一日早上，程大海在河边放牛，突然就看到河边的草丛里有一个人，他跑到跟前一看，是一个年轻女子，她浑身湿透，双目紧闭，一动不动躺在那里，程大海以为她死了，就不敢靠近，吓得跑回了家。
程大海的父母早就离世了，他与哥哥程大山相依为命过日子，他们种着几亩薄田，养着一头老牛，日子虽不富裕，但也过得逍遥自在。
程大海跑到大门口就喊道：“哥，河滩那里有个女的，不知道是死是活，你跟我一起去看看！”
程大山一听不敢怠慢，毕竟是一条人命，赶紧就跟着弟弟一起去了河滩，就看到一个浑身湿漉漉的女子躺在那里。
程大山比程大海大两岁，胆子也更大一些，他赶紧上前去试探女子鼻息，发现女子还在出气，程大山就让弟弟帮忙，把女子弄到他背上，就一路小跑的背回了家。
此时是初秋季节，早晚比较冷，女子的衣服湿透，浑身冰凉，程大山赶紧就抱了柴火，给女子烤火。
然后又烧了一碗姜汤给女子灌进去，过了大概有半个时辰，那女子就缓缓的睁开眼睛。
程大山兄弟见女子醒来很是高兴，女子看见二人先是愣了一下，随即就放声痛哭，哭得兄弟俩心里毛毛的。
程大山赶紧说道：“姑娘不要哭，我们不是坏人，你家住在哪里？我送你回家去！”
女子哭道：“我没有家了……”
女子说她叫白玉兰，是一个寡妇，几天前丈夫离世，婆家人容不下她，她走投无路就跳进了河里。
兄弟俩听她这么说，就很同情她，见她一人孤苦伶仃的，就让她留了下来。
从此白玉兰就住在了程家，她在程家洗衣，做饭，打水，打扫，劈柴等什么活都干。这日，程家兄弟俩都出去干活了，白玉兰就在院子里劈柴，谁知她用力过猛，肚子一阵绞痛，她扔下斧头，痛苦的蹲在地上，就有一股热乎乎的东西从裤管里流了出来。
她咬紧牙关想站起来，可费了很大力气也没有站起来。就在这时，程大山就回来了，他看到地上的血迹也是吓了一跳，赶紧把白玉兰扶到房间的床上。
说道：“你等着，我去请郎中……”他发疯似的就跑了出去。
很快，郎中就来了，郎中把了脉说道：“你这是动了胎气，现在保胎要紧！”他赶紧开了一个药方子，让程大山去买药。
程大山来回都是一路小跑，回到家就立刻熬药给白玉兰喝下，郎中说道：“你不能再动了，要在床上静养几天！”
白玉兰不能起床，程大山就床前床后的伺候着她，每天给她端吃端喝，这让白玉兰心里很过意不去，她含着热泪说道：“谢谢你程大哥，要不是你们，我早就没命了，本来我想报答你们的，可我太不中用，还要麻烦你……”
程大山说道：“你不要想太多，好好养身体要紧！”白玉兰只能含泪点头。
白玉兰在床上躺了一个多月才好，村里人得知她的情况后，都纷纷劝说程大山与白玉兰成亲，其实程大山也觉得白玉兰不错，是个很善良的女子，只是怕人家不愿意。
邻居大娘说道：“你这孩子就是太实诚，她要是不喜欢你，干嘛要留在你家里，这事就包在大娘身上，我去给她说，她肯定愿意，你就放心吧！”
程大山两兄弟出去干活的时候，邻居大娘就来到了程家，她拉着白玉兰的手把程大山夸奖了一番，最后说道：“白娘子，大山这孩子真是不错，勤劳善良，长的也不赖，谁要是嫁给他可有福气了，只是那些姑娘们有眼无珠……人品才是最重要的，你觉得呢？”
白玉兰冰雪聪明，哪里不知道邻居大娘的意思，就说道：“程大哥确实是个好人，要不是他们兄弟救了我，我和孩子早就没命了！”
“那就好，既然这样，你可愿意嫁给他为妻？”
“大娘，我不是没有想过，可我是个寡妇，还怀了孩子，我怎么配得上他呢？”白玉兰红着脸低下了头。
邻居大娘说道：“大山这孩子善良，他不会嫌弃你和孩子的，他会把孩子当成亲生的一样看待，他要是对你们不好，大娘就不依她……”
其实程大山和白玉兰彼此都爱慕对方，只是谁也没有说出来，邻居大娘把这层窗户纸捅破之后，二人也都表达了对对方的爱慕之情。
程大山摆了几桌酒席，把乡亲们请到家里庆祝了一番，他们就算正式结为了夫妻。
成亲之后，夫妻两个很是恩爱，程大海对嫂嫂也很敬重，白玉兰对这个小叔子也很爱护，一家人相亲相爱，美满幸福。
白玉兰的肚子越来越大，兄弟二人怕她累着，就不让她做家务，可白玉兰见兄弟二人劳作辛苦，她也闲不住，就在家干些力所能及的活。
几个月很快就过去了，白玉兰顺利生下一个大胖小子，程家兄弟二人都非常高兴，对孩子是爱不释手。
白玉兰就让程大山为孩子取个名字，程大山用手挠挠头说道：“就叫程顺利吧，希望孩子一辈子都顺顺利利的！”
有了孩子之后，程家的负担就重了不少，再说程大海也到了适婚年纪，程大山就想着多挣些钱，为弟弟娶个媳妇，这样也对得起父母了。
他就与妻子商量去城里码头上做工，说只要肯下力，一天下来也能挣100钱呢，白玉兰心疼丈夫，说道：“码头上的活太累，我怕你累坏了！”
程大山说道：“没事的，我有的是力气，你在家里好好的，等我挣了钱回来让你们娘俩过上好日子。
大海也不小了，我想早日为他娶个妻子，成个家，父母在那边也就安心了……”
长兄如父，长嫂如母，白玉兰觉得丈夫说的对，是该为大海娶个媳妇了，就说道：“那你去码头上干活，一定要注意身体，不要累坏了……”
夫妻二人的对话被程大海无意听见，他就对哥哥说道：“嫂子才生了孩子，你就在家里照顾家，我去城里干活！”
虽然程大海也十六岁了，但在程大山眼里还是个孩子，他不忍心让弟弟去吃苦，就说道：“你在家种地放牛，哥哥去城里干活，你就不要与我挣了！”
程大海没有再说什么，程大山以为弟弟同意留在家里了，连夜收拾东西，准备次日一早就进城去。
谁知早上起床，竟然不见了程大海的影子，他看到程大海的被褥和衣物都不见了，心里就咯噔一下，知道程大海是进城做工了，他心里很不是滋味，就准备进城去找他。
