宋国，在齐楚两个当世大国都开始全面运转战争机器以后，宋国也开始了战争机器的运转。虽然宋国是保持中立的，然而历史上小国不做防御被大国不经意间灭亡的例子实在是太多了，而最经典的例子则是晋国的假虞伐虢。
当年晋国想要讨伐虢国，然而却有虞国横在晋国和虢国之间。晋献公以重金贿赂虞君，于是虞国将边境开放给了晋国，晋国由此成功灭亡虢国。晋国回师时，面对毫无防御的虞国，晋国也毫不客气，顺道攻破其都，由此灭亡了虞国。
如今宋国的情况与虞国的情况是很相似的。宋国放开了国境允许楚国通过攻击齐国，然而谁又知道楚国会不会像当年的晋国假虞伐虢一样顺道灭掉宋国呢？要知道楚国的信誉可一直是非常不好的，所以宋国该进行的战争动员还是要做的，该做好的防御也还是要做的。
宋君子喜对于这一次的齐楚大战非常关注，整个宋国进入了全面战争的状态，宋国也动员了几乎所有可以动员的军队防守各个城邑。宋**队由大司马向舍总领，而与楚国的交接则由戴言全权负责。宋国向楚国放开边境也不是全部都放开的，因为楚国是沿着淮河再经过泗水来供应粮草的，因而楚军的进军方向实际上也只是在宋国东部，所以宋国向楚国放开的边境实际上也只有靠东边的彭城、萧邑、留邑、沛邑等城邑。西部的宋国国都睢阳和北面的陶丘地区宋国是万万不敢让楚军通过的。
因为东部地区有强大的楚军，所以宋国对于东部地区的防御也是非常严密的。当年吴起所训练的魏武卒闻名天下以后，各个国家都认识到武卒这种常备军高超的战斗力，于是各国都开始效仿建立像魏武卒那样的常备军。宋国在戴氏取宋以后也做了类似的改革，因而宋君子喜手上也有接近万类似于魏武卒的“宋武卒”。然而毕竟吴起没有在宋国待过，宋武卒这种完全的山寨品在战斗力上还是不如吴起亲自训练过的魏武卒和楚武卒，它只能相当于一般意义上的常备军。即使如此，子喜手中有了这万的常备军也令得宋国成为了天下的中等强国。这一次为了应对楚国的防御，子喜将这四万常备军中的两万都交给了戴言；同时子喜又召集宋国各地封君、邑守派出部队增援宋国东境，由此又得到了接近两万的地方部队。由于戴言太年轻，从来都没有打过仗，因此子喜又派出了宋国公族大将盈之协助戴言掌管军队。
如此一来，戴言手中就有了四万军队，他的底气由此大增。因为丰邑是他的封地，他也是有权力在自己的封地上召集、动员军队的。一般情况下，宋国的封君和贵族们在自己的领地上召集军队都是去找那些大家族的族长，由这些族长再从自己家族中召集合格的族人参军。
然而丰邑的情况和宋国各邑的情况都有些不一样。在丰邑，由于墨家和农家的存在，戴言的统治已经能够深入到宋国的最基层。换言之，他统治丰邑已经不需要通过那些家族的族长都可以办到，动员军队也是一样。丰邑军队的动员，他只是对墨家下了一个命令，命令各个在基层的墨家里帅召集出合格的士兵，三十个里帅每人需要召集一百人，由此召集了三千子弟兵。
当戴言第一次看着这属于自己的三千子弟兵时，他的心情是非常差的。因为这他这三千士兵的卖相实在是太难看了，大部分人衣着简朴，武器也都是简陋至极。其中只有少部分人有铜剑和铜戈，大部分人手中都是木质的长矛和弓箭。这一副“穷酸样”令得部分前往丰邑协助戴言守城的封君都是大笑不止。
一个叫乐不胜的封君对戴言说道：“大行人，我听说丰邑可不是穷地方啊，为何你却如此苛待你的领民呢？看看他们这一副穷酸样，这像是能打仗的队伍吗？”
这一番话让戴言无言以对，然而却是激怒了戴言身后的巨子田鸠。田鸠立即站出来对乐不胜说道：“这位公子，你安敢以貌取人？我丰邑之兵虽然衣着简陋，武器简朴，然而若是论战力，公子的私军还真的打不过我丰邑的子弟兵。”
乐不胜听到田鸠的话哈哈大笑，仿佛这就是天下间最大的笑话一样。他也不多言，从他手下的人里立马叫了一个百夫长，抽出了一个百人队，随后对这戴言说道：“大行人，你丰邑的兵可敢接受我的挑战？”
戴言看向巨子田鸠，田鸠对其点了头。随后戴言接口道：“既然乐君想挑战我丰邑的军士，若是我不迎战岂不是显得我丰邑人太没骨气了，在下接受乐君的挑战。”
随后田鸠就从那三十个墨家里帅里随便指使了一个里帅带着百人出列，那个里帅正是戴言曾见过的铜匠铜叔。
双方都换上木质的矛和盾，这就准备开始了搏斗。因为双方都是百人左右的队伍，所以这样的搏斗其实已经有了部分战争的雏形了。双方在搏斗时，都不是像戴言所想象的那样百夫长领着人就是一拥而上，冲上去将对方击倒。双方都是将军队排成了数个队形，开始讲究队形的互相冲撞和搏斗。
乐不胜的百夫长将队伍排成四个横队，每个横队25人，这个百人队的四个横队就这么一列一列的排成队，向着墨家所率领的队伍压过去，这也是这个时代队列作战的标准范式了。而铜叔的应对却不是这样，铜叔只是拿起手中的木矛向着对方一指，立即墨家整个百人队也立即分成了四部分，每部分也是二十五人，然而这四部分却并不是像对方那样排成四个横队，而是一个横队二十五人排在队伍前面直接面对这四列队伍，而另外三部分则是以五人一组分散成众多小组站在横队附近。
当百夫长的队伍压过来时，铜叔和整个横队站在一起，以一列横队正面抵挡对方四列横队。而另外那三部分的则全是以五人为一组攻击对方。戴言看到，铜叔这边所在的正面横队很快就被对方所“消灭”，然而这一面横队却没有任何人逃跑，都在给其他三面人争取机会，而那些五人一个小组组成的队伍则是真正的威力巨大，和对方短兵交接时，所有的五人小组都像是一个人一样，任何想要和墨家对抗的兵士都发现自己所面对的不是一个人，而是五个人的同时进攻，很快百夫长所在的四列横队很快就被这些五人小队一个一个的消灭掉了，直到最后，百夫长的百人队彻底崩溃。
乐不胜见到自己这边从家族中精选的族兵面对对方那些衣衫褴褛的泥腿子，竟然会输得这么惨，满是不可置信的表情。当百夫长彻底败下来以后，他却是依旧嘴硬道：“这只是演习而已，毕竟不是真正在战场上搏命攻击。要真是在战场上搏命攻击，可有人愿意以命换命？又有谁能够在整个横队死伤大半的情况下依然不逃？天下是不可能有这样的军队的。”
田鸠站出来，表情严肃的对这乐不胜说道：“乐公子说没有见过一个横队死伤大半却坚持不逃的军队，那是因为公子没有把我墨家的队伍考虑进去。我墨家上一任巨子孟胜，替楚国阳城君守城，一百八十三人战死，无一人愿意逃跑，其中三人是在我面前回报了消息以后亲自返回楚国送死的。死，人人都怕，然而我墨家弟子人人都愿意为巨子之尸，所有弟子都可以在巨子一声令下，赴汤蹈刃，死不旋踵！死又有何惧？如今我等效忠公子偃，若是有需要老朽赴死，老朽又何惜这一把老骨头呢？”
田鸠慷慨激昂的发言极为震撼人心。那些墨家的里帅听完田鸠的话以后也是大喊道：“愿为巨子之尸，愿为公子赴死！”
戴言此时的心情也是极为震撼，数千人向自己效忠的场景让他感觉自己手中握着一股强大的力量。然而他不禁又有些担心，这支力量里的基层里帅都是由墨家弟子所组成的，这支队伍的墨家成分是不是太重了？在他看来，那些墨家弟子担当的里帅或许真正的可以做到死不旋踵，然而那些普通的庶民毕竟是临时召集，训练不久的军队，如果真的打起仗来，也未必能够真的做到人人不畏死。不过不久以后，他才真正的见识到了这支军队的战力。
私下里，当戴言试探着向田鸠问起能不能向这支军队里派遣军官时，田鸠站出来对戴言说道：“公子是怀疑我墨家私下发展力量吗？这支军队完全是公子的私军，公子想做任何事只要自己愿意即可，不需要问老朽的意见。”
听到田鸠这么说，戴言心里松了口气，然而他也听出了田鸠话语中对他不信任墨家的不满。于是他对田鸠说道：“既然巨子如此说，那我就将五个里帅设为一个都统，这三千军队我设置六个都统。我亲自任这支军队的主将，巨子为副将，您看怎样？”
“如此甚好。”田鸠对此没有丝毫的意见。
于是戴言就将自己最初穿越时跟随自己，以唐鞅为首的七个家臣其中六个都任命为都统，戴言也如实告诉这些都统，统领这些军队作战时，一定要和下面的里帅商量着办事。不要自己擅做决定。
而唯一剩下的那个人则是田不礼。戴言在经过长期的观察以后也发现了，这些人里面田不礼是一个不擅长武力的人，然而他却在管理政务方面极有天赋。戴言在这段时间里囤粮，大大小小不知道多少事，然而田不礼却都能将其分的清清楚楚。因而戴言也不打算将田不礼擅长政务的天赋浪费了，开始将越来越多的事交给他来做。
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