越国都城,大门敞开,两队披甲士兵,排成前不见头,后不见尾的长龙。据说从城外十里处,一直到越王宫,长长的街道,都被甲士封闭了,也不知道迎接的是什么贵人。
当今最受越王宠信的种大人和范蠡大人一齐出动,一大早就踏着朝露,在城外等候。老百姓们见到这么大的动静,自然是蜂拥而至,有谁不爱看热闹呢。
“老赵,这是迎什么人呐?搞这么大排场?”
“你问我,我问谁啊?不过看这个场面,来的人身份至少是王子以上,不然种和范蠡这两位炙手可热的大人物,也不会在这里跟我们一起罚站了。”
以种和范蠡两人为首的越国权贵,一个个脸色难看无比,不像是来迎接客人,反倒像是死了老爹正在等着出殡送葬。
良久之后,在锦衣骑士的护卫下,一辆华丽的马车姗姗来迟。迎宾的队伍,换上笑脸,恭敬的迎接。
凑热闹的老百姓伸长了脖子,也没有能够见识到贵客的模样。别说是他们,就算是种和范蠡,一样不受待见,贵客没有赏给他们半分面子,车驾不停,径直而过。
“老赵,马车上的人够嚣张的呀。把咱们越王座下的大红人都当成了空气,难道身份比大王还尊贵?”
“谁说不是呢,这些天出门小心着点,城里来了贵人,可别不小心冲撞了人家。到时候,怕是大王都救不了你!”
老赵说的是一句玩笑话儿,他哪里知道,越王还真的不敢得罪他口中的贵人。此时,勾践正在宫外亲自等候,预备给吴国太宰的使者接风洗尘。
马车直到宫门前,方才停下。担任使者的是吴国太宰所派遣的从事伏揽,在吴国朝廷中,不过是位列群臣之末的小官。此次来越国,官微才庸的伏揽并非受吴王派遣,仅是太宰伯嚭的代表,越王却自轻身份,亲自出宫迎接。
伏揽昂然下车,行于越王之前,坐于主席,坦然接受越王斟酒,称呼之间宛如同辈。宴席既罢,伏揽竟留宿越王寝宫。
勾践本人另寻住处,悄悄召见了刚刚巡游国内归来的范蠡。
“范大夫,此行辛苦了!”
“为大王效力,此臣之本分,不敢言辛苦!此次巡视,各地粮草储备大多进展顺利,兵器锻造却困难重重。臣以为,当加大开矿力度,同时寻觅良匠,为大王打造兵器。”
“此事不可大张旗鼓,以免引起吴国警惕,需秘密行事。”
“臣见吴国来客,嚣张至极,自大无礼。以小见大,吴国上下对我国皆起了轻视之心。不如趁热打铁,通过伯嚭向吴王进献美人,以骄吴王之心。”
“范大夫之策,深得我心。寡人日前已派遣使者,令其抓紧搜罗美人。”
“大王圣明!”
太阳正当空,暴晒之下,人不累马也乏,特使全然不顾,只是催促赶路。
小爷以前哪受过这等苦,要不是因为任务的缘故,怕是早就当了逃兵。东施高举两片大荷叶,一个罩着我,一个罩着自己,算是遮阳帽。
“公子,喝点水吧,以防中暑。”
水喝下去,片刻之间就化成汗水流了出来,小爷心想,这样下去不是办法。当初小店老板的说法不是没有道理,就算弄不到马车,最少也要搞匹马,纯靠脚走,至少娇生惯养的小爷怕是走不到终点。
买马至少需要几十辆银子,上次花掉了100两之后,小爷的存款只剩下20两,买是买不起了。要么就想办法赚钱,要么就要用点非常规的手段。
中午休息时候,刚好到了一个小镇上。小爷逛了一圈,整个镇子上,就没有卖马的。找来找去,只看到一位拥有牲口的老人家,他有一头老山羊。
没有马,牛啊、驴子、骡子都可以接受,骑个山羊?总感觉有点扯!
“老人家,你这山羊卖给我吧!”
唉!谁叫小爷没有其他选择了呢。
“兵大哥!小老儿平日在山上砍柴,就靠着这位老伙计帮忙拉车运输。没了它,小老儿就断了生计拉!不卖不卖!”
他老人家这么一说,小爷更有兴趣了,羊骑不了,可以拉车啊。多弄两头,应该能拉得动小爷了。坐车,那可比骑马还舒服!
小爷心头火热!不过就算大爷肯卖,就他这一头羊,也拉不动小爷。考虑到要长途跋涉,至少得弄个四只羊,两两轮班才行。
“老人家,小爷不为难你!你这羊看来也不是自己养大的,你告诉小爷从哪买的,小爷就不纠缠你了!”
“镇子外面不远,有一个山谷,那里有户人家专门喂养山羊,小老儿的羊,就是从那里买的!”
那还等什么,小爷赶紧出发。
草坪上一群活泼的山羊在开心的玩闹,好似不知世间的烦恼。
“好一群山羊,小爷的车夫有着落了!”
“主人在吗?小爷要买羊!”
一名天真烂漫的少女跳了出来,灵巧的手指头飞快地拨弄着一根青色的竹棒,让它在手掌上滴溜溜的转着圈。
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“是谁说要买羊?”
身怀真命龙息,头隐日月星光,脚踏山河气运,穿着一身打过补丁的士兵服,光看身形气质就感觉贵不可言。听到少女的声音,那人回头向她看来,丰神俊朗的面容被少女瞬间刻在心底,好一位浊世佳公子。
“当然是小爷我啦!”
世间竟有如此好看的男人,少女眼睛亮晶晶的,透出天空般的清澈。
“是你要的话,送你也不妨, 但不许宰来吃了。”
公子身边转出一名身材巨大的女子,疑惑的问:“既养羊,又不宰来吃,那为何要养?”
“大概是养来做伴吧。”东施或者很难理解,作为现代人,小爷却见得多了,人家是把羊当成宠物养。很多养宠物的人,将宠物当成亲人一般对待,当亲儿子养的都有。
“放心,小爷买羊是用来拉车,不会杀来吃的。”
“此话当真?”