待宫宴结束后薛琬出了宫，中谭大人在街上“偶遇”到她，薛琬这才得知薛晟要找她帮忙的事情。有关如今的朝廷大事，阅甲阁集会。
大虞的阅甲阁集会是沿袭了前朝华晋的选才制度，三年一度的四月阅甲阁集会，不论寒门世家不论韬武略的才俊，皆可入阅甲阁参加集会。这些人可以在其中对谈学问切磋技艺，亦可投名递状，以才学武艺为凭，博得名声赞誉。若有阁首中意者，可被直接举荐，皇帝亲核后就可入朝为官。
阅甲阁的几位阁首向来由学问大师、高位官吏担任，名义上不得偏私一视同仁，但谁不知道，阅甲阁一向是半个官场，也是最清白的肮脏之地。
除了阁首，能来阅甲阁参与集会的，往年都是非富即贵，寒门子弟甚少。不仅是因为寒门子弟毫无门路人脉，极难出头，在阅甲阁的一个月内吃穿用度皆需自理，花销不可谓不大。
薛晟新帝继位想要做出些政绩来，便想先从整顿吏治开始。今年的阅甲阁修了许多寝舍，还盖起了饭堂，足够寒门子弟日常所需。他想杀一杀当今世家大族把控朝廷的风气，首先想从新晋子弟着手。而除了盖寝舍饭堂鼓励寒门子弟入京之外，还有就是今年的阁首，不能再如以往一般只是过个形式。
所以薛晟今年请了一位老儒生，人都奉之为泰斗的人，太公字钟讫。家本家位于滁陵，是自前朝起就名传四海的墨大族，族中子弟皆是风雅名士，朝中也多有家人任职。因薛琬的母亲氏做了皇后，家的家主便得了清国公的爵位。钟讫乃是清国公之父，家乃至朝野说话极有分量的前辈，也是薛琬该称一声伯外祖的人。
家世代行，偏偏薛琬的外祖父，钟讫的三弟，年少时的三公子不喜诗只爱武学，不顾族人反对自身出门拜师游历。他性子洒脱，不爱拘束，族人都只道三公子是个另类。但就是这个另类，俘获了青鼎门武艺最高强的女弟子慕颜清的芳心，慕颜清即掌门位后三公子便同她留在了南佑国方寸山。
就在大家都觉得三公子自此就算和家断了关系时，他和慕颜清的独女被当时还是皇子的薛澄一眼看中娶了回去做王妃，一番夺嫡之后，这个三公子的女儿成了皇后。曾经族人眼中最为异类的三公子，现在应该称三老爷，却生出了一个带给家最大荣耀的女儿。这因果之事，也是难说的很。
薛晟此次请了钟讫为阁首，但想告知于这老爷子，今年要多多提点寒门子弟。只是他堂堂皇帝不好开这个口，只能让薛琬代劳。毕竟家是薛琬外祖父家，薛琬自小也是在家长大，她来打点也最为妥当。
只是此事落在薛琬头上，对她而言虽不难办，却很是伤情。她与家常有逢年过节时的往来，而跟她的外祖父外祖母，她已经许多年没有脸问候他们两位老人家了。
在她被薛伦所逼，离开大虞去往上漓寻薛晟和他一同起事的这一年多，她的孩子宋元拓名义上由家照管，但其实一直是她外祖父母替她照顾。只是她不敢去道这个谢，一旦开了口，往事诸般过错便一股脑涌上来。
薛琬着人备了礼，亲自信一封让人送去滁陵。她的笔尖顿了又顿，却依然不敢落下那“三老爷夫妇安好”的几个字。最后落了一句“府诸人安”，便收了笔把信塞进了信封。
几日后薛琬收到回信，那最后的一行字“长公主及元拓公子安”明显与上字迹不同，薛琬忍不住两行泪簇簇流下，独自枯坐了好一会儿……
中省给公主府送来一份阁首主事之人，以及参与集会的学子门生名册。薛琬见他送来必是有让自己看的道理，便打开来看了看，事上薛晟请了薛琬熟知的老爷子之外，武事上薛晟还令公主府的府兵统领扈云章做了参事——阁首之下的主事人。
薛琬想了想，今年薛晟想提拔寒门子弟，就是想让薛琬也出一份力，所以才点了她府上的人。而薛琬需要做的，也是让扈云章在阅甲阁多加留意，世家子弟多有骄横之人，不能让他们生出什么事端。
待到薛琬看见元晞也在阅甲阁集会之列，突然有了个主意。
而这时被她打上主意的人，风风火火地闯了进来。
“诶，四姐，你猜我今天在街上听见了什么？”千越在她对面的软垫上坐了下来，倒了杯水就直接往自己嘴里灌。
“你上街了？”薛琬眼皮都不抬。
“啊……但这不重要……”千越兴致勃勃，“你看你就算不出门，外面还是到处在说你啊。今日锦玉楼里说，你没看上白家元家两个公子，他们没过夜就放回去了，八成是没戏了。”
薛琬翻了个白眼，“无聊至极。”
“更好玩的还在后面呢。”千越忍不住先笑了两声，“他们说是因为长公主殿下你金屋藏娇，养了个小白脸，这一个就抵得过好几个。哈哈哈哈，四姐最近什么时候见过别的小公子啊，我怎么不知道。”
薛琬用看傻子的怜悯眼神看了看他，而随之顿悟的千越赶紧闭了嘴。
“呸，什么丧心病狂的鬼话都编的出来。”千越道，随即玩心四起，“不过四姐，你有没有想过，我虽然比你小了四五岁吧，但是好歹也是个男子……”
薛琬眯了眯眼睛，以挑逗的眼神看着他，媚色尽露。这看得千越直浑身发抖，双手抱在胸前一脸惊恐。随后听见薛琬口中蹦出一个清晰的“滚！”
千越也不恼，叹了口气道：“唉，你说你这一天天就是绕着元拓转，我倒觉得，你真招个驸马进府也没什么。”
“算了吧，我有府里府外这么一大帮祖宗要伺候就够心烦的了，再添一个太岁爷来，我做什么给自己找麻烦。”薛琬神色恢复如常，随口答到。
“我倒觉得，那白……”
“行了，再过几日，你给我进阅甲阁去。”薛琬打断他话茬。
千越猛的坐直了，“做什么？”
“叫你去就去，况且阅甲阁揽尽天下英才，你总在府中不学无术，去看看自然有必要。”薛琬道。
“没必要没必要。”千越摆摆手，“我又不去当官。”
“那不行。”薛琬一口否决，“你总不能一辈子待在公主府，我可不白养你，更何况再等你成了家……”
“哎呀，你就直说吧是不是有什么事。”千越不听这些弯弯绕绕的，虽然他知道薛琬故意念叨也是存了为他打算的心思的。
“你去了就知道了，扈云章也会在，他不方便出面的事，有你在会好一些。”薛琬说道，“你也别觉得会无聊，元晞今年也会去。”
千越沮丧的脸上有了一丝喜色，他站起身来，“好我知道了，但我可说好，我去了可不去听什么学究讲学，你要逼我我一定把元拓扔到皇城河去。”
薛琬不理他，只听得他在门口重复道：“我说真的！”
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