朝念公主：“……”
云秋染好似了然一般：“姜焕救了公主，知道了公主府出事还自己偷偷带人调查，若不是那天的对峙，估计等查出真相才知道他在帮公主……哦，那天公主原本睡着午觉，来时用心打扮过所以迟了些许。公主，你喜欢姜大人？”
朝念公主尴尬的躺在床上……她都分不清是尴尬被云秋染用分析的方式戳破她对姜焕的念头，还是尴尬自己自作多情的八卦之心。
方才她安静这么久原来是在琢磨自己那句话的“隐藏”含义。
良好的皇家教养让朝念公主快速调整好自己的窘迫，轻咳一声开口：“是，我的确喜欢姜焕。”
云秋染一脸“我就知道”的表情，好在纱帐重重，她们彼此只能隐约瞧见身形，分辨不出对方的表情，不然朝念公主恐怕得心梗一晚上。
“不过也只能止步喜欢了。”既然说开了，朝念公主也不藏着掖着，坦白道：“身为公主是要有公主的责任的，至少婚姻是要为国家谋利，或嫁给人臣牵制平衡势力，或远嫁别国和亲……不是我想喜欢谁就能嫁给谁的。”
云秋染：“我记得魏朝皇……你父皇是很疼爱你的，总不至于不能让你选选自己的丈夫吧？姜焕职位低，那就换个能娶你的职位，我看他能力不错，收为你父皇的左膀右臂绝对不差。”
朝念公主摇摇头：“父皇的宠爱是福是祸呢？”顿了顿，再开口时带着不易察觉的低落：“下个月底，魏朝要有一位皇子和一位公主去泷起贺寿，以示两国友好结盟。你明白吗？”
云秋染一愣，突然想起墨城回来不久，她爹在饭桌上说的疑似魏朝和亲之事。两国使者越尊贵，说明对另一方越尊重，给皇帝贺寿这种重要的事必然是皇子亲自前去，而且那位皇子还不能是平庸平凡的，得是皇帝信任认可的皇子。
每次去大国外交的皇子相当于变相的皇位人选，所以这个差事所有党派争破了头也要得到。
但公主身为使者一同前去，那都是心照不宣的和亲。
泷起和魏朝身为一南一北两个最大的国家，二十多年没有矛盾没有战争，和平友好，互帮互助的共同发展到如今的繁荣。除了八年前野心勃勃的格勒大族群对泷起边境疯狂骚扰以外，其他没有一个国家敢打泷起魏朝的主意。
这样的超级盟友，只要外交那都必须是十成十的礼待，和亲的公主也得够份量。
朝念公主无疑是最有份量的。
“你不向你父皇争取一下么？至少让他知道你心有所属。”
朝念公主苦笑一声：“争取什么？我连姜焕是否心仪我都不知道，万一一切都是我自作多情，到时候在父皇面前捅破，岂不是害了他？”
二人沉默了下来，心思轮转，不知各自想些什么。
一道窗户没拴好，被吹开一条缝，带着水汽的凉风钻进来玩闹似的吹的蜡烛止不住的摇曳。云秋染起身关好窗，隔断了这种互动，侧头一看，朝念公主呼吸均匀，已经入梦会周公去了。
云秋染吐出一口气，看着烛火微微出神。
明里暗里关心我，我又在意的人……脑海中出现了墨城挺拔的身影。
第二天早上，雨已经停了，被雨摧残过的花草树木全都变成缺胳膊少腿的残花败柳。云秋染离开公主府的时候，家丁丫鬟全都在忙碌收拾残局，繁儿端着洗漱盆敲开公主的房门。
云秋染这次的目的地是茶花村和离它不远的角沟镇——银川所嫁的地方。
茶花村的走访非常顺利，银钩是从茶花村里出去的这点整个村的人都知道。她父母双亡，独自一人靠家里一点地种茶而生，后来入了公主府，从一个小丫鬟慢慢爬到公主身边的大丫鬟。
一个与银钩父母有点交情的老人告诉云秋染，银钩没有兄弟姐妹，不过她收留了两个无家可归的小姐妹，她们三人相依为命了一段时间，但是那年茶叶产量不好，银钩去魏城找门路时时阴差阳错的找到了公主府里的一个差事，每月都会把月银寄回来给那两个小姐妹。
后来不知道什么时候，大约是银钩出事前后，大点的那个离开了茶花村，去哪了不清楚，半年后小的也走了。
让云秋染奇怪的一点是既然大的是在银钩死亡前后离开茶花村的，那么朝念公主对外找银家人时她为什么不出现认领呢？
这对姐妹去了哪里？
两天后，云秋染离开茶花村，骑马来到角沟镇。
顺着朝念公主给的地址，云秋染拐进一片民房小院，绕了大半圈终于摸到了银川和其丈夫的家。
云秋染有礼貌的轻扣三声，隐约听到里面有放东西的声音，一道还算清脆的女声边喊：“哪位？”边开门。
云秋染冲来人一笑，问：“请问是银川吗？”
开门女子穿着素雅的衣裙，上下打量一圈陌生人，迟疑道：“我是银川，你是……”
“我叫云秋染，应朝念公主所托来问你点事。”
在听到后半句时，银川仿佛受到惊吓般往后退，像是在克制着双手不将门合起来砸她鼻子上。
云秋染生怕她真砸门，率先开口：“你放心，我只是来问话，不是来兴师问罪的。这是公主托我带给你的小酥饼，公主府厨房里那位梁师傅做出来的，你记得吗？”
云秋染摊开一个小布包，里面放着几块金黄酥脆的瓜仁酥饼。这其实是她临走时从公主屋里顺的，万一路上肚子饿可以稍微充饥。
银川在公主府待了好几年，一眼就能看出这酥饼确实出自公主府，梁师傅的糕点她是最喜欢吃了。想到公主还念着她，记得这些小事，银川鼻子一酸，险些哭出来。
云秋染歪打正着的卸下了银川的防备，一边好言相劝一边进院子，关上了门。
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