说是郡,达隆郡的面积确实很大,不过它的大部分属地都位于更南边的靠近达隆米尔湖的山地之中——这也是它名字的由来.
只有北边的丘陵地带有人居住,勉强汇聚成了一个小型的镇子,一般当人们提起达隆郡的时候,他们大多数指的就是这个小镇。
由于地处山谷之中,这里的耕地极少,居民们大多靠山吃山,以打猎为生。这也养成了达隆郡剽悍勇猛的民风,在这里,几乎每个成年男人都使得动刀剑,拉得开硬弓。
所以当天灾战争爆发之后,达隆郡的男人们拿起武器,组成了一支极具战斗力的民兵。
从那时起,一场可歌可泣的战斗开始了!无数英雄从这里诞生,无数英雄在这里陨落!
镇子里驻扎了一队白银之手的圣骑士——他们的队长达维·莱法尔是达隆郡的当地人,他在得知小镇即将遭到攻击时带领他的追随者回到了这里。他们和约瑟夫·雷德帕斯所领导的民兵一起组成了达隆郡的防御力量。
亡灵天灾的第一次攻击仅仅是试探性的。小队的骷髅和僵尸在小镇外围徘徊,并被很轻易地击败了。
但是防御部队的坚韧并没有让亡灵退却,它们继续疯狂地进行攻击,一波接一波的亡灵部队接踵而来,与达隆郡的防御者激烈交战,试图用亡灵海来淹没这座小镇。
民兵们的力量被不断削弱,但是白银之手不断出现在最危急的地方,顽强的支撑着整个防线。
当天灾首领霍古斯自己也加入战斗之后,他与达维正面交锋了。他们的战斗持续了很久,最终达维艰难地获得了胜利,但是他受了重伤,在击败食尸鬼之王后不久死去了。
战斗继续着,约瑟夫·雷德帕斯队长率领民兵英勇奋战。
如果不是队长被死亡骑士玛杜克的黑暗魔法控制的话,这场战斗有可能获胜的。但是最终,令人绝望的一幕还是发生了。
在战斗中,玛杜克骑马冲到雷德帕斯面前,他使用黑暗魔法撕碎了雷德帕斯的意志,将他的灵魂扭曲成了一个邪恶的阴影。
堕落的雷德帕斯队长将他的邪恶力量传播给达隆郡的守军,那些被感染的士兵立刻背叛了他们的同胞,并开始屠杀他们。
最后他们转向镇子里,屠杀了那些躲在家中的女人和孩子。
堕落的雷德帕斯队长最后跟随着亡灵大军离开了已成废墟的达隆郡,投入了洛丹伦的战场,后来被彻底杀死在西瘟疫之地的盖罗恩农场一带。
但没人知道,他的灵魂去了哪里。
马凯来这里,就是要与他的亲弟弟一起,来拯救他的灵魂。
……
站在镇子的入口处,几个人四下打量着。
由于瘟疫的腐化,镇子周围的山林大都已经枯死,光秃秃的枯枝悲哀的伸向天空,仿佛一根根从坟墓中挣出的干枯的利爪。
在那场战斗之后,镇子里的磨坊、谷仓、铁匠铺之类的大型建筑大都被烧毁了。
从达隆米尔湖过来的富含水汽的风吹到这里,使得这里一年四季总是湿漉漉的。
剩下的房子也由于这种气候而霉烂不堪,有的甚至都连地基都沉下去了大半,有的则长满了腐烂的苔藓和霉菌,散发着浓浓的腥臭。
“这里已经全都毁了!”看着眼前破败凄凉的镇子,卡林·雷斯帕德伤心地说道。
在那场大战之后,当年的居民活下来的不超过一百人,即使能够重建,他们也不愿意再回到这个伤心之地了。
马凯没有说话,他点了点头,迈开步子往镇子里走去。
镇子里非常阴冷,虽然这时正值朝阳初升,和煦的阳光照耀着大地,但这无处不在的光芒却仿佛被一层看不见的膜阻挡住了一般,当它落到镇子里时,就已经失去了温度,变得凉浸浸的。
几个人行走在街道上,但却总是感觉仿佛周围有无数双眼睛在暗中窥伺,让人不寒而栗。
“你知道吗?”仿佛没话找话一般,卡林·雷斯帕德突然开口说道,“当年那些攻打这里的恶棍们也没有落得一个好下场!”
“哦?”马凯故作不解的问道,虽然他早已知道那些恶棍的下场,但这并不妨碍他想再听一次,让沉闷的心情变得愉悦起来。
而且他也相信,那些依旧游荡在废墟之间的幽灵也是乐于听到这些的。
“掠夺者霍古斯死后,他的尸骨在一次溃败中被亡灵天灾丢弃在了黑木湖一带,现在恐怕都已经烂成渣了。”卡林·雷斯帕德大声说道,仿佛是说给战死在这里的战友们,以此来告慰那些不得安宁的亡魂。
“而黑衣马杜克后来在考林路口的大会战中遭遇了可耻的失败,他那把作恶多端的符剑也被遗失在魔刃之痕,”卡林·雷斯帕德顿了顿,继续说道,“至于我的哥哥,堕落的约瑟夫·雷斯帕德,他被杀死在了西瘟疫之地的盖罗恩农场,愿圣光能宽恕他曾经犯下的过错!”
不知道是不是心理作用,在他说完这些话的时候,一直围绕着他们的,无处不在的浓浓的敌意,突然变得淡了许多,天气似乎也暖和了起来。
说实话,卡林在说这些话的时候是存了一些私心的,他打心底的希望自己的哥哥能得到圣光的救赎,因为他犯的错并非出于他自己的意愿,而是在被死亡骑士玛杜克的黑暗魔法控制下干的,理应得到宽恕。
“或许吧。”马凯不确定地说。他来这里就是因为前世的这个任务,他就是要来救赎约瑟夫·雷斯帕德,但现在谁也不知道能否成功。
卡林沉默了下来,他甚至有些绝望。如果说一个上古之神都不能搞定这件事,那么还有谁能帮到自己的哥哥呢?
他的情绪是如此的低落,以至于完全没注意到几个人是在走往那个方向,也没注意到马凯在沿途捡起了几个破旧的布块,然后把它们拼凑在了一起。
他只是觉察到路旁破旧的房屋里,似乎有那么一瞬间,冰冷的死亡气息突然高涨了起来,这让身为圣骑士的他突然警惕了起来,但是最终,却并没东西出现在他们面前。
他们最终在镇子后面一座孤零零的老房子前停下了脚步。这座房子的屋顶已经塌陷,倾颓的房梁勉强撑起了半边空间。
卡林震惊地发现,自己对于这个地方并不陌生,他曾经无数次来过这里。这是他的哥哥约瑟夫的家!
他惊讶地看着马凯,不明白他为什么要把他带到这里来。
“你们等在外面!”马凯面无表情地说了一句,然后走进了这座破旧的房间。