可公子酉在这烟熏火燎的背后，一张白净的面孔却依然如此出尘雅致，还冲我一笑，“我怕你不喜欢吃辣，特意少放了点。”
“……喜欢的。”
心中泪流满面的同时，又默默加上了一条，也要苦练吃辣能力。
平日看公子酉如此素淡的模样，我本以为他饮食肯定也好清淡味道，谁知他还是继承了川唐人的口味，喜辣重味，一桌菜做来都是红彤彤的。我坐在桌边时才觉得欲哭无泪，竟无处下筷。
但今天都已经让公子酉做饭了，又怎么能再挑三拣四。我装作浑然无事的模样，吃一口扒五口饭，吃得飞快。
公子酉又怎会看不出来。他放下碗筷，歉然对我道：“我本以为我已经少放辣了，你肯定能吃……你等我下，我去再给你下一碗面吧。”
“不用！”我猛地跳起来，“不用不用。小叔叔，我本来也是要吃辣的！这个，吃辣祛湿，好得很！”
好容易拉住他重新坐下，我有些好奇，“您厨艺原来这么好。”
他微微一笑，“都是我母亲教的。”
公子酉母亲么……我不禁想起潮生曾偷偷说过的那个传言，公子酉是因母亲出身不好才被遣送至外宗的。我偷偷看他，却见他垂着眼似乎不愿多说，便知趣闭了嘴。
吃完饭，我抢着收拾碗筷，公子酉也不阻拦我，只是道：“孝娴，还有一事。宗会时那小孩一事，我虽已将那小孩收入外宗，但你也却是在众人面前与同门师兄争吵了。内宗师父们已经惩治过了那内宗弟子，我作为外宗宗长，也不能不秉公办事。”
我心中一沉。但我是万万不会让他为难的，很快毅然道：“一人做事一人当，我也不后悔。您说吧，什么惩罚我都认了。”管他是什么罚跪、关禁闭、挨板子还是剥皮削骨——
“如此，你便去巡夜吧。”他笑道。
我一呆，却见他波澜不惊得捧起一杯茶，“入了宵禁后夜凉，巡夜也不是容易的活呢。我这惩罚，也算是很重了。”
而当日那内宗弟子，听说可是要被废去一身武功。
我看着公子酉怡然自得地吹着茶杯中的浮沫，不禁想道——
公子酉他，可真是护短啊……
而且护短的名正言顺，光明正大，脸不红、心不跳。
————
自那日起，我便每日天色破晓便到揽青阁练功，一直到黄昏时与公子酉用过晚饭，方才出门巡夜。待到月至中天回到后山，总有几只小鹿候我在林木之中，伴我一同走回竹舍。
还未跟随公子酉修炼之前，我总觉得他虽性情温和，但能教出宋轶、昭哥和谢浥尘那些出类拔萃的徒弟们，必定教导之术十分严苛不苟。所以打第一天开始便暗暗下了十二分的决心，不能比之前的师兄师弟们差了去。
可到了揽青阁中我方发现，公子酉性子优雅浅淡，教起人来也是同样的不紧不慢。传授我心法之时，我若有未能领悟之处，他必然耐心反复解释。若要演习招式，也必自己先缓缓做给我看两三遍，才让我找模样模仿。就算有做得不妥当的地方，也从不出言苛责。
只是他越这样，我越想要努力上进，生怕被看低了去。幸好自从公子酉传授了我新心法之后，我再也没有走火入魔的烧心之感，反而觉得气脉流转顺畅，身子呼吸都轻盈畅快了不少，仿佛真的与天地渐渐相融。
在不教导我的时候，公子酉永远在练功。
说实在的，我从没见过哪个武林掌门会如他一般勤练不辍。爹爹虽也在修习武学上不敢惫懒，但他毕竟已是一介掌门，有大小事物需要处理，练功大多数时候都只是为了手不生罢了。
武林中流传着一句话，三岁看大，二十看老。意思是三岁的小童，已可以看出未来根骨如何；而十几岁的孩子，若是还没初露头角，估计此生也练不出什么境界了。当今武林中很多高手便是在青年时期便已能让他人望其项背。那些早早便练成了绝门的招式或心法的人，成名后虽也修炼，但总不如少年时那般刻苦了。
然公子酉不同。
他已将所有外宗杂事交给几个弟子处理，非是至关紧要的事情，其他时间都都闭关不出。我拜入揽青阁已有一月之久，他几乎从未离开过这个小院。大部分时候是在花树下的榻上闭目修气，有时则拿着一柄长剑钻研新招式，想到了好的招式便会拿笔录下。我作为唯一出入揽青阁的人，责无旁贷的担当起了与他喂招拆招之人。
我曾听多人提起公子酉来时，语气中满是敬畏。但只有真正呆在这个男人身边，方知他是怎样的武学奇才。
在招式上，他从不拘一格，一个简单招式在他手中稍加运用变换便会大不相同。闲来无事时便爱翻看以前的通史，很多失传的剑法、心法都被他从字里行间的描述中琢磨复原了出来。
唐门是主修气的门派，大多弟子都对兵器看不太上。但公子酉却又不然，他似乎刀枪剑戟都用得了，而且爱将不同兵器的招式混杂运用，竟然也有不一般的威力。
这日公子酉又在花树下练剑。他昨日方研习了一套枪法，今日便借来用在剑上。却见一招之下，剑光闪闪烁烁宛若明星，闪过之处飞花落了一地。只要细看之下便会发现，每一朵落花的花茎都是同样长度，上百朵竟都分毫不差。
公子酉收剑，也捡起一朵花细细端详，“枪法中‘挑’这个手法，运用得好了也可借鉴到剑中。只是枪杆柔长，容易运力，这一挑的威力会比用剑大些。而剑身削直，其中力道掌握不好，反倒弄巧成拙。”
他捻着花又陷入了沉思，片刻后又拿起剑演习起来，不停皱眉自语。我知他此时不喜人打扰，便会退到一边自己练功。
到了晚间，我辞了揽青阁出来准备夜巡。这半月来，夜巡从未见过什么事儿，唐门弟子不守宵禁规矩的很少，我基本只需要在外面闲逛到时辰便可回去休息了。
眼看月至中天，我正想往回走，却忽见不远处闪过一个鬼鬼祟祟的人影。
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