除了还在读太学的洛盛安，儿女齐聚一室已经是前年的光景，洛府的确很久没有这样的热闹。此时灯笼高挂，浣溪院整个堂屋里满是笑语喧哗，哪怕是嫡庶有别，哪怕是其他日子里常有争斗，但是在这个阖家齐聚的夜晚，每个人脸上的笑容总归都是有几分真心的，心中对亲人总是还有几分濡慕缱绻之心的。婉向来认为自己已经足够成熟，但是在阖家团聚的喜事上还是高兴得如同一个孩子。
堂屋里正聊得火热，洛母见人都已经齐了，便吩咐身边的袁妈妈去厨房传菜。袁妈妈含笑着领命而去，不过一会儿，丫鬟们便鱼贯而入地将佳肴递上堂屋左侧的楠木桌案上，后又整齐划一地退出客厅。这些佳肴皆是先前洛母早已准备好的，洛府一向勤俭节约，所以这些吃食一直被厨房里的媳妇丫鬟们保着温，现下端出来吃也并无什么差别。
自古钟鸣鼎食之家在用膳的时候都讲究‘食不言、寝不语’的规矩，洛汉康是个读人，自然是克己复礼为仁。所以当洛家众人上了桌案开始用膳之后，每个人便不再说话，脸上也无甚表情，疏冷得好似不像一家人，仍旧有丫鬟们在桌案旁伺候，手中都执着漱盂、巾帕等物件供主人饭后使用。虽然人也多，但是期间不闻一语，就连呼吸声都是微微弱弱。
饭毕，洛母冲伺候的媳妇丫鬟们扬了扬脸，众人立马领会洛母的意思，手脚利落地将桌案上的残羹剩菜都收拾干净。等到丫鬟媳妇们收拾干净，房间里才又有了欢声笑语。洛母同姐妹们到里间说说笑笑，洛汉康便有了和长子单独说话的机会，便趁着这个空档，将婉婷同魏府的亲事告知洛盛桦。
洛盛桦容色收敛，沉吟片刻，方道：“魏郡公为人耿直守礼，是朝廷的栋梁之才，府中家务也是一片清明，婉婷能与魏郡公府结亲，是我们高攀了，想来母亲一定是尽心尽力才寻了这样的好亲事。”
洛汉康颔首道：“是你母亲请的许大娘子帮的忙，许大娘子的嫡亲姐姐便是如今魏郡公府的大娘子，她是个明事知礼的人，你妹妹日后就算嫁了过去，日子也不会太难过。”
“如此说来，这门亲事的确是顶好。”洛盛桦左思右想，只觉得这门亲事是因为母亲的缘故所以便宜了咱们洛家，心中不由对洛母更添敬重之情。默了片刻，洛盛桦继续道：“那魏家三郎我也离京之前曾有过一面之缘，模样端正，忠厚老实，满身诗气，倒是与妹妹的性格极为相配。”
见洛盛桦评论起婉婷的亲事头头是道，洛汉康不免腹诽一番：说别人的亲事很是清楚明了，怎么到自己身上便是一个糊涂鬼。当然这些话，洛汉康只能放在肚子里不能说出来，毕竟那是长子洛盛桦心中的伤痛。洛汉康忍不住嗟叹一声，他心中自知情之一字，最是伤人不过。
“如今见你长大成人能够独挡一面，爹也自觉身上的担子轻了不少，但是爹还是有些话想告诉你。我当了得有十几年的官，当初只是一方小吏到如今在盛京为官，多少还是有些心得的，今日便说了于你听。”洛汉康端坐了身体，面色陡然一下严肃起来，沉声道：“为官者首要在其位谋其政，今日你既然身为司郎中，那么你就只管司郎中的事，万万不可去沾染别的与你无关的事情，这是其一；其二就是要你勤勉为上、少说多做，需知祸从口中，若是说错了什么话惹了什么祸事连累家门，便是将你千刀万剐都不为过！”
洛盛桦恭敬低头，沉沉道：“父亲放心，儿子都省得！”
见儿子懂事的模样，洛汉康心中深感安慰，顿了顿，又道：“还有第三，是最后一定也是最重要的一点！这一点说出来或许你会笑为父胆小，但是这四个你若是真正学会了，大可保你一世无虞，保住了你也就等同于保住了咱们洛家。”
洛盛桦问道：“还请父亲赐教。”
洛汉康淡淡道：“这四个字就是明哲保身，你懂得这四个字就很好，若是能在官场中用到这四个字，那便是最好。无论朝廷如何变幻，你懂得这个道理，总是能站得住脚的。”
洛盛桦听得十分认真，他心里知道这是父亲在用毕生的为官经验来教自己这个道理，他自然会牢牢记在心中，才不辜负父亲对自己的教导，对得起洛府的满门祖宗。
可是不知怎的，恍惚间他忽然想起自己在姑苏独自待了一年，那时自己的远离盛京的繁华喧嚣富贵风流来到姑苏城，这里虽然不及盛京繁华，但是风土人情丰富朴实，物资富饶，被称为江南的‘鱼米之乡’。那时他就在想，若是将来致仕，便在这样的江南水乡买一处园子，也不需要儿女赡养伺候，就一个人在这样的地方，怀念着曾经挚爱的女子，暮暮终老。
挚爱的女子。
呵……
洛盛桦的眼中不禁浮起一丝恍惚的神情，嘴角带着似有若无的嘲意，这天底下哪里还会有什么挚爱的女子，都没了，早就没了。可是就算心底空了一个无底洞，但是他作为洛家子孙，总还有他应当承担的责任和使命，君子应坦荡承担之，他身体发肤皆是父母所赐，又怎么能任性为之？片刻之后，他眸色变得沉静如水，似乎是在一瞬间冷静了下来，沉沉道：“儿子谨听爹的教诲，一定立身清正，不辜负父亲的嘱咐！”
洛汉康宽慰地点点头，眼角的细纹在灯火的映照下愈加明显，眼神有些浑浊有些迷离，默了良久，他张了张嘴并未说什么，神色困顿，隔了许久才道：“能看到你们如今都成家立业，我也算对得起你们的生母。以后九泉之下见了面，我也能有所交代。”
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