第一日，我们为疲惫的客人奉上美食佳酿，洗除他的风霜。
第二日，我们为远途的客人献出灵药仙草，满足他的探寻。
第三日，我们为逗留的客人准备**与桂叶，擦拭他的身体。
——《祷词》
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连续几日的密集背，几乎等同禁足。
小青并不排斥背诵祷歌。虽然大部分晦涩难懂，她是囫囵着背的，偶然想通的情节也比鬼族的单调生活有趣得多。不过相比被动地看，她更喜欢能够参与的活动，比如一些附注里的灵药药方和法术。
仪式时她旁观过葛婆婆的各式法术，就羡慕极了。
但是当她和葛婆婆提到法术学习的事，反而被劈头盖脸一顿骂。“这点法术不过是雕虫小技，怎可和四大诗篇相提并论！就像蒙住眼睛，以为长夜能降临一样可笑！”葛婆婆换了气，“相传在第一纪的年代，上神的语言即是真实，而现今的法术不过是真言的末枝。你只需要记住，魔力的核心是“真言”。我们所见的仪式和法术不过是将现象予以增强、确认或者阻隔罢了。”
小青似懂非懂地点头。
这几日她没有出门，却听说有人类穿过落日林，进入了鬼族地界。对此鬼族也进入了谈人色变的地步。此时她才对鬼族对人族的忌惮有了真切的体会。不露面或许对她更好。连葛婆婆似乎都忙于事务，不似往常，频繁来检查她的功课。
零也趁机经常过来捣乱。小青已经摸清了他的习性，其中最怪诞的是零除了灰尘之外，几乎不吃任何食物。
“这间屋子里存着的东西虽然古老，灰尘也厚实，但是鬼族的尘土整体太过寡淡干瘪，没有什么滋味。”零在盛放经卷的柜子里舔舐了几下，苦着脸抱怨。“虽然房里的灰尘量足，但好吃的灰尘也要经过有些许光线和定期的开门，味道的变化层次才够丰富。”
“灰尘还能有味道。”小青还是对一切都好奇的年纪，被这番奇谈怪论蛊惑，也学着伸出手指蹭了一点，尝了一口，忙觉上当。
零见了夸张大笑起来，甚至为成功利用了别人的信任而得意。小青沉着脸，眼疾手快去拽他的帽子。零笑过了火，没留意帽子就被小青捉走了，这才告饶。
小青拽着帽子，若有所思地问他，“这几天，你看到了外面的人类没？”
“我躲在树上，看得清清楚楚。”被威胁着，零还不忘拍胸脯。
“人类是什么样子？都做了什么事？”
零嘻嘻一笑，背着手踱步。“人类还有什么样子，活着走进来也脱去大半条命，和鬼族也差不多了。这来的是两个小商贩，一个高，一个矮。高的胖敦，矮子瘦削。第一天晚上，你们鬼族设宴款待了他们，但他们不敢吃鬼族的酒食，背地里都吐掉了。第二天，也就是今天，你阿婆给他们一把翎魂草，那俩人眼睛现在都放着光呢！”
小青感觉有些蹊跷，“以鬼族的本事，可以让人一辈子找不到，怎么还会让人碰上。不仅碰上了，还这样款待？”
零摆摆手，“那是因为你没听说过人间流传的一句话，‘落日西陲，有去无回’！”
***
小青在梦境中踱步。
梦境中的门廊起了变化。不是闪烁的灯，也不是穿过走廊的风。甚至不是空气中传来的干燥烟草的味道。
她快步走了起来。略过两侧见惯的一扇扇寂静的门。她从来没有见过这些门的主人。但是这次她感受到了某种不同。
绕过昏暗的转角，在走廊的尽头看到了她这次的目的地。远处有一蓬灯光飘摇着，跃动着，仿佛挣扎着想从灯芯脱离一般。
那是两面紧挨着的木门，材质相近，上面不乏烟熏和锐器的痕迹。她看到门上钉着铭牌，却不大识得上面的字。她屏息慢慢地靠近，就听到门里传来两种不同的喃喃声。
“……这鬼族，果真如传说一般，有不少宝贝……”
“呼，这一路九死一生呀，还是早些回去的好。”
“……然而翎魂草说到底也是有价之物。不知传说中的鬼族秘宝，又是什么样子……”
***
醒来后的小青陷入思忖。她跟着葛婆婆许久，与神庙的接触也极密切，却没有听说过什么秘宝。鬼族只在夜间活动，生产有限，也不嗜好奢华。即便暗神神殿也不作华丽装饰。
她想和阿婆谈梦里听闻的对话，却又想起零的警告。阿婆虽然严厉，她却不曾对阿婆藏话。哪怕冒着责骂的风险，鬼族也从不掩饰自己的想法。这陌生的隐瞒，让她背也心不在焉，索性去后殿清理了柜子。
物品记录上显示，今日有人取走了肉桂和**。
第一日的酒食，第二日的宝物，第三日的香料。
小青目光一闪。想起一首仪式的祭词。
“……为那踏上幽暗旅途的随行者准备胡椒，免得在无光之地受到侵扰；为那有去无回者涂抹香油和肉桂，愿他们的身体芬芳，魂灵无垢。”
*
“呦。”零不知何时蹲在柜子顶上，托着腮俯视她。“这个表情，倒是有点像人了。”
小青仰头。“你熟悉人类？”
“和鬼族没有那么大的差别，但也没有看上去那么小。”零照旧绕着圈子说话。“你既然感兴趣，为什么不自己去看看呢？”
“那两个外域人，怕是已经凶多吉少了。”
“自然。”这小少年眯着眼睛笑。“变聪明了嘛。按照旧俗，客人应该在第三日告辞，如此也许能多活几天。他们心有贪念借口留下，鬼族自然也不会客气。人类不熟悉翎魂草。不知道新折的翎魂草尚有吸收生魂的余力，抱着睡了一宿，到今天入夜冥气充盈，自然毫无抵抗之力只能束手就擒。”
或许身为同族，小青感到了些悲凉。“单单是擒住？免不了作长昼大祭的活祭品了。”
“既然感兴趣，为什么不去看看呢？”零的声音在窟顶回荡，仿佛一只细长的钩子。他故作神秘道，“我可以大方地告诉你，他们就关在后山。我知道，你有一条不错的地道。”
他眨了眨眼睛，仿佛一个看透灵魂的真正恶魔。
天王归来
【咒回】五条家的人鱼小姐
不灭道体
趁雪下
