元妡嫌弃地拨开他拽住自己衣袖的脏手，从头到脚打量着他，“你什么时候回来的？怎么成个乞丐样了？”
她抬眸瞥了两眼楼内抄手站着的艳丽红衣女子，想必，她就是元阿图心心念念的小玥。
“他没钱的，你别理他。”元妡指着元阿图对她道，“他已经不是昔日的元家少爷了，他被父亲赶出府流放郕州已是人尽皆知的事了。”
“原来是只丧家犬。”那红衣女子怒气更盛，愤愤拂袖。
“你别听她胡言。”元阿图迅速跑回那女子身侧，恶狠狠地瞪着元妡，“我才不是被父亲赶出府的，是父亲有要事让我和大哥往返郕州一趟，‘流放’，不过是一个掩人耳目的说法。”
此话一出，元妡霍然抽了一口凉气，心上突突跳了两下，思量着道“是吗？你如何证明你不是在诓骗人家姑娘？”
元阿图倒是一呛，怎么证明？还真不好证明，他费劲思考了半天，终于有了主意。
他朗声质问元妡，“那你说，我们是什么时候走的？”
“正月十五。”元妡毫不犹豫，“你与元兆尧被父亲用马车送走，明令此生不准再回锦城。”
“错！”元阿图满脸得意，抬高声调，“我们是正月十六走的，知道为什么吗？因为那一晚夜深人静时父亲才真正交代我们此行的目的。”
他转头看向那红衣女子，愈加媚颜讨好，“看吧，她对此事一无所知，你千万别信她。”
元妡心中一个咯噔，面上不露声色，想着应该如何从傻弟弟口中套出更多有价值的话，“你说你是被父亲派去郕州执行任务，可我们大家都知道，你四体不勤、五谷不分，从头到脚一无是处，父亲有什么事情竟会交给你去办？”她昂起下巴，颇为不屑。
“当然是我们家族的秘事，难不成父亲还会告诉你一个外人？”元阿图不禁扬眉吐气，想着今日便好好打压下元妡这嚣张傲慢的气焰，“其实告诉你也无妨，你可知我元家十几年前也是漠古王朝的贵族，大夫人更是漠古王朝的二公主，让你入府不过是因为大夫人膝下无子为了招弟，你还真当自己是小姐啊。这次我与大哥前往郕州，就是为了调查漠古王朝灭亡后那世代守护王室数万死士的下落，也不怕告诉你，我们去见了一直留在郕州探查真相的族人，和他们一起寻到了许多蛛丝马迹，甚至找到了消失多年的狴犴虎符。父亲已经开始布局，你，包括那向芜城可没几天好日子过咯。”
“与我有什么关系？”元妡压抑下心头涌起的不安，镇定反问。
“大哥说了，父亲亲口告诉过他，留着你，不过是以防哪一日家族出事，用你顶罪罢了。”元阿图难掩喜色，一副小人得志的模样。
“阿图。”元妡从他口中得到了想知道的情况后，骤然改换上另一幅慈爱面容，越看他越喜欢，含笑道，“好弟弟，你就安心在这醉红楼住下，有什么需求姐都满足你。”
她从袖中拿出一包钱袋，在他面前摇了摇，几枚金锭叮叮作响，“有姐的一口饭，就有你一口粥。
她眨眨眼睛，想来父亲应该在送走他时警告过他，没得指令不准擅自回京，如今他大抵是耐不住寂寞，偷偷跑回来找心上人，但若是被父亲知道他已回锦城，为妨走露消息，一定会先将他软禁起来，自己也就无法再从他口中探知消息了。既如此，不妨先骗他在这里住上一段时间，躲过父亲的耳目再说。
元阿图谨慎地接过钱袋，元妡意味深长的笑意让他感到浑身别扭。
他厌恶道“有病吧你。”
看到元阿图重新拿着钱袋活蹦乱跳地去找小玥后，元妡唇边的笑意渐渐散去。
在汪洋的小摊前随意找了纸笔，匆匆写了十二个大字，眉心紧皱，看向汪洋肃然道“汪洋，我要你在父亲与我之间做选择，你忠诚于谁？”
汪洋愣了一愣，很快反应过来，坚决道“自然是小姐。”
“好。”元妡将写好字的纸对折两遍，郑重地交给他，“这个，你自己想办法，无论如何要交到昱王殿下手中，能做到吗？”
汪洋接过来，重重点头，“小姐放心。”
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