他一边看着，一边问舒鸠道：“长奉呢，他什么时辰到的，怎不在军中？”
“项三哥？他也回来了？”舒鸠惊道。“没听说啊？”
史可凡敲着桌案的手应声停住。
一叶知秋意，迎风离群去。叶片旋转飘飞，从小窗的栅栏里滑入，落在昏暗的牢房里。
双手捆缚的项辛被一泼凉水浇头而下，猝然转醒。眼前是穷途四壁的牢房木柱，站着狱卒一应数人，扯镣的扯镣，架刀的架刀，各个凶神恶煞。
马四喜则在栅栏外捧茶端坐，见项辛醒来，啐口茶沫子道：“醒了？速速交代吧。”
项辛深吸一口大气，嘴中吐纳浊雾，肩背肌肉硍硍作响。“多谢马飞骑，倒让我好好休息了一通。”
马四喜对他于田家堡暗室内展现的神威依然心有余悸，是以不敢踏进牢房。他怒摔茶杯在地，手上一张白纸刷啦作响：“谋杀镇抚使的供词画押，爷爷已替你办好，下面我问你答，休要多言！”
马四喜眼色递出，旁边狱卒啪的一鞭抽在项辛身上。他神色吃痛，嘴里却不吭半声，只一双虎目盯的栏外马四喜浑身发冷。
“你且听好，那与你同谋的妖女现在何处？是甚身份？那堡内的食人虺兽又是什么由来？快快招来！”
项辛哂笑答到：“虺？什么虺？你失心疯了吧？安敢在此狺狺狂吠！？”是把他原话又学了一遍。
马四喜满面涨红，立刻吩咐鞭子招呼。啪啪啪三鞭接连打在项辛身上，留下几道红印。
“你这泼皮，鹦鹉学舌可没有好果子吃！”
项辛眼中杀气大盛，斜眼盯着那持鞭人，低声道：“再敢动一下，必取你命。”斗室内如降寒气，狱卒手心发凉，竟被他气势慑住。
“你……”马四喜不待开骂，又看见项辛眼神转了回来，下半句生生噎回肚里。
“你倒不怕我赤伍军向你问罪了？”
那肥头大耳的马四喜面上落汗，慌忙擦去。“我是秉公办事，身正背直，有何可怕？什么狗屁赤伍军，残兵败卒，也敢言勇。现下灵州城里是金公公坐镇！”
项辛眼神一动，瞟向马四喜身后，即又闪回，再道：“当真不怕？”
“怕你祖宗！”马四喜直接从长凳上蹦了起来。
“……你应该怕。”
一只手突然从后方拍来，由马四喜肩上按住。雄浑力道层层压下，迫着马四喜坐回凳上。
他惊惧且回头，见史可凡正冷冷立于身侧，两只鹰目如视肥兔，正说道：“畏赤伍者长岁寿，从军的竟有人不知道么？”
项辛见师兄赶到，绷紧的神经放松下来。眼见玉琢似的李应乾从史可凡身后闪出，也不奇怪：他这师兄连日来把徒弟带在身边，由早到晚形影不离，倒似亲儿子一般。
看着五皇子身影，项辛忽然有些挂念真吾。
马四喜抖若筛糠，讪讪道：“不知宣威将军驾到，怎，怎么也不通传则个。”
“听闻有人抓了我兄弟，所以过来看看。没想到竟碰上有人辱我赤伍名号，马飞骑觉得如何处置为好啊？”
言者有心，听者胆裂。马四喜扑通坐倒在地，直摆手道：“玩笑，玩笑而已，将军大人不记小人过，只当听个屁响罢了。”
史可凡一脚踹开牢门，抽刀划断了捆绳。项辛边舒拧着腕子边道：“你怎知我被抓了？”被问者狡黠一笑：“找到昨日轮班的掌门使，略施手腕就招了。这蠢货倒以为自己能瞒天过海。”
项辛跨门而出，众狱卒哪个也不敢拦阻，纷纷退作两旁。眼波流转的马四喜不住瞟向外通逃路，双腿却疲软无力，堪堪坐起也是不能，心下大骇，几欲尿崩。
“左神武军护军中尉，大寺监九百岁到！”一声高亢的通传突然响彻黑牢，马四喜喜极而泣：“金公公，金公公救我！”
话音落处，两排神武军鱼贯而入，后跟四个随从小厮，各人眉清目秀。当中走出一身材瘦高的老者，虽眉发清白，皮相却光滑细腻，几无皱纹。
观其顶上幞头高耸，绣双翅暗彩朱雀；身着紫金圆领紧袖袍衫，袍下施一黄纹佩玉横襕。虽身形窄削，依旧气象逼人，正是金建德。
来者不善，善者不来。史可凡与项辛对视一眼，不知他此来又有何伎俩。师兄弟举手正待行礼，忽见金建德急步跨下台阶，冲到二人近前，操着近乎女子的尖声喊道：
“大事不好，大事不好啊！”
