黄昏时分，马行街碳火铜锅正点门前，两名老者抬着血淋淋的张三归来，其中一人，正是林冲的岳父王教头。
鲍太平是重乡情之人，张三李四虽然是德胜坊的泼皮，如今生意扩大，正当用人之际，早已经将张三李四视为自己的心腹，故而正店的生意多由张三、李四打理。
张三李四本是泼皮，自从米行讹诈事件之后，二人得到前所未有的利益，早已经将鲍太平视为人生的导师，更因正店生意火爆，鲍太平对他们出手阔绰，二人更是死心塌地的追随。
张三躺在一张门板上，浑身血迹，身上数处缠着白布，白布早已经被血迹润湿。
平素张三在街面斗殴，受的不过是拳脚之伤，而今是被人用刀子砍伤，鲍太平见张三如此，大惊之下扑了过去：“我的三哥，出门时候还是好好的，怎会如此啊？”
鲍太平少年身体，泪槽本浅，可他曾立志做永不落泪的真男儿，强忍着泪水不让落下。
张三尚未昏迷，气息微弱道：“钱米，送，到……”
鲍太平周济林林娘子，让张三先送些钱米过去，张三泼皮做派，不计较自己身上的伤口，却先回复交办的差事。
“多少钱米，顶得上我三哥的性命金贵？”鲍太平心中感动，赶紧吩咐跟出来的伙计：“快，抬到店里，寻最好的郎中来，花多少钱，也要救得我三哥的性命。”
李四刚从店面出来，见张三变成血人，也顾不得个人脸面，“嗷”一声痛哭起来，且哭泣恶俗：“我那苦命的三哥，早知如此，李四当与你同去啊！”
张三苍白的脸上挤出一丝苦笑，却没有言语，眼神中似乎在说：平素打架都是你先跑，留下我一人扛伤儿，这次人家用的是刀子，你同去更得先跑，说这话没意思。
碳火铜锅正店内，生意正是火爆的时候，鲍太平顾不得负面影响，便将重伤的张三抬到店内，往来的达官贵人，懂得趋吉避凶，这一举动，便让客人去了一大半，逃单的不知道几何多，与张三性命比起来，那些损失微不足道。
鲍太平刚刚将张三安置在雅间的床榻上，便迫不及待的追问李四：“郎中几时到？”
李四尚未开口，与王教头同来的老者道：“小官人不用着急，老夫已经与他验过伤口，当无性命之忧。”
伙伴受伤，鲍太平五内俱焚，心道：无性命之忧？感情这刀不是砍在你的身上。却并没有言语，此刻方才注意道与王教头同来的这名老者，面生并不认识。
但见那老者，声如洪钟，鹤发童颜，背手而站，胸膛隆起，身材挺拔，如同苍松，目测年纪在四十岁上下。
鲍太平见是生人，又是长者，不敢孟浪，道：“敢问这位前辈是？”
王教头面色沉重，一声叹息道：“都是老夫那畜婿连累小官，害得张三受伤。张三送来钱米，刚出门，老妇便听的几声惨叫，猜想是张三出事，老夫拎着哨棒出门，已经迟了，却是这位周教头，从五名杀手刀下，救下张三性命。老教头说是千军万马中冲杀出来的，老教头说无事，便真无大碍，小官人放心。”
刀下救兄弟，便是大恩人，鲍太平也不管这人是谁，扑倒便拜：“蒙前辈救我兄弟性命，请受小子一拜。”
那老者一手撵着胡须，另一支手，生生将鲍太平拉了起来，老者道：“蒙小官人搭救孽徒性命，该我贴臂膀周桐替徒儿报恩，误打误撞，救了张三，言谢的话小官人就不必讲了。”
鲍太平刚才被老者一托，便觉得有如千金之力，如今听得铁臂膀周桐的名号，心中更是惊讶万分。
“拳不离金”，说的是北宋皇家禁军天、地、人三班总教头金台，如今金台做古，这周桐便是金台唯一的嫡传弟子，要说这不算牛叉，最牛叉的是他教出来的徒弟，便是历史上赫赫有名的武穆王岳飞岳鹏举。
“莫非，你便是岳鹏举的师傅？”鲍太平惊讶道。
那老者惊讶道：“老夫久不在江湖行走，晚年收个关门弟子，小官人如何知道？”
岳鹏举此刻尚未出名，不是在老家种地，便是当一个默默无闻的小兵，鲍太平无心的话，险些泄漏天机。
“哦！哪个，我听林教头提起过！”鲍太平含糊道。
鲍太平打探过很多关于武术名家的消息，都说这周桐天下闻名，早想脱林冲关系，拜周桐为师，却不曾想到，此刻在如此的情况下见面。
张三受伤乃是一忧，遇见见周桐却又是一喜，鲍太平真真喜忧参半。
鲍太平扑倒又拜道：“铁臂膀周教头威名如雷贯耳，弟子久仰周教头威名，与林冲那得到消息，说老师身在汤阴，弟子有心千里前去投拜，林教头说他新婚，教师必来东京，弟子如盼甘霖，不曾想今日终于幸会老师，还忘老师务必收下徒儿，教徒儿平定天下的真本事，匡扶百姓的真功夫。”言毕，也不管周桐认同不认同，只顾着磕头。
按照习武人的习惯，一旦收关门弟子，便是退出江湖，再不收徒。
周桐拉起鲍太平，捋着胡须陷入无尽的沉默。
林冲岳父王教头，曾经与周桐是同僚，年龄辈分又相仿，见周桐面有难色，劝周桐道：“这太平郎本性纯良，常与钱粮周济与我，搭救孽婿的恩情匪浅，又胸怀大志，如此好的种子，再不铸基，恐怕晚了。”
鲍太平并不贪功，谦虚道：“林教头武艺超群，倘若国家有兵警祸乱，如此猛将不可多得，无端枉死实在可惜，若蒙老师不弃，收小子为徒，我与林教头师出同门，又怎能忍心见同门落难。”
周桐沉吟良久，陷入两难。
按常理来说，鲍太平有恩与爱徒，谈吐和胸襟远远超弱十四五岁的年纪，年纪虽然偏大些，材料恐怕不逊色岳鹏举，奈何按照江湖习惯，收了关门弟子再收徒弟，便是坏了江湖的规矩。
周桐阴沉着脸，不肯发一言，屋内气愤非常尴尬。
蓦的，猛地听见楼下门窗破裂的声音，李四一声惨呼：“鲍不平儿快走，一群操刀杀手……”
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