刘老四端起桌子上的粗陶碗喝了一口葵菜（魏晋时期的当家菜）汤，努力吞咽下去胡饼，沉声道：“大有，刚才跟他们几个人说了，建忠都尉接匡司马之令，有人密谋叛乱，令我们今晚秘密行动，剿杀叛党。”
许大有心中一惊，自从投到大晋以来，只在前些年，跟随辅国将军杨佺期去山东诸郡打过几次土匪。
已经一年多没打仗了，这眼看着要服满兵役了，又……
不由得脱口而出道：“谁要叛乱？”
“呸，”刘老四将一口痰吐到地上，斥道：“这岂是你我该知道的事儿？听令行事便是！”
许大有也觉多嘴，不由得讪笑着低下了头。
旁边一名什长老赵，脸上挤出一丝笑容来揶揄道：“大有，是不是光想着解甲归田，娶个婆姨了？”
“想什么想，建忠都尉说了，今晚若顺利平叛各人等官升一级，这是实打实的军功，按大晋制，可减免大半赋税，你回乡讨生计可就轻松多了。”刘老四斜睨着许大有道。
没等许大有搭话，对面一个老伍长老鲁声音嘶哑地道：“尤其我们淮北三州，太尉最看重的就是对退伍军兵优待，回村后说不定还能在乡里甚至县里谋个差事，吃个官粮呢。”
“对啊，你看看年前回乡的艾十七，如今已是……”
另一个什长的话还没说完，被刘老四粗暴地打断了，“闲话少说了，今晚之事干系重大，若不能顺利平叛，或者漏网一人……”
说着，刘老四故意停顿了片刻，浑浊的大环眼扫视了身边的几个人。
气氛陡然间紧张了起来，帐内鸦雀无声。
他压低声音接着道：“你们回去准备一下，不要声张，带着手下军兵今夜亥时中（现在的晚上十点）集合，随我出发。”
众人忙一起叉手施礼道：“是！”
“还有，行动中不许穿戴衣甲，不许说话，”刘老四手抚颌下茂密的大胡子，眼中露出一道凶光，再次嘱咐道：“建忠都尉这是看重我们阳信县出来的兵，行动要保密，平叛中不管遇到谁，只管格杀，不留活口。”
众人都是老兵，对上级领导下达的将令那是自然无条件执行。
于是一同站起身来，躬身领命，转身出了营帐。
亥时过半，天气闷热，黛黑色的天幕上,寥落的挂着几颗疏淡星子，一钩弯月时隐时现。
许大有带着自己手下军兵，轻装打扮，手持长枪，腰挎刀剑，出了营帐。
来到空地上，见刘老四已经和几十名军兵默默地排好队列。
等许大有几个人走过来，刘老四大手一挥，众人上了战马出南大营而去。
来到北城门，对完口令，顺利地出了下邳。
众人沿官道摸黑奔驰了五六十里路，来到一片山丘地带。
许大有知道这里是东海郡（今山东郯城、江苏赣榆一带）和下邳的交界处，连接青徐二州的必经之道，叫做卧牛岭。
刘老四在前面下了马，转身吩咐身边一名什长道：“老赵，你带你的弟兄去砍些树木，搬几块石头，设置路障。”
老赵领命，带着十几个人沿官道去了。
剩下的人也下了马，牵着马跟着刘老四向山丘上走去。
空气中没有一丝风，伸手不见五指，不时传来枭鸟“欧欧欧”的叫声，令人有些毛骨悚然。
刘老四喘着粗气，低声咒骂道：“这鬼天气，真他娘的闷，可别下雨啊。”
来到半山腰一处开阔地，停住脚步，刘老四令大家将马拴在树上，掰了树枝塞进马嘴里绑紧。
然后站在山坡上，向远处官道望去。
能见度很低，到处是漆黑一片。
许大有尽管在两国共当了四年多兵，但除了山东剿匪，真正打仗就那么一次，被晋军在泰山城下打的大败。
稀里糊涂地跟着败军逃回了泰山城，然后就投降了。
一种莫名的恐惧感令他握着长枪的手已经出了汗，冰凉的铁枪杆被他握得热乎乎的。
约莫过了一炷香多的时间，有人轻声叫道：“刘将军，快看，有人过来了。”
大家循声望去，远远地有一片小小的火光，顺着官道蜿蜒而来。
刘老四低声吩咐道：“大家准备了，待他们停下，我们就杀下去，老赵、老鲁你们两队打前面，大有你带人打中间，我来扫尾，务求一个不剩，一网打尽。”
“是！刘将军。”几个人应声答道，然后各自带人排好队列，悄悄向山坡下摸去。
这时，许大有感到有水珠滴落到脸上，抬头看了看，果真下起了雨。
一道弯弯曲曲的闪电，在黑墨一般的天空中无声无息地颤抖了两下。
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