春分后十五日,斗指乙,则清明风至。
于第二轮考校中胜出的十九位贵女刚休息了两日,便冒雨浸种春耕,采茶弄桑。
这让原本通过考校满心欢喜的陆玥着实生怒,她如同那些庶民般身披蓑衣,脚踩泥泞,手扶耧车,于田间地头苦干。故而她暗暗唾骂:什么地也敢叫本翁主亲自来种,卑贱蝼蚁怎配食之!
柳嫣见着陆玥狼狈的模样根本无力嘲笑,因为她比陆玥更惨。
那日恰逢十五,若世夫人安排她与陆九莹前去鹿苑收抚鹿矢,一日下来呕吐不止,临了给了五钱算是体恤,当真叫女娘们体会到贫民的辛酸。
柳嫣那时还与宫外前来收鹿矢的小贩发生了口角,她斥责工人搬矢桶不长眼,小贩以为柳嫣是奴婢,随手扔了一个铜板叫她闭嘴。
陆九莹因为没有帮柳嫣吵架,连带着被讥讽半天。
贵女们听闻圣上与皇后都曾亲自下地耕种、劝课桑农,先不论沈媗这般无背景出身的娘子,如陆玥、陆九莹乃宗室女,王清君也算得上半个宗室女,年婕瑜、柳嫣亦是重臣之女,还有不少都是高显门第的女子,她们如何敢因此抱怨呢。
从德馨殿到田野阡陌,女娘们罗衣变泥衣,确实显现出一番别样色彩。
眼看主子辛苦,随行女婢们倒得了轻松。
萧明月本就负伤在身,也正好趁机休养。自打她从林夫人手中活命,旁人再看她的眼神又多了几分探究,在此之间,亦无人敢来问候。
不过一个女婢,也确实值不上别人关心。
水居本来想去探望萧明月,思索再三还是让鸿博苑的女婢代为前去关切。那女婢先头受了萧明月的金珠子,只要是给云沧苑跑腿她是万分乐意。
水居亲自伐来青竹,截成段后塞满粟米和红豆蒸熟,又往里头灌了些石蜜,随后还让庖厨做了甜饼一道送走。
女婢兴高采烈地带着美食去寻萧明月,岂料半路被人所劫。那人当着女婢的面用刀挨个劈开青竹,吃掉里面的粟米红豆,甜饼总共六个,一个不剩。
霍起提着刀对瑟瑟发抖的小女婢说道:“敢同先生说一个字,我就把你的头砍下来。”
女婢跪地直呼“七皇子饶命”。
一个时辰后,霍起于山中角亭见到萧明月。彼时她撑着雨簦站在亭外,正望着田间劳作的贵女们。
霍起倚在亭柱旁,怀中有一圆状物,以粗布包裹严实。他摸了摸,还是滚烫的。
霍起的目光扫向萧明月的后背,眼底掠过一丝阴翳,他说不上此刻的心情,但总归是不好的。至于为什么走到这里来寻人,也没有想明白,只觉得有一股无形的力量在推着他往前。
想到自己是个将军,却要与一个女婢同处屋檐下,他就很是不悦。
“獐子精。”
霍起突然喊了一声。
萧明月突闻其声心中一惊,她并没有听清霍起喊了什么,只是回头见着人顿感烦躁不安,故而持着雨簦转身就走。
“怎么,觉得獐子不好,要做狐狸?”霍起歪着身子一脸轻蔑,“狐狸奸诈阴险,又会讨人欢心,倒真是像你。”
萧明月压制住内心的恼火停下脚步,她只是侧眸相看,隔着暗淡的雨幕说道:“七皇子怕是读得太少,不知狐狸狡诈,也懂报恩。”
若不是知晓霍大将军为挽救宋家一事出了大力,萧明月怎会挨了毒打后还这般和颜悦色。
霍起听到报恩一声冷笑:“我确实不知她还懂得报恩,我只知道……”他站直了身子,冲萧明月抬起下颚,“她有九条命。”
萧明月握着竹柄的手紧了紧。
霍起是她这辈子见过最会阴阳怪气的男人。
“速速上来,水居先生让我给你带了东西。”霍起说罢将手中圆滚滚的一物掂了掂,那双深邃的眸子里尽显戏谑。
萧明月如何看不出他的异样,此处角亭虽说就他二人,但是贵女们皆在坡下,晾他也不会有其他心思。
这般想着,她踏上台阶入了亭中。