都没有出声打断老齐头。
老齐头继续说到:“俺爹当时也觉得有古怪,可是他一个下人,老爷没说话他也不敢多说什么。等来了姓叶的生,县太爷当天晚上就开始收拾行李,第二天一早就启程回了汝南老家。
当时县太爷有个儿子叫丁再昌,因为县太爷一直忙于公事疏于管教,十六岁了还没进学。于是就让他拜姓叶的生为师,那姓叶的生也确实有本事,只教了一年再昌少爷就能写的一手的好章,又过了没几年居然考中了进士。
说来也巧,再昌少爷中了进士,居然刚好被派到淮阳为官,就这样丁家老小又回到了淮阳。
到了淮阳地界,县太爷让俺爹赶了架马车送姓叶的生回去,刚到村口就看见叶生的媳妇儿在院子门口打扫。
料想他们夫妻许久没见,今日团圆定是十分欢喜。
谁知那妇人看到姓叶的生,吓得扔下手中簸箕就往屋里跑,一跑进去就把门严严实实的关上了。
姓叶的生也觉得意外,就上前隔着门冲里面问到:“娘子,我现在富贵了,咱们才三四年没见,你怎么就不认识我了?”
屋里传来一个妇人幽幽的说到:“你不知道么,你已经死了很久了……”