岐山寨烧起大火的这一天正好是十五,虽然岐山脚下没有路人在这天经过,但冲天的火光还是引起了周围一些小镇的注意。身为通州知州的易西湖自然也在事后得了汇报的消息,待到三五日过去,他思量了一会儿便让守正带人上山查看,一行人费尽力气到了山腰才发现岐山寨已经成为了焦炭。
岐山废墟里有焦灼的尸体,沿途上来的部分区域的石壁上也有血印,一系列的现象都证明岐山寨已经不复存在。
江湖中也有不少人上山查看,一些刚出来历练的少侠们在看到那些尸体时还吐得昏天暗地。更令他们惊诧的是这一路上来的陷阱,若是没有点实力的人,攻上岐山寨的可能性是真的微乎其微。
为了之后上山百姓的安全,易西湖派人逐一拆除了那些陷阱,在拆除期间还有人不小心被伤到,是以也让更多人敬畏起欢喜阁的实力。易香香知道后只说了一句:“实力面前,一切阴谋陷阱都是浮云。”她说这句话的时候易洛川也在场,后者当然不知道这是自家妹妹的自我吹捧,只以为她是有感而发。
听到这句话后的易洛川更加勤奋练武,川河院里的花都快被剑风摧残光了。素来惜花的易若芙听到下人们说起这事后,脑子一热,便毫不客气地把易洛川园子里花都搬到了自己那儿。事后易若芙被易香香嘲笑了好几天地土匪,但她并不在意这种调笑,只是觉得自己冲动了,怕那严肃的三哥生气,忐忑了好几天。
易若芙从小就和自己的姐姐哥哥都不亲近,大房二房合府后,她也只和易香香在一起的时间最长,对于人人称赞的三哥易洛川,她历来有些害怕的。
易香香自然知道易若芙的不安,她暗示了一下哥哥易洛川,让他主动给易若芙院子送了几盆花,才让易若芙释然。
易家后院里一派祥和,易西湖却是忙得团团转。他派人把受伤的守卫送去医馆医治,找人安置岐山寨的尸骨,他虽然不知道这个心头大患被除掉的经过,但还是拟了折子递往京都,毕竟事情是发生在自己的管辖地,他肯定要上报的。
不过易西湖虽然不了解详细的来龙去脉,但上报这件事也不是那么复杂,因为真相在表面上看来已经是非常清楚。欢喜阁端了礼朝众多山匪窝的事儿已经人尽皆知,而且和其他山寨的消失一样,欢喜阁亦是在岐山寨的石壁上留下了一个他们的标志。
一个骷髅头的符号。
一个用金粉洒下的骷髅头。
这是欢喜阁的独有标志,易香香觉得很霸气,其他人觉得很伤钱。
消息就像长了翅膀的鸟儿一样飞往礼朝的各个角落,不过短短几天,欢喜阁这个名字就变得越发浓墨重彩起来。而因为黑袍男子和青衣女子的形容都太具象,是以二十四鬼的名声倒是更为响亮。尤其是狐仙的名气,不知怎么传出去说她如月中嫦娥般养了一只白兔,礼朝便掀起了一股“白兔风”。看着走在街上的女子十个有八个抱着小白兔,欢喜阁众人都十分汗颜。
易香香很懂得抢占商机,她让人用绒毛钢丝扎线缝合,做了一对特别可爱的兔耳朵发扣售卖,小小的赚了一笔的她十分满意。
当然,也正如易香香之前那般说的,真的有大人用二十四鬼的名字来吓唬不听话的小孩。但是害怕的人不仅有小孩,欢喜阁此次的举动让所有手上沾过人命的山寨土匪都胆战心惊,生怕哪一天自己门上就被画上了金骷髅头。是以礼朝很长一段时间都没再出现山匪伤人事件,这是后话。
礼朝运河上的船舱里有整齐的方桌和圈椅,此时那方桌上的麒麟香炉里点着熏香,若是易香香在此,一定能闻出来那是一品香的“秋月江湖”。
秋月江湖的味道很淡,有一点点秋菊的味道,却又不知还加入了什么其他香料,致使菊香里带着喧嚣,烟火气的感觉里又有一种潇洒于江湖的无拘无束。
有机会一定要认识一下配出这种香的人,赵子修这样想。
赵子修坐在桌前品着香,笑得十分云淡风轻。庞其看着自家主子脸上一副波澜不惊的样子,心下了然。他随扈赵子修已经近十年,知晓自己这个主子越是生气的时候,笑得越是灿烂。
“怎么办事的?居然没有提前收到一点点消息!”庞其知道赵子修的习惯,是以代为开口训斥。
“属下知罪!”下头跪着的是一个黑衣男子,他的名字叫庞辉,是赵子修的暗卫统领。
“欢喜阁到底什么来历?黑袍男子和青衣女子究竟是谁?二十四鬼又是谁?”赵子修揭开麒麟香炉的盖子,炉子里霎时间绽放出浓烈的香气。他平和的问出这些话,不带一丝怒气,却让跪着的人后背浮出一层冷汗。
“属下马上去查!”庞辉躬身退了出去。
赵子修一双黑眸发亮,对着庞其说:“派人潜伏在岐山寨。”
庞其听见后称诺退下,虽然他很想问为什么还要找人盯着岐山寨,如今上岐山一探究竟的人非常之多,不可能那般轻易的就被查出可疑之人;但他知道规矩,从不对主子的命令产生质疑。
欢喜阁?一个杀手组织,居然有这样喜庆的名字,倒不知道这阁主是一个什么样的人。
赵子修发现自己最近对太多人感兴趣了,武大商号以及现在的欢喜阁,都说明很多事情越来越不可控。
他颦起了眉头,极度不喜这种感觉。
赵子修今次会特意借口跑一趟通州,的确是为了那个岐山寨。他的母妃,也就是德妃娘娘曾经在通州生活过几年,前段时间德妃和他说起了岐山寨,说那里藏着的前朝余孽,他们手里说不定有一批宝藏。
宝藏,对于他们这些人来说,是多么诱人的存在啊。
德妃在通州的时候经常跟在俞先生身边,而因为岐山寨是通州咽喉上一根鱼刺的关系,俞先生经常会同德妃说起那座山。
“岐山易守难攻,百年前就有山匪存在,但听说他们抢劫过往商客,并不像现在这般杀人掳掠,不知为何变得这般残忍。”俞先生当时这样和德妃说。
于是那会儿还是柳飘飘的德妃便开始关注岐山寨,有一次她上街的时候偶然看见守卫们运回受害者的遗体,用草席盖着不见面容,但有露出来的衣角纹绣上居然有前朝的麒麟图腾。后来听说有些是山匪的尸体,被守卫一并带了回来,只不过无人注意到那些刺绣。
德妃怎么说也是侯府嫡女,对史传记都有品读涉猎,各大世家的图腾更是记录在心。虽然麒麟王朝灭国百年,但她也读过这个王朝的历史,甚至因为兴趣还特意记了当时各大家的图腾。那黑色衣袍上的绣纹让她心惊,于是便暗暗开始查访。
说起来也没敢有多大的动作,一来她那会儿还没有实力,二来也怕打草惊蛇。直到后来她成了德妃,才促成了宇将军名正言顺的攻山,失败以后一直未曾再次动手。
这些年德妃安排人特意挑着初一十五经过岐山,把女子安插进岐山寨,前几日终于有消息传来,不仅明确的肯定了岐山寨中人的身份,还探得寨主上官仑手里有藏宝图。
德妃不敢再耽搁,这才和自己的儿子说了岐山的事,调用了俞先生寿宴的借口,让赵子修亲自往通州而去。
当然,他们谁也不曾想到,半路杀出个不知底细的欢喜阁,收到消息的德妃没有赵子修表面的云淡风轻,她生生折断了手里的碧玉青簪。
十几年的查访方才确认就被抢了先,她怎能不恨。
不过恨是一回事,如今的无力回天也是现实。
......
四皇子赵子修这边收到了岐山寨的消息,同样关注通州岐山的赵子乾这边自然也收到了消息。
赵子乾南下是轻装简行的,是以此时已经赶在了赵子修前面,约莫再过三日,他就能抵达通州。
此时的赵子乾坐在船舱里,看着手上的飞鸽传,心里也是十分惊诧。
‘岐山寨被欢喜阁所屠俱成焦尸,影杀生死不明。’
短短的一则消息,让赵子乾和熊伟相对无言。影杀是去追那个胭脂掌柜的暗卫,在任务过程中消失在了岐山脚下。