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八月的天气依旧很热,梅茹歇完晌睁开眼,身上黏黏的出了不少的汗。
静琴在旁边摇扇,见她醒了,忙搁下扇子扶她起来。听到里面的动静,意婵少顷便端了一小盅冰镇过的桂花凉粉进来。梅茹吃了一口,整个人才觉得舒坦。
今年天儿太热,傅铮离京之后,她独自一个人就跑回了会觉山后面的别院。
梅茹倚在四方枕倦倦养神,静琴自外头取来一封信,道:“姑娘,王爷有信了。”说话间,外面竹海沙沙作响,梅茹稍稍一愣。按傅铮叮嘱,梅茹每个月都要往辽东去一封信,说说府里的境况……她去了三封,这人除最开始报平安的口信外,终于回了封信。梅茹接过来拆开一看——
这信是傅铮亲笔写的,落款乃他的印章。并不算长,字迹还潦草,想来他是真的忙。
傅铮在信里仍报了平安,又叮嘱梅茹注意身子,别四处乱跑,还提到她父亲调动一事。梅寅原先一直在礼部,这些日子突然被调至工部,被外派去黄河修堤。这种差事历来皆是苦不堪言,还容易得罪地方的人。乔氏担心不已,才跟梅茹提过,没想到傅铮就主动写信回来提及此事。他宽慰了梅茹好几句,又例数了去外头的好处,总而言之,一qiē有他兜。
想到傅铮对梅府如此尽心尽力,就连在外出生入死也惦记着府里的事,梅茹是感激的。窗前竹影轻摇,她怔怔听了会儿风声,问静琴道:“今日初几了?”
“初十了。”静琴回道,又提醒道,“姑娘,中秋还得进宫呢。”
这两个多月李皇后召过梅茹几次,梅茹只应付去过一次,然后就拿延昌帝的事做挡箭牌,来别院这儿躲清静,但中秋的家宴是万万躲不过去的。略一思忖,梅茹道:“那今日就去莲香寺。”——傅铮离京之后,梅茹每逢十五都会替他去寺里上两支香。
这天梅茹仍是夜里去,晦暗狭小的偏殿里,两盏灯幽幽暗暗,跳了跳。
梅茹上完香,又独自去假山亭子里坐了坐。
傅铮不在,她一个人的日子轻松不少,每日看作画,又或者抽空去平阳先生府里坐坐。梅茹挺感谢傅铮的,多亏他主动去辽东,给她喘上一口气的机会。否则天天对着那个人,梅茹自己心里压抑的慌,沉甸甸地,恐怕会憋出毛病来。如今他不在身边,隔着远了,傅铮对她的那些好反而才能时时记在心里。
夜里风凉,吹着她的头发乱了,梅茹自己拢了拢,轻轻吁出一口气。
中秋前一行人回王府。
那邹嬷嬷还是聒噪。梅茹迟迟没有动她,是觉得傅铮说得有道理。人心难测啊,这位喜仗势欺人,极容易被看透,容易被拿捏,何况还有把柄在自己手里,睁一只眼闭一只眼就过了。而且傅铮现在不在府里,也没什么话能让她传回宫去的。
这几天京城暑热,帝后去半漪园避暑,众人一并伴驾。
梅茹最不喜那个地方,那昏暗灯笼底下慢慢浮现出的男人的影子简直就是噩梦!偏偏这次是中秋,她躲不掉,只能硬着头皮过去。
梅茹刚安置下来,太子妃就来看她。说起来,这么多王妃之中,梅茹也就与眼前这位走动的稍微多一些。她性子偏冷,唯有对方热络,才能说上几句话。
宋玉对梅茹抱怨道:“你又好久不来了,鹧鸪茶吃完了么?我如今新得了几样好东西,待会儿拿给你。”
“还没呢,”梅茹摇头,又客套道,“等吃完了再向皇嫂讨要。”
挽着她的手,宋玉邀她去园子里逛逛,顺便问道:“今年秋狩你得去吧?”
“我可不去。”梅茹笑道。傅铮不在,她去了就太麻烦,还不如处处避嫌。
宋玉疑惑道:“可我听说父皇要钦点你去呢?”陡然听到这个消息,梅茹有些诧异。不待她问,宋玉说道:“过两日好像有一位番邦公主要来,她也会跟着去秋狩,似乎整个朝廷就你一个人方便陪呢。”
“公主?”梅茹蹙了蹙眉,心里略略盘算,就想到了正主——阿眸。那丫头鬼精鬼精的,连傅铮都说她心眼多,怎么突然来京城了?梅茹心里不解。
果不其然,翌日延昌帝便在明德殿召见了梅茹,说了阿眸要来的事。
阿眸是跟西羌使团一道入京的。西羌使团这次过来,主要是想重新商议每年纳贡的条件。现在的纳贡条件,还是梅茹出使西羌那年趁火打劫谈下来的。如今西羌嫌进贡的银两太重,所以派使臣过来。阿眸是个小丫头,鸿胪寺那帮老头陪同确实不合适,梅茹和她又是旧时,她推脱不了,只能领下这道差事。
从延昌帝那儿出来,梅茹回自己住的地方。她不喜在半漪园中走动,只想早些回去,偏偏怕什么来什么,过了桥到谐趣园时,梅茹迎面就遇到太子!她避不开,心里紧了一紧,仍领着丫鬟们面色淡然地上前见礼。
“殿下。”梅茹生分道。
太子哈哈笑:“都是一家人,还这么客气做甚?”难得傅铮不在,面前的人俏生生地立在跟前,太子正好光明正大地盯着梅茹打量。他总觉得梅茹的身段柔软偏骨子里硬,也不知是个什么**滋味……浮想联翩之际,他借机寒暄道:“有空来宫里坐坐,阿玉怪想你的。”
这话虽然是在说太子妃,但太子的视线直直飘过来,盯得人浑身发麻。梅茹没有抬头,只“嗯”了一声。她低头告退,可那太子又故意堵住她的路,没话找话问道:“七弟可有信回来?”
听他提起傅铮,梅茹稍稍有些失神。其实傅铮便是她的庇护,没了傅铮,她早就没了清白……心尖沉了一沉,梅茹暗叹一声,抬起脸,冷冷一笑,顺着胡诌道:“王爷前两天刚来过信,问起府里的事,还说仲秋不能在父皇母后跟前尽孝,颇为遗憾。”
这话故意拐着弯提起傅铮领兵在外,太子又不傻,他听得明白。笑了笑,太子侧身让梅茹离开,熟料前面有人就急匆匆过来唤了声:“皇兄!”
这声儿未免太着急了些!太子悄悄颦眉,就见傅钊远远走过来,上前给太子作了个揖,又向梅茹恭敬见礼道:“嫂嫂。”
“十一弟。”梅茹点了点头,顺势退了下去。