「我……一直想忘记。」
低著头的琴美轻声说。她心不在焉地看著被揉皱的吸管包装。
「枫儿吃那种苦，我却什么都做不了……结果枫儿跟大哥搬走……」
「……」
「在那之后……枫儿被霸凌的事件闹上台面。包括老师还有教育委员会的人，好多不认识的大人都出面……然后，轮到当时欺负枫儿的女生们被全校学生口头或用字骂『去死』、『给我消失』……后来那些女生都不来上学了。」
「……这样啊。」
咲太第一次听到这件事。搬到藤泽之后，他一直避免想起故乡的事。他将手机扔到海里，藉以完全拋弃以前的人际关系。
「她们不来学校之后，校内有种除暴安良大功告成的气氛……等到事情结束，再也没人提起枫儿，感觉像是暗中达成不能说的共识……」
「这就是你说的『想忘记』吗？」
「对不起。」
「我不是在责备你。何况，你也没必要道歉。欺负枫的是其他朋友吧？」
「可是，我什么都没做。枫儿被霸凌的时候，我也只在隔壁班担心……」
「这是没办法的事。既然在隔壁班，你什么也做不了。」
学校的「班级」就是这样的单位。以无形的坚固墙壁保护，外人光是进入教室，即使没做坏事也如坐针毡。学生很少欢迎别班的家伙。
假设隔壁班的琴美袒护枫，咲太认为枫肯定只会基于「真嚣张……」之类的理由而遭受更严重的霸凌。
「枫儿搬家之后也一样。我甚至避免提到枫儿的名字，一直想忘记，因而喘不过气……」
琴美似乎真的觉得不舒服，将手放在自己的胸口。
「后来，樱岛麻衣小姐爆出绯闻。」
琴美终于扬起视线看咲太。
「麻衣小姐？」
一瞬间，咲太不知道她为什么会在这时候提到麻衣。
「我看到上传到网路的照片……觉得对方男性很像枫儿的哥哥。」
刊登在周刊的照片经过模糊处理，不过上传到网路的照片是原汁原味。即使大多是从远处拍摄，熟人看到照片认出特定人选也不奇怪。这种照片已经传遍各处，不，现在应该也留下来没有删除。
「我认为说不定是真的，就在网路上搜寻各种资料……发现有人写到樱岛麻衣小姐就读这所学校。我想说来到这里或许见得到枫儿的哥哥……冒出这个念头之后，我就再也坐不住了。」
然后，她在校门口发现麻衣并主动搭话，咲太不久之后也刚好经过。
「请问，枫儿还好吗？」
「很好喔。不过她太喜欢家了，走不出家门。」
琴美听到这个回答，露出不知道是否该高兴的表情。
「她真的很好，所以你不用消沉。」
「好的……」
「你今天是来问这个的吗？」
「不。」
琴美有些顾虑地摇头。
「这个。」
琴美从包取出一本。精装版小说，名是《王子给的毒苹果》。
「枫儿借我之后，我一直没还……」
咲太拿起来翻阅。依然完好无伤，大概因为这是借来的，所以小心翼翼地保管吧。
「请问……」
「嗯？」
咲太缓缓阖上。
「没办法见她吗？」
咲太隐约猜得到她会这么问。不过正因如此，咲太装出稍微思考的样子之后看向海。
「我认为最好别见。」
他这么回答。
「……」
「因为应该会不知所措。」
「这样啊……说得也是。她过得很好，我去了只会让她想起往事。」
咲太刚才那句话的意思是「琴美会不知所措」，但他觉得琴美就这样误会也无妨，所以刻意不解释。
「对不起。我光是想自己的事就没有余力……」
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