荆州南阳郡新野城内。
“将军，周瑜大军已经出兵襄阳，似乎打算悲伤新野而来。”蔡瑁看着眼前的少年，心中有些不满。
自己虽然是自己投投奔炎国而来，但毕竟也是有过诸多大战经验的老将，此时却只能暂时屈居在一个还不及冠的少年手下，让蔡瑁憋屈不已。
要不是项敖接收南阳兵马之后，将蔡瑁麾下一半兵力夺了去，再加上蔡瑁对周不疑的才能有几分了解，蔡瑁此时估计再反的心思都有了。
周不疑看了看蔡瑁一眼，对着蔡瑁作揖，恭敬的说道：“辛苦德珪将军。”
周不疑虽然没有走入过荆州政权，但毕竟是刘表外甥，对于刘表昔日麾下的臣武将，也了解不少。
蔡瑁的眼神透露出来的心思，周不疑心中恍如明镜。
蔡老头，不要以为吾麾下只有你荆州精锐。吾主炎王何其了得，早就在汉中布下了棋子。即便没有汝蔡瑁，荆州也是吾主囊中之物。
蔡瑁想着，不屑的瞧了瞧嘴角，然后仍旧一副恭敬的模样说道：“豫州曹操没有任何动向？”
“禀将军，探子回报，豫州曹操只是在颍川（今许昌、平顶一代）、吴房（今漯河市以南遂平）一代布兵防御，似乎并不会觉得吾等大军会突袭豫州。”
周不疑点点头，没有多说。曹操虽然定都陈国陈县，但对于颍川一代，曹操可是下了大力气。
“周瑜北上的可全是水军？”
“并不是。”蔡瑁摇摇头，想了想说道：“除了孙策留下的两万水军精锐，还有一万南郡投降的水军，虽战力不及孙策本部，但也不可小觑。除开水军，周瑜麾下还有将近三万的步卒和骑兵混编的兵马。”
“势力不小嘛。”周不疑轻轻一笑，淡淡道：“看来不拿下荆州，周瑜可不会善罢甘休。”
蔡瑁不情愿的对着周不疑拱了拱手道：“荆州乃是兵甲必争之地，既然孙策已经夺下了南郡和江夏，怎么可能会允许主公兵马在南郡威胁自己。”
“德珪将军所言极是。”周不疑点点头，看着蔡瑁随意问道：“以德珪将军看来，此战如何应对周瑜？”
蔡瑁不想周不疑竟然还会询问自己的意见，有些诧异的看了眼周不疑，然后思讨片刻。
“禀将军，周瑜率领大军北上，必然是想一统荆州。对于如今吴国来说，只要拿下荆州，凭借吴国精锐的水军，西可将刘备压制在蜀地之内，被可将主公大军抵挡在无关以外。如此以来，孙策就可以将所有的精力都放在如何对付曹操，夺得豫州、徐州。”
“而主公如今最重要的是东线与曹操的决战，只要将军能够将周瑜大军抵挡在新野以南，便可让主公专心攻打曹操，也算是立下了大功。”
周不疑心中暗自叹气，如今的蔡瑁还是和以前一样，只顾及眼前的利益。
“德珪将军分析确实如此。”周不疑肯定的说道，然后叹了口气：“哎...不过主公似乎想让在下尽快将荆州拿下，若是一直拖延，恐怕会被问责。”
蔡瑁闻言，眉头微皱。这小子的是什么意思？难道主公的重心并不是在黄河沿岸，而是在荆州？虽然曹操是主公南下的大敌，但是此时荆州暂时没有安定下来，若是主公以雷霆之势，从孙策手中夺过荆州，岂不是...
蔡瑁想着，似乎越觉如此，神色慢慢变得兴奋起来。
“若是主公有令，将军只管吩咐，老夫必然身先士卒，为主公打下荆州。”
虽然周不疑已经猜到蔡瑁心中的想法，但是对于蔡瑁的态度，周不疑还是非常满意。
“不过襄阳不但有周瑜，还有孙坚老将韩当、谋士虞翻和新进大将步骘。在下也只是一个后进生，无法上得战场。若是战场对决，在下担心德珪将军一人，恐怕...”
周不疑虽然说得不是很好听，但是也是事实。如今的蔡瑁已经将近花甲，对上韩当，蔡瑁自然不怵，可是吴国新进的将领步骘可不是那么好对付的。
步骘（zhì），字子山。临淮郡淮阴县（今江苏淮阴西北）人。说起步骘，在如今江南一带，可是了不得的人物。
步骘最初避难江东，于孙策统事后，被孙策之弟孙权召为主记。后游历吴地，又任海盐县长，还任东曹掾，出领鄱阳太守。
孙策征战豫州之时，被孙策派往交州，任交州刺史、立武中郎将，率军接管往交州，追拜使持节、征南中郎将。后以平定交州功，加平戎将军，封广信侯。后迁右将军、左护军，改封临湘侯。
在吴国将领之中，步骘也是仅次于周瑜、陆逊、吕蒙以及几个老将之下的大功臣。
步骘的祖先为周代晋国大夫杨食，因其采邑在步这个地方，遂以步为氏。后步氏族人中有名步叔的人，是孔子七十弟子之一。根据史记记载此人为步叔乘，字子车。秦汉之际步氏族人有为将军者，以功封淮阴侯，步氏于是成为淮阴大族。
汉末扰攘，步骘迁居到江东避乱
，到江东后生活困苦。后与同龄的广陵人卫旌相识交好，二人白天靠种瓜自给自足，在晚间则努力研习籍。步骘广泛地学习各种学问和技艺，各种籍无不通读博览，他性格宽雅深沉，能够折节降志，屈己辱身。
步骘不仅博学多才，武艺在吴国一众大将之中，也能排在前三。
蔡瑁沉思良久，突然双眉一挑，抬起头来，对着周不疑作揖，轻笑着道：“若是将军担心老将不敌，老将倒是能够推荐一人。”
“哦？”周不疑好奇问道：“能让德珪将军都推荐的人，必然不凡吧。”
蔡瑁轻轻一笑说道：“昔日南阳太守并非刘备麾下的魏延，而是了另有其人。”
“南阳太守？”周不疑先是一阵疑惑，然后恍然道：“武威张济！？？”
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