顾谨行礼,娉娉婷婷,腰肢柔软,纤细——穿的,真凉快,大夫人心中如是作想,脸上神色不变,笑眯眯地叫人起身,留顾遥在身边,指着客席第一座,叫顾谨座下。
大夫人替二人留了座位。
顾遥姓顾,作为孟家孙女,便是主人;顾谨是顾家姑娘,孟家给这面子,第一客席留给你。但是,客人就是客人。顾谨下首的姑娘,是定辽中卫指挥使张贺嫡女,如是作想。
张姑娘三年前丧母,叫外祖安阳伯陈家接走养了几年。张指挥使出了妻孝,后院无主事人,颇为不便,这才去信到外家,接闺女到辽东,叫闺女管家。待过个两三载,姑娘出嫁后,儿子也能娶媳妇了,他便不需要续娶了。姑爷这般重情,陈家没有不同意的,便将张姑娘送了过来。
张顾娘不管在谁家,都是娇宠的,养成直爽的爽利性子,她既这般想,就直接道:“顾大姑娘坐我前头,大夫人,这不合适吧?”
顾谨脸色煞是白成一团。
大夫人早有准备,笑道:“真真和你爹一样,是个虎妞!”
不必大夫人解释,定辽中卫指挥同知夫人笑道:“傻孩子,不能只看老子,还有老子的老子。辽东地面上,比顾佥事位置高的,只三人而已,偏这三家没姑娘在,孟大夫人这般安排,是在理的,懂么?”
张姑娘想了想,也觉得有道理,便笑嘻嘻点头。这般直爽的姑娘,又是这样的出身,众夫人不由多了抹关注。
顾谨却精神恍惚,如坐针毡,倍觉羞耻。原来,她一直引以为傲的父亲,竟是这般拿不出手……等她收拾好心情时,却发现大家聊得很热络。一屋子十个姑娘,或娇或软或憨,爽利温柔,各色齐全,自己,竟是陪衬。
顾谨看向顾遥,示意她想法子。
顾遥恼,早干嘛去了——我给你搭桥多少次了,你都不走。叫你早点来,讨大夫人欢心,你偏磨磨蹭蹭的。哎,没法子——谁家一家人呢。
“大婶子,时辰还早,我带姐姐去我院子玩会儿,可使得?”
大夫人看着顾遥,余光扫过顾谨,嗔道:“我知你!定是又坐不住了,想去就去吧。”
顾遥顺着她的话,乐呵呵地拉着顾谨起身,同众人告别。才出院子,顾遥就落了脸,同顾谨道:“大姐姐做自己就好。孟家人,不喜张家姐姐的性子。至少,他们不期待张姑娘晖大哥的妻子。我现在带大姐姐去见晖大哥,大姐姐切勿再胡思乱想了。”
孟晖那边也是大姑娘上花轿,头一次,自然要拉个作陪的。不辨人脸的小叔叔孟瑄,再合适不过的人选了。
大概是顾遥提点惯用,四人会面场景很友好,顾谨羞涩告退后,孟晖叫住顾遥。顾遥便叫冬雪带顾谨去自己的院子,单听孟晖吩咐。
“你再哄几个姑娘我看看。别听我娘胡扯,媳妇我总要自己看的。”说完,孟晖特补充了句,“不论年纪大小,出身好就行。”
顾遥揪了揪鼻子,应了。她家漂亮可人的大姐姐,没戏了。那个张家姑娘,倒是更有可能。义兄孟晖,显然是个想要美人,却更想要江山的普通少年。但他又头脑清晰,知道江山难得,美人易得。所以,大概会挑个对自己助力大的岳家。
尴尬的是,张姑娘没看上孟晖,她更喜欢辽东都司指挥同知之子陈歌。两家很快放出风声,正在议亲,孟家本就不满意张姑娘的性子,非常自然地同两家道喜。
就连孟晖自己也不太在意——先见的顾谨,再看张姑娘,孟晖便觉得张姑娘不够娇。娶不到,便也罢了。
顾遥得知后,问他:“我最像张家姐姐了,晖大哥也不喜欢我了呗?”
“怎么可能!”孟晖年少不知情,因道:“媳妇和妹妹能一样吗?妹妹怎样都好,媳妇就不是了。”
耿直的言语,说得顾遥直叹:“果然做人家妹妹才是最幸福的事。”
孟瑄不满了,问她:“有哥哥就最幸福了?有我这叔叔呢?”
孟晖、顾遥齐声道:“不幸福!”
真是好笑,跟自己差不多岁数的人叫叔叔,哪个会觉得幸福啊!孟瑄气得咬牙,道:“好啊,你两个以后有事别找我。”
孟瑄不知替孟晖挡了多少事,一听这话,孟晖赶紧狗腿去哄小叔叔,说了一个时辰有个“小”叔叔的好处,孟瑄憋着笑,顾遥笑得直不起来腰。
孟善家来听见笑声,便与长子道:“如何?那丫头不错吧?家里这几个小子,哪个不喜欢她?”
孟贤不服气,因道:“凡是爹看中的,就是一颗草,大家都会喜欢的。”
孟善看了他一眼,道:“一种是奉承,一种是真心,身为上位者,若连这个都分不出,你还是安安分分待着吧,我也不用替你谋这个、那个了。”
孟贤立即咽下一肚子反话,改口:“爹也太认真了,我又没说那丫头不说。爹仔细想想,我说的是不是也没错?”
孟贤不傻。
保定候的爵位定然是嫡子的,他这个庶长子再出色再得父亲喜欢,能得的却十分有限。靠着自己一点点往上爬,又不是开国,哪有那么多机会?再说,他能靠着父亲获取一个较高的起点,干嘛不要呢?
且说三月三过后,顾谨一直住在凤城,和顾遥忽然亲热了起来。说来说去的,总离不开孟家。每每如此,顾遥只道:“别说侯夫人,就是在大夫人,我也不熟。我去孟家,都是看呢,他家丫鬟婆子喊我呆呢。”
顾谨那个气啊,可是由没别的法子。
三月十三,花朝节后第时日,顾大老爷说想闺女了,亲自来凤城接人。
傍晚时分,一七八岁小子跑到小厨房,与张泉道:“张二哥,告诉姑娘,将军同大老爷吵起来了,提了孟家少爷,大老爷说将军偏心。”
张泉递了一包松子糖与小子,叮嘱道:“暂时别乱跑,这样就够了。”
张泉才和顾遥说完没多久,玉娘就得了大老爷父女套马车走人的信儿。父女俩走后的第四天,顾遥又动了去孟家的心思,准备早饭后就和老爷子提。
早饭是面条。
奶白的骨汤,细细的面条丝儿,配菜是一把豆芽,最上头还搁着一只荷包蛋。见小碗的蛋不似往日那般软趴趴的,顾遥用筷子戳了戳蛋黄那里,硬硬的。
荷包蛋竟是全熟的!