第一百二十一章 小人之害
贺礼在长安城里忙着安家立业，天下间却依旧纷纷扰扰。
闰二月的时候，窦建德灭宇化及父子，礼敬先帝杨广元后萧氏，以臣礼拜之，拘捕杀害先帝杨广的全部主谋宇智及、杨士览等，召集隋朝武百官核对人物后，斩首示众，并把宇化及并他的两个儿子拖到大陆县斩首。
之后，攻下洺州，迁都洺州，称万春宫，又遣使奉表于洛阳城中的皇泰主，于王世充结为友好。时有嫁到突厥的隋义成公主遣人来接萧皇后，窦建德不仅亲自护送萧皇后去突厥，还把宇化及的首级献予义成公主，与突厥交好，仗突厥之势，军容声威更盛。
至此，窦建德才有闲暇过问贺礼逃脱一事。苏烈早已查明经过，见大王过问，直接把客馆守将、钱家兄弟一并押到万春宫里，等候大王发落。
守将一见窦建德，立即哭嚎起来：“大王，末将冤枉啊，末将自大王起事便追随大王左右，岂是那等见利忘义之小人？末将也是被小人所误，是钱大、钱三说贺礼是他们在韦城县时的邻居，自幼一起长大的，不忍见同乡如此，苦苦哀求于我，末将与大王也是同乡，有感于此，一时心软，信了他们，才大意着了贺礼的道，让他逃脱，大王，大王恕罪，大王明鉴。”
钱三个怂货，抖若筛糠，连屁都不敢放，唯独钱大是个狠的，闻言几乎目眦欲裂，人又悍勇，被两个人压着也不顾，硬是挣起来，怒骂道：“孙祖德，明明是你听说贺礼有李密赠的金银珠玉，起了贪念，索贿受贿，故意放松防守放他逃跑，男子汉大丈夫，你敢做不敢当？”
守将不禁瑟缩了一下，色厉内荏：“钱大你胡说！明明是你哀求本将军，说与贺礼是发小、同乡，求我待他宽厚些，说他定不会逃跑，结果呢？他跑了！怎地到了大王面前竟不敢认了？”
苏烈冷眼看着两人狗咬狗，也不说话。窦建德皱眉，不耐烦的摆手：“够了！本王面前，尔等也敢聒噪？都给本王闭嘴，你过来！”
却是指着钱大。钱大不敢相信的之志自己，见窦建德点头，连忙挣开押着他的兵卒，两步上前大礼叩拜：“小人拜见大王，大王万福。”
窦建德也没让他起来，只道：“我来问你，你与贺礼是同乡？”
钱大连忙道：“回大王，是同乡，皆是韦城县人，我们两家在同一条巷子，就是隔壁邻居，往日常有往来的。”
窦建德皱眉：“既是同乡，何以竟告知外人贺礼携有金银珠玉？财不露白，如此乱世，更当谨慎之理，你可知？”
钱大额头上冷汗都冒出来了，咬牙道：“禀大王，原该如此，只是，后来小人与贺礼闹了些矛盾，小人全家便是被他所迫，才全家从韦城县搬到大王治下的。”
“此话怎讲？”
钱大连忙道：“大王容禀，先前贺礼与小人的幼弟十分要好，他搬去荥阳城，特意让舍弟帮忙照看祖屋，鉴于小人家中兄弟众多，然居所狭窄，还答应把房屋借与小人一家居住。谁知此人不守信义，前言才答应，住了仅半年多，他便无故把小人等赶出屋宅，并仗着李密的势，迫害小人，小人全家为了活命，听闻大王治下能让小民过活，小人全家才大老远投奔大王而来。小人与贺礼有破家之恨，如何会为贺礼求情？请大王明鉴。”
窦建德闻言，啐了他一口，鄙夷道：“好个厚颜无耻的东西，别人借你房屋，你不感念恩情便罢，还要恨人不一直借你，世间岂有这等道理？不想我治下还有这等小人，来人，拉下去砍了！”
钱大脸孔煞白，眼底带着深深地恨意，若不是贺礼把他们赶出韦城县，他何至于有今日！心下愤恨，不禁口不择言：“大……大王，饶命！大王饶命，小人还知道一件事，知道贺礼说大王坏话的事情。”
苏烈闻言，不再沉默，怒骂一声：“你胡说！尔等小人，贺先生那等人品，岂是会背后说人之人？大王待他礼遇，贺先生更不至于说大王坏话才是，小人也敢攀扯诬蔑贺先生？”
钱大梗着脖子，道：“他在乐寿没说，但他在荥阳说了，小人亲耳所闻，苏将军可敢保证贺礼不曾在荥阳说过？”
苏烈词穷，哑口无言。
钱大嘿嘿笑笑，煞白的脸，狰狞的神情，仿若凶鬼，幽幽道：“禀大王，荥阳城里许多人都知道，贺礼曾说过大王没有皇帝命，说大王做不了皇帝，不止如此，他还说，这天下间许多人都做不了皇帝，没有那个皇帝命，唯有大兴城里的李唐才有龙命。”
“胡说！”
苏烈又斥责了他一句。
钱大嘿嘿笑道：“苏将军且慢骂小人，洛阳城周边、东郡、荥阳郡几处之人皆知贺礼说得准，铁口直断，当初李密起事，聚众数十万，贺礼便曾断言瓦岗无法成事，还预言李密与翟让会有纷争，如今如何？翟让已成李密刀下鬼，李密也已命丧，皆全被贺礼言中，此事人人皆知，小人断不敢欺骗大王。”
一直旁听的孔德绍于此时缓缓插言道：“禀大王，此事微臣也听说过，李密败亡之事传到东郡、荥阳郡一代时，荥阳郑氏的郑太公曾感叹贺礼眼光独到，看人精准，说李密若是早纳贺礼之言，定不会落到如此下场。贺礼能识人，能断事之名，左近人人皆知。”
窦建德默然片刻，又问钱大：“你且说说看，贺礼说了什么？若有半句虚言，本王杀你全家，若据实说来，本王命人打你一顿便罢，饶你狗命！”
钱大大喜，连忙道：“不敢欺瞒大王，小人前些时日回乡时，听人说，贺礼曾说太原李氏家的二公子是被神仙摸过头的什么皇。小人当时听了，便吓得直掩耳朵，小人虽大字不识，不通墨，却也知皇字非寻常人可用，是以记得十分清楚。大王，小人不敢有半句隐瞒，大王饶命！”
窦建德懒得理他，摆摆手，示意苏烈去处理，包括孙祖德，怔愣了一下，不免想起贺礼留给他的信，妇人之仁与明主之仁……贺礼的意思几乎一目了然，贺礼觉得他的仁义是妇人之仁，非是明主之仁，所以，贺礼看不上他，不会效命于他。
正出神，侍从来报：“禀大王，孙安祖将军负荆求见。”
孙安祖便是孙安德的兄长，是窦建德手下的老兄弟，起事之时便投了头，两人情义深厚。窦建德闻言，顾不得多想，连忙让人把人放进来——
孙安德看守不利，致使贺礼逃脱，然其兄孙安祖并一众跟随窦建德起事的老兄弟们求情，窦建德饶恕了他的罪过，只罚了钱家兄弟一人三十棍，孙安德继续守卫客馆。
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