密林深处，荒废的祭坛忽然升起烟雾。
靛蓝衣袍的术士缓步走入，摘下兜帽，站在刻画着符的石盆前，从随身的胆瓶中倒出符灰水。随着一段念诵，他又向石盆中投入两片写有秘名的天木之叶。
一阵摇曳的淡光过后，水面上方隐约投射出一蓝一红两道波动的影子。
“恭迎各位。”
术士萨希尔以古代通行语说道。
浅蓝和暗红的波纹闪烁着稳定下来。蓝色波纹首先传出声响，“……此次我们准备充分，何故失败？”
“哦？”红色波纹低沉一笑，腔调奇诡不似人声。“这就是你们吹嘘的办事能力？打开地界之门，可没你们想象得那么容易。”
虽然是同盟，这双方显然只是利益往来，甚至嫌怨不浅。
虽遭责问，萨希尔语气如常，谦恭柔滑。“抱歉令各位长老失望了，似乎有高人解开了共命局，还净化了煞气。”
“哦？”蓝色一方这才恢复了些许底气，又问，“城主那边，可有察觉？”
红方发出一声不屑的轻哂，仿佛嘲笑他们这种道貌岸然的行径。
“不曾。”蓝袍术士抚着胡须，想起那位白萝卜一般的金主。“城主只知道，我们在为他炼制长生之药。”
“但是地门未开，又赶上天木衰竭，精气的缺口越来越大。”蓝色一方表示不满。“我们何以为继？”
“上使莫忧。”萨希尔缓缓一笑。“事实上这次，地门仍然是开启过的。只不过开启它的人，又将之闭合了。”
他不急不慢地说完。有人能够启门，是比“开启地门”更重要的情报。
果然，此话一出，双方不约而同地陷入了一阵沉思。
红方首先按捺不住，“这意味着……”
“第四断章。”蓝方接话。“通冥之路，是第四断章中才有的权能。但是这也……太过离奇。”
“呵呵。”良久，红方缓缓道，“你们对第四断章又有多少认知？禁止它和追寻它的，竟然是同一类人。”
“既然如此，”蓝方迅速抓住了一线绳索。“鄙人倒是想请教贵方，天木最高的一阶权限之上，是否还有更高的权限？”
随着天木的衰竭，虽然丧失诸多功能，同时也暴露出了一些往日难以得见的基础结构。天木的一阶、二阶权限原是灵族大祭司、副祭司掌控，人类祭司至高也只能触及第三阶。此时却意外发现了另一层隐秘的权限。”
“或许。”红方笑道，“但那不一定是更高层的权限。在我们这里，有被称为‘第零阶’的记载，但那也是……第三纪元的旧事了。”言罢，红方也发问道，“既然地门曾经敞开，可有占到地界的消息？”
萨希尔这才从中回神，叹了一声，“因为地门打开，我确实进行了占算，原以为贵方提供的数值过于离奇，不可能有结果。但结果却是——贵方所测算的魔体，已然不在地界了！”
*
雪猎和烛君事件累积下来的伤还没有养好，青池迎来了人世的第一个七夜节。
按照旧历，七夜节是新旧年中的“空白之日”，是一年初始的前一日，也是结束的后一日。作为“无历之日”，此时很多事物的界限都会变得模糊。人间的灵气和地下的冥气都在这一日达到活跃的顶峰，在鬼族也被称为返生节。
相比严阵以待的鬼族返生节，人间的七夜节更加热闹，是不分族群的狂欢共醉之日。魔族会着火把、叫嚣着飞过半空，人类男女围着篝火对歌对舞，相互试探，互诉衷肠。相传在旧纪元，许多天神也会在趁着淡化的界限下凡，混入高歌队伍一同享乐，并且慷慨地赐予信众恩典，因此七夜节又被人类称为“返恩日”。
或许是众神藏在人间的缘故，此时的祈愿尤其容易被听到，也更易实现。
西廷教部不会怠慢这样的大祭典，中午就放了假。随着傍晚的群星和祭火升起，一年一度的七夜节开始了。
*
但是青池并无福享受灵山的返恩日。因为祈愿仪式的基础是结缘，而她……不仅结缘失败，还试图解缘。
她望着满山灯火，叹了口气。
路过的琅皓以为她在感叹节日气氛低靡，搭话道。“今年七夜节确实远逊以往，规模和牲供都差了许多。据上界神谕，恰逢司非尊者正要和其圣侣解离。众神也不敢触霉头，更不敢大肆庆祝。说来也可惜，那女仙的名位都不曾宣示，就要被解离了。”
“式微？”青池艰难地想起当事人的糟糕脾性，想不到还有人愿意和他搭伴。至于九天诸神，也太过自以为是，那位大爷才不会在意旁人是否庆贺呢。“呵呵，这是好事啊，有何可惜？”
“自然可惜。”琅皓解释道，“世尊级上神不会回应个体召唤，但仅在一种情况下除外。首生神女的语令是‘万物应缘’，因此允许任何一个个体，以自己的意愿与另一者相誓愿，也就是圣侣的最高形式。虽然没有先例，但可以推测……得到世尊誓愿者，或许能共享其阶位。”
共享阶位？世尊位阶不同诸神，几与天地同寿。换作以往，青池或许觉得老子有点小亏。但刚刚经历烛君事件的青池听到“共享”，连连摇头。“我看未必。按照共享的双向的原则，如果其中一方堕落幽冥，另一方岂不是也会跟着倒霉？”
寻常人少有这样清奇的思路，琅皓闻言一怔，佩服起来。“有……道理。”自从银夕中意了好友黎琊之后，琅皓的苦闷无可抒发，脑洞在沉痛中日益拓展。“据说八重天上一片寂静。世尊或许怕对方无法忍受这种常年的孤寒，才会如此。啊，这是何等的境界啊。”
？？？青池只能在心里反驳：其他世尊是否清闲她不知道，式微就算了吧，那可是放假都不会放过工作机会的。
*
灵山从山腰到山顶，一路挂起了蜿蜒的天灯，仿佛一条登天的明路。每一盏灯上会写着神位。信者在对应的神位前许愿，灯火便会闪烁三次，表示上达天听。
青池看着满山灯火，仍有些不死心。一阵微风浮动，她只觉福至心灵，从最底层的灵山地神开始，诚心诚意祈愿：
早日攒足棺材本，早日攒足棺材本，早日攒足棺材本。
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